“秦公子就那樣好？”
“再沒有比他更好的人啦。”
紅蕖淡淡一笑，又道：“我這一生，唯一快活的日子，是同你們在一起的時候。小姐給我偷點心吃，你是不是覺得，她心地真好，我應當感激她呢？才不是。那點心都被她捏碎了，我也吃不出味道，她問我好不好吃，我卻哭了出來。我心裡想，憑什麼我要吃你剩下的？她是南華劍的大小姐，我是她的小丫頭。她穿剩下的衣裳，我才能穿；她學過的武功，我才能學；她不要的丈夫，便扔給我。我在南華劍，從來沒有一天是快活的。”
傳志心頭一軟，柔聲道：“你往後是周太太了，不用再給人做小丫頭。”
紅蕖笑道：“我原以為我能做武林盟主的兒媳婦哩！誰想到頭來，只剩一個瘋瘋癲癲的相公。我在南華劍的時候，誰都能欺負我。他們說我命不好，我卻不信。我現在信啦。”她笑著笑著，便落了淚，淚水落在她的羅裙上，洇出幾片痕跡。
傳志忙翻出手帕遞給她：“你不要哭。周公子一時想不開，以後就好了。”
紅蕖拭去淚水，向他盈盈一拜，笑道：“讓你見笑了，我不該哭的。將才我不曾說完，同你們在一起的時候，我真快活。沒人當我是小姐的丫頭，也沒人圖我什麼。大笨驢，你那日在我身前，擋了那一刀。”見傳志要說話，她忙道：“我知道你不是為了我，可我一直記在心上。我還記得，你去客棧尋人，明明武功那樣好，還被人丟了出來，可不就是驢打滾嗎？來蘇州的路上，我一直鬱郁寡歡，見你那般狼狽，好笑極了，我便不難過了。”
她從未同他講過這些話，傳志不明所以，愣愣聽著。紅蕖問道：“你是不是在想，我同你說這些做什麼？”
傳志應一聲，又搖頭，遲疑道：“你心裡難過，不知怎樣說，便想告訴我們，對不對？要是講出來才快活，你慢慢講。”
紅蕖端詳他面容，眨眨眼睛，笑道：“你待我真好。”
傳志道：“渡江時若沒有你幫我，我和岑叔叔早就死了，這份恩情，我會永遠牢牢記著。”
紅蕖嘻嘻一笑，把玩起發梢，將面頰再離他近些，問：“那你要怎樣報恩？”不待傳志回答，又退回去：“我同你開玩笑呢！誰要你報恩。其實我今日來，是同你告別的。相公說，周盟主的老家在江陵，我們要送他回鄉。你我這一別，恐怕就再也不能相見。”
傳志不知江陵在何處，聽她言語傷感，亦覺惆悵，喃喃道：“我也不知往後會去哪裡。”
紅蕖奇道：“你不要留在落梅莊嗎？”
傳志搖頭：“我才不要做這落梅莊的主人。這裡死了很多人，是個傷心的地方。”
紅蕖面露訝色：“你可知落梅莊的主人在江湖中是何地位？單單太湖一帶，就有多少酒館客棧、當鋪錢莊是你方家的？再有、再有……是了，你有了天下至寶，也不稀罕這些。”
傳志失笑：“恁多人為了這東西丟了性命，我也不願要它。這是個壞東西。”他自懷裡取出那張藏寶圖，撫摸著上頭點點血漬：“我看到它，就好像看了我爹孃、我爺爺、九叔，還有許多武林中人，為了它互相殘殺，六親不認。若是沒有它，我現在興許是另一副樣子。”
紅蕖似是不信，顫聲道：“那，那你要將它怎樣？”
傳志道：“若是南北結盟，大家都做了朋友，落梅莊中發生的事，就不會再有了吧？這是周盟主的夙願。我要將這園子和藏寶圖送給武林盟。”他說罷喊一聲阿笙，問：“你道怎樣？”
阿笙倚柱而立，淡淡道：“那是你的東西，你愛怎樣便怎樣。”
傳志莞爾：“我不想要這些。”
他想要的，是別的東西，勝過天下所有的財富、權力、地位，天下間最最美好、最最獨一無二的東西。
他兩人望著彼此，不必言說，便完全明白。
紅蕖看在眼中，不免傷懷，又要落淚。
便在這時，花叢中一道身影倏然沖出，一道劍光直刺阿笙，傳志大駭之下拔刀上前，將阿笙撲倒在地，抬手反擊。他身體無力，來人劍上力道極大，震得他虎口劇痛，梅花刀落在地上。顧不得拾刀，傳志抱著阿笙就地一滾，又避開一劍，仰頭看去，來人竟是周玉明。他披頭散發，面容憔悴，神色卻狠戾無比。傳志大駭，將阿笙攔在身後，抬掌回擊，急道：“你做什麼？”
紅蕖急道：“且等一等！傳志他本意是——”