藺中睦帶著雲崇青的信，莫大山閱後就問：“你可會煮茶？”他知道藺中睦，千晴曾在信中予他提過，還論了一番罰酒與敬酒。
緊張得掌心發汗的藺中睦，勉力平穩語調，回道：“會。不知先生茶放在哪，睦去煮。”
“就在茶座那。”這孩子身處泥潭多年，性子不移，眼神依舊清，可見心似明鏡。莫大山喜歡。
藺中睦輕舒氣，起身去茶座那。他留下來了。
合上下巴的介程，在殿上大呼冤枉。皇上一句不聽，只問三句，他有沒有受了郭陽的好處？三和賭坊、香公館等是不是在他庇護之下？他知不知郭陽為非作歹？
介程無法辯駁，被處以極刑。
八月下旬，北方就見涼了。雲崇青肅清南川有功，皇上當朝嘉獎。三泉縣雲家，因此打算擺幾天流水席。一早老廚子就揹著家夥什去鐵鋪：“幫我磨利索。”
鐵鋪還光著膀子的壯年，板著臉，也不熱絡，提過斬骨刀看刃口。
對面鋪子掌櫃眼尖，認出老廚子忙走出櫃臺：“您這是為流水席做準備？”
“對。”老廚子笑呵呵：“雖灶上有客滿樓的幾位大廚，但我刀功上層。十二爺的事，就是咱府上最大的事兒，我不能給他丟人。既要辦流水席，那必須體面著來。”
“這還用說。”掌櫃拐了下大廚：“我都想好了，開席那天再忙也一定帶我那不孝子去沾沾雲大人的喜。”
“來，都來。”
“雲大人幾年回鄉了，聽說有兒子了？”邊上雜貨鋪子的老婆子，抓著把邊果杵到門口。
老廚子笑臉：“小少爺再有兩三月就兩歲了，府裡兩位老太爺念得緊。只朝廷事兒重要，咱家十二爺穿上官服，就不能總惦著小家，不然哪有心思辦南川那麼大的案？
這不南川幹淨了，官家又想讓他去濟陽，跟大錢莊盛家查銀樓嗎？”
“又要升了？”
“這個不好說。”老廚子直擺手，轉頭盯著鐵匠磨刀。
次日這方談話就進了邵關邵府，邵老夫人頭都暈沉：“還真是陰魂不散了。”手撐著腦袋，招呼老大家的，“去…去請大夫。”
邵大太太不敢遲疑，忙往外。
回府半月的邵書航，擔驚受怕了些日子，沒人找上門，心漸漸定了。今日來給祖母請安，順便探探口風。見大伯孃著下人去請府醫，他腳下加快。
“祖母。”
“你來做什麼？”邵老夫人看到他，頭更是脹疼。
“您怎麼了，哪不舒服？”
她全身都不舒服。邵老夫人恨死，上月她去信蘄州叱罵二兒，責怪他將家底兒洩給個不中用的小貨兒。
二兒回信，竟跟她訴苦，說什麼航哥兒從小機靈，一切自暴自棄都是在親娘自絕後。他做父親的，在兒子逼問下，愧疚不已，也不忍年紀輕輕的小子就這樣廢了，便透了點點，給兒子些希望，想其奮起。
他還自覺無錯，只後悔沒在兒子小時將人帶在身邊教。
邵老夫人胸口悶極，二兒在怪她。
作者有話說：
明天繼續。