周清思考得很清楚，退一步，只會讓人得寸進尺，被人魚肉。
沒有鬥爭的退讓，便只是軟弱。
周清對著林小姐笑道：“你不用擔心我，但你一直以來的好意，我都記著的。”
林小姐：“我倒是不擔心你的安全，他再霸道，也不敢害你的命，只是這些日子你還是小心些。周相公，你有大才，聽說明年可能有恩科，到時候你去參加鄉試吧。若是中了舉，我們林家……”
周清打住她的話：“明年會有恩科？若真有，那我就去試試，希望能中舉，否則沒了張公子，還有李公子，總是不得清淨的。”
林小姐微微一笑，舉起酒杯，“那我祝你明年一定高中。”
周清回了一杯酒，“多謝吉言了。”
酒後，兩人分別。
林小姐有些不放心，又派了一輛馬車送周清回老宅，依舊讓春香陪同。
……
……
張公子回去的路上。
“公子，那姓周的小子不識趣，要不派人去給他一點教訓？”
張公子在馬車裡，靠著軟墊闔眼，“他是讀書人，始終要給他一份體面。不能對他動手動腳。金光寺那個剛下山的和尚不是想在州衙裡謀一份差事嗎？你去告訴他，周清家裡養了一隻大公雞，讓他把雞宰了，雞頭放在周清的床頭邊。”
“還是公子高明，那周清到底是個不及十五的少年人，真受了這一驚，就知道服軟了。”
張公子沒再說話，呼吸均勻，似是睡著了。
……
……
回到庭院，太陽當頭正曬。周清下了馬車，正要開啟院門時，春香追上來，拿著一個布做的包裹。
“周相公，這個送給你。”她徑自將布包放在周清手中，然後轉身告辭離開。
周清接過包裹，心中微微有些詫異。
難道這姑娘喜歡上他不成？
倒不是不可能。
畢竟周清現在好歹也是江州城裡難得的潛力股。即使他打了春香面門一拳，人家也未必記仇。
回到院中，關上門，周清坐在石桌邊上，開啟放在石桌上的布包。
周清見到包裹裡的物件，不禁一呆。
裡面安安靜靜擺放著一張手弩，以及短箭。
這可是弩。