日光燈下，徐美鳳的臉瞬間泛起兩片紅暈，她惱怒地看著陳東方，陳東方趕緊又換了一個頻道。
陳父嘆了口氣道，“看個電視，換來換去的，和小孩子一樣，沒有定性……”他看向徐美鳳，“美鳳，你什麼時間回孃家？”
陳父的意思是，家裡只有他和陳東方兩個男人，徐美鳳早晚要改嫁，如果回孃家過年，也是能說得過去的。
哪想到徐美鳳斬釘截鐵地說，“爹，今天才臘月二十六，過了年，初三才回孃家呢！”
陳父嘆了口氣，“美鳳，你知道我說的不是那個意思……”
“爹，東亮剛走，連個年你也不讓我在這裡過了嗎？”
陳父立刻語塞，只得妥協，“我是為你好……你願意住，就使勁住好了……”
徐美鳳放下筷子，“爹，我和俺爸媽都說了，等俺在這裡過完年，初三再回去走孃家。”
陳父道，“說起來是東亮對不起你！他出了事，把你一個人扔下！你不想走，就只管在這裡住好了，只是初三回孃家，人家都是成雙成對的，你怎麼回？”
徐美鳳的心立刻沉了下去，她放下筷子，“爹，我吃飽了，回我屋了。”
徐美鳳轉身出了屋，陳東方知道自己這個老爹，明明是對徐美鳳好，希望她別苦守著這裡，想讓她早早開始新生活，結果說出來的話，倒惹得徐美鳳不高興了。
在陳東方老家這個地方，已經嫁出去的女兒，就是別人家的人了，如果男人死了，這女人除非再嫁，否則就得留在夫家，過年也不能回來。
陳父提起這事，雖然出發點是為徐美鳳好，便卻傷了徐美鳳的心。
陳東方不滿地道，“爹，嫂子剛回來，還沒住上一天，你就往回趕她，這是什麼意思……”
“這是什麼意思，難道你不明白嗎？”陳父對徐美鳳這個兒媳婦和聲和氣的，對陳東方倒使起了臉子，“她要是不走，咱們家就是兩個男人加一個女人，你要是結婚了，家裡再有個女人也好。你沒結婚，你媽又死了，兩個男人加一個女人，你讓外人看了會怎麼想。”
“他們愛怎麼想就怎麼想，”陳東方不滿地道，“腳長在自己腿上，嘴長在別人脖子上，總不能顧及別人的嘴，就過得小心翼翼……”
“你懂什麼，咱們村裡都是一個宗族，誰家出什麼醜事，大家都看著呢！不光這一輩子抬不起頭來，死了以後宗族也要記上一筆！你嫂子老在咱家住著，終究不是個長久之計……”
陳東方不服氣地道，“嫂子永遠是我嫂子，我不讓她走！”
陳父突然怒了，把筷子往飯桌上一放，“陳東方，你和美鳳出去這麼長時間，走之前我囑咐你的事，你做的怎麼樣？”
陳東方一下子焉了。
去特區之前，父親告訴他兩件事。一是保護好徐美鳳，不要讓壞男人近了她的身。二是照顧好她，不管她肚子裡的孩子是不是陳家的種，都要生下來帶回來。
結果這兩條，陳東方一樣也沒做到。
徐美鳳肚子裡的孩子，是不是陳家的種，陳東方不知道。但陳東方知道，孩子沒了，嫂子也沒保護得了。
不過陳東方轉眼就為自己找了藉口，徐美鳳不用自己保護，她有自己的人身自由，她要交男朋友，自己怎麼管得了？
陳東方解釋道，“爹，嫂子流產的事，你不能怪我。醫生說了，胎兒本身就不強壯，就是生下來也保不住......”
陳父哼了一聲，放低了聲音，“我說的不是這事，你......以後隔你嫂子玩點......”
陳東方知道父親還是誤會了。他低下頭，羞紅了臉，心想怎麼解釋為好。
陳父看著這個小兒子，嘆了口氣。老伴走了，大兒子死了，媳婦早晚要改嫁，這個小兒子是他唯一的親人了。
陳父有些後悔訓斥陳東方，便換了個話題緩和氣氛，“你嫂子屋的爐子還沒生，你快去幫她把爐子點上。”
陳東方應了一聲，急忙出屋去剷煤生爐子。