還有最關鍵的原因，尋真壓在心底。
科考可是要摸身、搜身檢查的，她不要命了？
要是當場被人發現是女子，自己就算了，還會連累甄淩。
紀慎：“若身無才力，做朝生暮死的浮游，倒也無妨。可你身懷高才，若就此埋沒，太可惜了。”
尋真：“只要我自己不覺得可惜，那便沒什麼可惜的。”
紀慎注視著她，眼中顯出悵惋之色：“看來，你已決意如此了？”
尋真：“嗯。”
紀慎便不再多言，目光移向一旁，看向樹苗邊的雙槓：“我好奇已久，這是何物，用來做什麼的？”
“這是雙槓，我平日用來練身的。”
尋真走過去，給他做了個示範，一躍，便撐起了身子，還往前挪了一小段距離。
“原來如此，怪不得……”
紀慎眼前浮現她騎在孫嘉佑身上掄拳的場景。
紀慎起身告辭，尋真送他，到了巷子盡頭，紀慎止住腳步，問她：“甄善美，我可以喚你的字嗎？”
尋真對上紀慎的目光，一怔，聽出了他的弦外之音。
這是主動示好，想與她以好友身份來往。
尋真微笑起來，“自然可以，那我以後便喚你廷秀了。”
紀慎也笑：“競舟。”
兩人相視而笑，紀慎還想說什麼，目光越過尋真，看向她身後，唇角微微一收，正色道：“競舟，你家妹妹出來尋你了，那我先走了。”
尋真嗯了一聲，往回走，見甄淩微蹙著眉，神色隱隱透出幾分警惕。
尋真覺得她這小表情挺好玩的，搭上她的肩：“在想什麼呢？淩淩。”
進了門後，甄淩往外望望，確認沒人後，閉門，對尋真說：“哥哥莫不是瞧上那姓紀的了吧？”
尋真：“不都跟你說了，就是普通同窗的關系。”
甄淩：“那就好，不過，想來也是……”
尋真：“也是什麼？”
甄淩：“那姓紀的哪哪兒都比不上——”甄淩卡了下，含糊帶過，“總之，哥哥就算要再找，也得是這世間數一數二的男子才行，這般普通的，不要。”
尋真噗嗤一聲笑了出來。
“你都叫我哥了，我還找什麼。”尋真說，“別想了嗷，我是不會把弱點暴露給任何人的。”
“一個人也可以過得很好。”
此後，紀慎依次應縣試、府試、院試，每場都在前十，順利取得了生員資格，也就是秀才。如此，便有資格參加秋闈了。