一戶矮屋裡，幾人圍著張破桌，眼盯著鋪在桌上的鹹和洲地輿圖。
“近四天，屢有船隻送客往孟元山，可就是不見那些客離開。”雲崇悌指按在唇上，他尋匠人專門制了副齙牙。
“附近的河燈被孟元山全買了，總計過三千盞。”裝扮成坨子的記恩，哼哼兩聲：“過去可沒這樣，看來他們的大事是真到了緊要關口了。”
一副土地主打扮的雲崇青，微笑：“這場祭祀越盛大，來的賊匪就越多。今晚祭祀之後，那些人裡應有大半會離開，追隨完顏氏南去。”
“你們說…”雲崇悌問：“邵家會來人嗎？”
這雲崇青還真思慮過：“以邵書航急功自大的性子，應該不會錯過此次祭祀。”他若猜得不錯，皇上派往南塑查巫族遇襲之事的馮大人與席大人這會…應已在彙安。
八成彙安那也是今晚動手抓人。有明朗接應，邵啟海又丁憂了，那方勢力不難鏟除。
和澤省濟陽那…每年寒食、中元、冬至，盛家在外的族人都會回歸族裡，祭祖。他計較過，十有七八冠家會擇在這時動手，將盛家一網打盡。
沐二哥去的就是和澤省。金俊在那，他行事上也能便宜許多。
皇上最後派出的南下平亂的五千精兵，名上是由京機衛右副統領蕭河領。實則，二月下旬輔國公世子韓南淵的嫡長子韓斐然已經抵通州府。此事，是沐伯父透露予他。
皇上將冠家一行交於韓斐然捉拿，用心不淺。
明日就是清明，天很應景，陰沉沉。酉時，飄起濛濛細雨。暮色降臨，長洲上多了悽涼。今晚冷清，這方也無人巡邏。河上，還有三兩小舟在等客。
天黑盡，孟元山上燈火通明，哀哀慼戚的管絃音隨小風飄遠。一富麗畫舫自下游來，船上公子煮酒，美眷音甜舞美。繞山遊一圈，不留戀順風離開。戌時末，雨停了。一盞盞河燈被放逐河面，乘波而去。
不知何時，十數輛馬車駛到長洲邊？纖弱的身影踩著腳凳下車，她們個個披著鬥篷戴著連帽，黑紗半蒙面。隱在黑夜裡，像幽魂一般。清淩淩的眼眸，望著孟元山那方。
馬車調轉方向，往回。掛在車廂一角的風鈴，叮叮當當。大概兩刻，又送來上百一樣裝扮的女子。
許是潮濕，長洲上的星火沒能久留。子夜過後，寧靜的河面起了嘩嘩劃水聲。一艘艘大大小小的舟載著人離開孟元山。
孟元山上擂起了鼓，像是在送別勇士。
舟快抵岸時，舟上的人隱隱約約看到身影。沿岸站立的女子，盯著他們。馬車送來最後一批客，像之前幾回那樣，轉頭叮叮當當地離開。
有長舟抵達，舟上七人跳上岸。其中有一開口問道：“你們是什麼人？”
一位女子領著九同伴從那行人身邊過，往長舟，語調幽幽：“無家可歸的遊魂。”
問話的人才祭過亡靈，心境正低沉，聽聞此話以為她們是同族，口氣柔軟了些：“你們來得太晚了。”
首先上船的女子，正是悅上越，她掩在面紗後的唇角微揚：“不晚，剛剛好。”雲大人說得不錯。冠家攤子鋪得大，又這麼些年過去了，管理上很難做到一絲不漏。
舟陸陸續續靠岸。岸上的女子底氣正得很，有空舟就上。不及一刻，她們就全登了船，往孟元山去。
要離開的人，也不久留。只他們沒想到才離河邊不足百丈，就聞咻一聲。
一人倒下。
“小心戒備…”眾人警惕，卻已經晚了。密密麻麻的箭矢襲來，根本不給他們喘息的機會。一頓亂射後，等候多時的五十明衛沖出做先鋒，上千巫女隨後。
那行人也精，不少未受傷的趴在地裝死。敵露面，他們立馬爬起搏殺，一邊還大喊：“有敵襲。”