“卿與眾工匠的確立下了大功，今日驗證投石機與火器效用，朕也甚是欣喜，自當為卿加官進祿，而協同改良研製的能工巧匠，也會予以重賞。”
看李天衢很是滿意，鄭璠也並沒有因得主公承諾封賞而得意忘形，他又往前湊了兩步，又稟說道：
“陛下，關於以硫磺、雄黃合硝石為劑，而打製的引爆火器...如今是否也可以應用於水軍舟師當中？”
趕赴密州沙門島實地檢驗火器威力的路程中，一路隨行的鄭璠，便已經向李天衢稟明爆炸式火器的研發，也取得一定程度的進展。
只不過隨著實踐的繼續，李天衢發現受到客觀條件的制約也就越多。
比起以猛火油為原料的燃燒式火器，現在爆炸式火器的威力還是明顯不足。除了硝石、硫磺、木炭等火藥的主要成分，眼下調至配比上仍存在著缺陷，還須摻雜清油、麻茹等多種原料中和...急於求成的話，類似先前呈報發生事故，而炸傷炸死工匠的事件頻發的機率也將會更高。
畢竟唐末到宋時的黑火藥運用，也還要經歷數百年的時間，直至明朝時節才愈發的完善。其中還包裹對於硝石等原料的提取煮煉手法，也需要日積月累的沉澱過程。
李天衢依稀還記得，世界上最早應用於戰爭中的爆炸式火器，應該時宋初軍將唐福研製的蒺藜火球，同樣是配製火藥，裝盛在球形的鐵蒺藜當中。卻是主要藉助爆炸力打出鐵蒺藜用於阻遏敵軍騎兵衝擊。
然而無論是蒺藜火球，還是北宋後期研製的震天雷火器，也都需要用投石機進行拋射。而且前者的體型較大，輕型投石機難以施發，如果改良成小型火器炮彈，卻又無法發揮出讓人滿意的殺傷威力...李天衢倒也曾想過，自己麾下軍旅士兵又能否裝備人手一枚手榴彈投擲殺敵，可是透過實踐考量，現在看來恐怕還不現實......
尋思一番後，李天衢到底還是搖了搖頭，並嘆聲說道：
“引爆火器除了殺傷威力有限，要用於水戰，還須另行在船艦上安置大型投石機，如此會拖緩戰船行速，更容易讓敵軍船艦佔得先機...何況火藥不比猛火油，儲放日久，經受溼氣，便再無效用。按你所言，也還須舂磨提煉，加足純硝，方可複用......
而存放笨重的引爆火器與船艙中，溼氣更重，又哪有時候舂磨重新調製純硝？而稍有不慎，火藥與猛火油彈倘若引發火勢...後果更是不堪設想。
所以以火藥為引調製的火器，現在還遠不能讓朕滿意。不過朕也清楚，這等事急不得，卿只管一如既往，專注於研發改良事宜便是，如若有任何需求，朕也會一如既往全力支援。”
鄭璠聞言，也立刻躬身領命。現在的他主管研發改進各式火器，不必趕赴戰場搏命廝殺，照樣仍能得以加官進爵。最為關鍵的是自己樂於此道，當然應允的也就十分痛快。
李天衢則是想到如今新式投石機與猛火彈，已經可以裝備於各部舟師，水軍的戰力又將會有大幅度的提升...那麼以後要征服南吳等長江以南的割據政權，期間不少難題也將迎刃而解。更何況...楊行密身故之後，繼承吳國國主之位的楊渥，現在可也仍在作死呢......
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正處於李天衢趕赴登州考察火器與投石機的這段期間，由吳王楊渥提拔的青壯派陳知新統領三萬兵馬，沿長江率先猛攻江陵府以南實際由楚國掌控的朗州。