相比於烏雅家的門庭若市，入藏的前鋒軍大將額倫特府上就要冷落蕭疏許多了。額倫特自恃世家出身，常常引以為傲，如今看著烏雅家如日中天，根基資歷遠不如自己的晉安卻隱隱有朝中武將第一人之態，心中已經先添了兩分不平。
又兼額倫特自己雖然身任湖廣總督之職，卻不屑於大肆斂財、魚肉百姓，這回謀取帶兵進藏之職，在朝中上下打點花去了白銀數萬，難免心下惴惴。
後來晉安在天福樓設宴，宴請一眾同僚下屬，席間對他頗為敬重，待以高位、以兄稱之。額倫特心裡那口氣這才消散許多。
一回到家，他治下湖廣總商會的人卻送來幾張蓋著花押的巨額銀票，言談之中很是吹捧：“大人徵戰沙場，為國盡忠，我們孝敬點銀子算得了什麼？”
額倫特心中滿意，面上卻不動聲色：“聽說你們湖廣商會的會長沈百萬，跟九爺府上的長史結著親家啊！”
來人一臉謙卑坦誠的笑容：“大人果然耳聰目明。但是這銀子的確清清白白，並無任何附帶條件。若能解了您的後顧之憂，一來蕩平西疆，二來不讓烏雅晉安專美於前，幾萬銀子又能算得了什麼？”
額倫特聞弦知雅，露出淡淡的笑容：“難為你們有這份心，那本官就笑納了。”
送走那商會之人，管家不由大急：“您不是說皇上最看重十四爺，屬意他做太子嗎？”
額倫特不以為然：“你懂什麼？我們再怎麼巴結，能比得過人家的親舅舅嗎？私情拼不過，只能比公事——要是我這回西征立下不世之功，將來才有在人家面前說話的底氣。來呀，把這銀子分給底下的副將參將們，告訴他們，這只是小頭，等到光複拉薩那天，不僅布達拉宮裡的東西全是他們的，爺還重重有賞！”
三月初，大軍開拔，六月初抵達青海，大軍分兵。晉安率中軍駐紮青海，分四路堵死準噶爾增援拉薩的途徑。鄂倫特則率領三萬前鋒軍深入藏區，準備按十四的規劃，誘敵深入，跟晉安的中軍合而圍殲。
連續兩個月前線捷報頻傳，前鋒軍進展順利，所到之處敵人望風而逃；中路軍數度與策旺阿拉布坦交手，各有勝負，然而準噶爾人始終被攔在青藏線以外，連根馬毛都過不去。
七月，湖廣大熟，軍糧的後顧之憂也解決了。前朝後宮喜氣洋洋。康·永遠閑不住·熙爺又興致勃勃地牽著五六七兒子出門去承德避暑了。
四個兒子府上如今都有側福晉的位置空懸，烏雅家尚無當家主母。繡瑜在京城躲不掉急於給她介紹兒媳婦弟媳婦的福晉夫人們，索性帶著孩子們避到暢春園來。
十四和胤禛還是大事不分，小事不合，得了空就要拌嘴。唯一一個敢拍桌子教訓他們倆的胤祚不在，延爽樓天天上演大毒舌和小炮仗的互懟故事。
瑚圖玲阿在家的時候十四還小，兩年不見，她驚訝地發現原來弟弟長了的不僅是個頭，還有跟四哥正面剛的膽量。
這不，繡瑜去了皇太後那裡，兄弟倆又因為軍糧運輸的問題吵起來了。胤禛總覺得嶽鐘琪太年輕，嘴上沒毛辦事不牢，不如還讓年羹堯去。十四堅持說用人不疑，小嶽子比我還大兩歲呢，怎麼就不能辦事了？
胤禛對小弟的天真冷笑連連，十四對四哥的死板不屑一顧。
瑚圖玲阿看得目瞪口呆，戳戳旁邊逗弄鸚鵡的胤祥：“你不去勸勸？”
胤祥被折磨得太久，先一臉疑惑地反問：“勸誰？”半晌才恍然大悟：“哦，他們呀？他們用不著勸，額娘回來自然就好了。”
連最寬厚溫和的十三弟都被磨成了這個一臉麻木的樣子，瑚圖玲阿端著罐子的手一抖，鳥食全餵了地毯。
話音剛落就聽宮女通報說娘娘回來了，胤禛和十四像是被掐住了脖子的叫鵝，頓時偃旗息鼓，空氣為之一靜。