須臾，朱其深睜開眼，捻鬚沉吟道：“你哥哥可是受過外傷？看這脈象是邪氣入體，染了疫病。”他皺皺眉，頓了下，“若在他初發病時得老夫診治，尚有七八成把握，如今，僅剩兩成。這病症，老夫也是頭一次得見，確實棘手了些。”
葉琛內心已涼了大半，她抬臉望著朱其深，急切道：“哥哥前些日子腳踝受了傷，難道那個時候……大夫，不是還有兩成把握嗎，你救救哥哥！”她一把握住朱其深的手，將銀子全部塞進他手裡。
“老夫自會盡力，既無完全的把握，便不收你銀子，但你可想好了，若失敗他可能當場斃命。”朱其深將銀子推回去，正色道。
看哥哥面色潮紅地躺在那裡，葉琛捏緊衣角，點了點頭。
“好。”朱其深開啟隨身帶的箱子，拿出一把薄如蟬翼的小刀來。他解開葉景腳踝上的布，一股腐臭氣傳來，傷口上的腐肉流著黃色的膿水，看著怪瘮人的。朱其深拿小刀小心地把腐肉颳去，倒了些酒仔細清洗一番，敷上藥包紮起來。
葉琛一陣懊惱，她只聽哥哥說不嚴重，便只顧趕路，不成想皮肉都已腐爛。
朱其深又翻出一本書，在其中選出一頁折了角後遞給葉琛，“這味藥老夫這裡沒有，記得來時路邊一個長著核桃樹的土坡上有一叢，你騎著老夫的馬去尋來。”
葉琛接過來看了一眼，小心將書揣進懷裡。
看著葉琛走出門去，朱其深嘆了口氣，喃喃道：“太遲了，太遲了……”
葉琛一路上心驚膽戰地控著馬，總算找到那味藥，她小心用手帕包起來，兩根手指鉗著便打馬迴轉。
待走進破屋裡，便見朱其深正給哥哥扎著針，葉琛將草藥跟書放下就退出來，她抱膝坐在屋外，愣愣地看著那匹老馬。
不知坐了多久，葉琛聽到朱其深在屋裡喚她：“丫頭，來屋裡。”
她趕忙爬起來，踉蹌著跑進屋裡，“大夫，怎麼樣？”她急急地問。
朱其深默了一下，嘆口氣道：“老夫倒是琢磨出了方子，可這疫病來的兇猛，他又受了外傷，老夫已餵了藥，能不能撐過今晚全看他的造化，撐過則活，不過則死。”
葉琛愣了一下，顫聲道：“沒有別的辦法嗎？只能等著？”
朱其深搖搖頭，伸手摸摸她的腦袋，“丫頭，你把這藥喝了，莫要染了病。”他端起碗，遞到葉琛手裡。
待葉景喝了藥，兩人守在他身邊仔細看著。天已擦黑，抬頭就能看到滿天的星子，火光映照在葉琛臉上，她抱膝坐著，直直地看著哥哥。
這一夜，葉琛覺得分外漫長。她一夜未睡，一直盯著哥哥，不時拿帕子沾水給他擦身，他卻一直沒有醒來。
直到天將破曉，朱其深握住她要再次擦拭的手，搖了搖頭，“丫頭，他去了。”
葉琛突然覺得空氣變得稀薄起來，自己有些透不過氣。她不知道該擺什麼表情，整個人僵在那裡，腦袋裡空空的。
“丫頭，火葬了吧，我去拾柴。你……節哀。”他拍拍葉琛肩膀，轉身拾柴去了。
葉琛好似一下子被拍垮了，心一抽一抽的，眼淚開啟了閘就再也關不上，洪水一樣。她低低地哭著，早先她沒了娘，後來沒了爹，最後連哥哥也去了。
她變得一無所有。
她拼命止住哭，現在不是哭的時候，她以後能依靠的只有自己。
朱其深走進屋來，他抱著葉景走出去，那裡搭起個木架子，他把葉景放上去，鋪些乾草。他轉過身看一眼葉琛，拿火把將乾草點燃了。
葉琛靜靜地看著，頭頂落下些灰燼，黑蝴蝶般飛舞，像極了那日運城外飛揚的黑灰，他們總算能團聚，她這樣想著，又流下淚來。
“丫頭，你往哪邊去？可有打算。”朱其深頭也不抬地收拾著箱子。
“我家發了大水，爹孃都去了，我本打算和哥哥去文城投奔叔叔，”她頓了下，“現在，哥哥他……我還是要到文城去的。”
“你一個女娃娃，若是自己上路未免太危險，可老夫要去運城瞧瞧那瘟疫，你一個娃娃若跟著也怕過了病氣，不比老夫這糟老頭子。罷了，老夫送你去前面的鎮子，找個去京城的商隊捎上你。”朱其深摸了把鬍子，嘆口氣道。