況如月兩步踱到綠筠與那男子中間，看了綠筠一眼，便衝男子喝止道：“好男不與女鬥，你這副潑皮無賴的模樣，真是難看。”
桂枝在後邊攬住綠筠，低聲問：“究竟怎麼回事？”
綠筠腮幫子一鼓：“我一出門便聽他在背後嚼舌根，說我們掌櫃的是殺人犯……”
說到此處，綠筠陡然放開了嗓音，衝那男子嚷道：“我們掌櫃的清清白白，為人最是正直和善，官府都沒定她的罪，你又憑什麼在這裡胡言亂語。”
桂枝算是明白了，綠筠對金小樓最是忠心，聽不得別人說她的閒話，這是一時氣不過，和一個碎嘴的人扯皮而已。
忙撫住綠筠的背，安撫她道：“好了，別和這樣的人見識。天底下不辨是非的人多了去了，你要是一一和他們爭論過去，那便永無寧靜之日。”
說罷橫了一眼對面的男子，扯了況如月的衣袖：“回去吧，不必多費唇舌。”
那男子見三人不理自己轉身欲走，袖袍一撩，急忙又開口道：“一群虛偽婦人，臭水溝子裡的老鼠，你們便連那窯子裡的娼妓也不如！”
“你！”綠筠掙脫了桂枝的手，氣得差點要哭了，“你們聽聽，他滿嘴胡說八道的什麼髒話！”
男子見綠筠的模樣更是起勁：“怎麼，身為女子，不在家相夫教子，出來拋頭露面的做生意本就與妓女一樣，興得你們做，還不興人說了？”
綠筠氣急了撒開腿便要去抓那男子的臉，況如月拼命攔住了：“他就是個無賴，滿嘴噴糞，你理他做什麼！”
“麟兒一人在屋子裡，我們趕快回去罷！”桂枝也上來攔住了。
任那男子再怎麼罵，三人只是往家走，再沒有回頭。
只是綠筠早已氣得哭花了臉，一邊走一邊憤憤的抹眼淚。
一進屋門，桂枝便去裡屋裡看麟兒，哪知道探頭一看，鋪滿被褥的大床上空空蕩蕩。
桂枝臉一白，伸手摸了摸褥子，還是熱乎的。
奔出院子左右一望，後院的小門半開，正搖搖晃晃。
桂枝急忙追了出去，一出去便見巷子裡，一個灰衣女子抱著個孩子的身影將將轉過牆角。
桂枝拔腿便追了上去，只是那女子身材嬌小，跑得又快，應是信寧本地人，對這小巷子瞭如指掌，左穿右竄叫桂枝怎麼也追不上，又累又急的出了一腦門子的汗。
正不知如何是好，心裡頭如火燒似得難受，便見一塊飛石也不知從哪裡投擲過來，剛好砸到那女子的後腦上。
女子頭一埋，腿一軟，徑直倒了下去，麟兒摔在地上，扯開了嗓子嗷嗷的哭。
桂枝忙奔過去，趕緊將麟兒抱起，仔仔細細看了好幾圈，見孩子沒事，這才放了心。
正欲抬眼尋那扔石頭的人，便見赤霄從牆頭跳下，朝著自己走來。
桂枝有些愣怔，片刻後才微微躬身，行了個禮，感激道：“多謝大哥救了孩子。”
赤霄擺擺手：“什麼大哥，我不過是個聽令的，桂枝姑娘若是要謝，便去謝我們五爺吧。”
“五爺？”桂枝深吸口氣，“他怎麼知道麟兒有危險？”
赤霄笑了：“五爺又不是算卦的，他不過是命我時時看顧你的安危而已。”
“這……”桂枝低下了頭，“那便有勞赤霄大哥替我謝謝五爺了。”