她摸摸手腕上那根紅繩，心裡百味雜陳，也不知道，究竟是怎樣的想法。
府裡下人已經有條不紊地撤去了供桌，將一應瓜果點心擺放在眾人跟前。
大家團團圍坐，大夫人立即吩咐下人趕緊將老夫人的羊毛氈子拿過來。大家都知道，老夫人有老寒腿，吹不得涼風。
下人們熄滅了院子裡的燈籠，皎潔如銀的月光水一樣鋪展下來，流瀉進園子裡的每一個角落。頑童們嬉戲打鬧著，四處穿梭，大人們則圍攏了老夫人，閒坐賞月。
正戲就要鳴鑼開場，往年這個時候，正是女人們粉墨登場的好時機，安生都會支楞著耳朵，聽得興味盎然。
大房裡，人丁多，姨娘之間明爭暗鬥自然不消多說，各個房裡的堂哥們也都是自小明裡暗裡比著長大的。如今成家立業，這些少夫人們坐在一起，也免不了明爭暗鬥，炫耀一番。
戰火經常燒著燒著，就蔓延到薛氏這邊，大房裡的人就好像全都同仇敵愾起來，對著夏紫蕪姐妹幾人評頭論足，然後一致地褒貶起二房裡的日子。
老夫人袖手旁觀，只在大家奚落一頓，過了癮之後，方才做個和事佬，將言辭刻薄的，訓斥兩句。
每年中秋節回到府上，薛氏都會大發雷霆，低一聲，高一聲地數落夏員外一頓，嫌棄他仕途一直沒有起色。連累孩子們都相跟著抬不起頭。
安生倒是記得，母親在世的時候，可從未受過這樣的氣，終究還是薛氏自己被人輕看。
今日，大家還未來得及開口，老夫人拽著安生與安箏坐下，便沉了臉，徑直看向了薛氏。
“老二家的，今年莊子上田土收成怎樣？”
這老二家的，便是指薛氏，她慌忙直起身子，陪著笑臉：“託母親的福，今年風調雨順，收成還不錯。”
老夫人點點頭：“雖說老二年俸不高，但是這戶部的差事多少還是有點油水的，再加上田租，鋪子，養家應當是綽綽有餘。”
薛氏不明白老夫人的意思，訕訕一笑：“勉強還是過得去。”
安箏接過丫鬟手裡的羊絨氈子鋪在老夫人腿上，搬個小杌子坐得低了，輕輕地給老夫人捶腿。
老夫人舒服地眯了眼睛：“既然如此，那為何這般薄待府裡的長工？”
薛氏不由就是一驚，仰起臉來：“不曾啊？是誰在亂嚼舌根？”
老夫人一聲冷哼：“這風聲都傳到老婆子我耳朵裡了，說是你要削減工錢，而且八月節的節禮就給人家發了幾個爛果子？大街上那些店鋪裡的窮酸掌櫃都比你大方！”
周圍一片嗤笑，此起彼伏。