席間自是大亂，四面八方的人登時擁了過來。
席間貴客嚇得砸了杯子的聲音，眾人慌不迭“叫大夫！叫大夫！”的聲音，有人慌不擇路撞倒旁人的聲音，丫鬟婆子湧上來施救的聲音，重重疊疊壓過來，將這個十五歲的小姑娘壓得癱坐在椅子上，絲毫動不得。
宮橋幾乎記不清那天后來的事。她只依稀記得自己慌了，她太莫名了，太無力了，以至於什麼都想不到，想不到為自己分辨，想不到逃跑，只呆坐在桌邊一動不動，直到被不知什麼人強拉走。聲音圖景重重匯成一炬，影影綽綽卻難以追索，成為宮橋回憶裡的灰燼。
但無論她記得清還是記不清了，結果不會更改，她莫名其妙成了殺人兇手。
宮橋，端給柳玉蘭一碗湯。
柳玉蘭，喝下就死了。
宮橋便是兇手。
就這麼簡單的過程，找不出任何能做文章的紕漏。宮橋無辜，她確實一無所知，可是個中道理，誰會聽呢？顯而易見的事實便在眼前，她在壽宴席上，毒殺了表舅母柳氏。堂而皇之，多人示眾，能作證親眼而見的都不下二十個人。
若有人多想一點，也只會暗暗評論幾句，這小丫頭為何這麼大膽。偏偏挑柳氏的壽宴上，徐老太太大肆操辦的家宴上，做出這樣膽大妄為的事，毫無遮掩。或許還會說，不愧是宮家的後人，養不熟的白眼狼。
宮橋從記事起就是孤兒了。那時她還住在傖秦洲，一個距離永京都中兩千餘里外的偏僻孤洲上。傖秦洲隸屬於傖秦縣，位於永京之東南方。
數年前，宮橋之父宮九南丟了官，便被罷黜到那裡，仍被賜了數畝田莊給一家子度日而計。在她三歲時，宮九南蒙聖上隆恩，拔擢回朝，卻不令回京，只給了個武將之職。
監察御史改做九品武官，雖是嘲弄，於宮九南也只能泰然而處，畢竟也算洗掉罪臣之身；可天有不測風雲，宮九南頭一次出征西陲之時便戰死沙場。不到一年，宮橋之母徐青思夫過盛，也鬱郁而亡了。
這便是悲無再悲的，三歲的宮橋只能跟著祖父過活。祖父宮八晉，那時在京中任刺京衛總史，端的是權勢盛大，足有能力庇佑自己惟一的親孫女的。
可刺京衛總史一官職，頗多齟齬之處。大郇國之刺京衛，掌天下情報，上至天子宮嬪、下至百官萬民的機密事，無一不訪、不調、不錄。那是天下的針，國主的耳。全天下的事情和最厲害的毒藥都在刺京衛。既是如此，名聲極壞是自然而然之事。
宮橋的曾外祖母劉氏，徐鬱方的寡妻，十分不贊成才幾歲大的小姑娘跟著這麼一個招天下恨的老頭子過活。劉氏怕宮橋一味地跟著宮八晉，眼裡都是些權謀詭計，毒藥醫術，學了壞。
礙於徐氏鬱方公這一族再無男丁，自己一個寡老太太已經是頗難立足，即便宮橋孤苦無養，可在徐家早已沒了真親緣，一無母舅親兄，姓宮的遠親小姐怎麼好也在徐家住呢？
好在她的老妯娌，柴氏，便是日後的徐老太君，是個豪爽講舊情的，主動提出不如接姑娘到徐府過活云云。劉氏大是感謝，就接這個曾外孫女回了徐府，一老一少從此住在徐府。
既是寄人籬下，自然有說不出的種種苦處。宮橋從小便懂得識臉色、人心，哀哀慼戚地，謹小慎微地，跟著曾外祖母過日子。除了曾外祖母，她並沒有一個親人了。她統共去過傖秦三次，都是極小的時候。對宮家，對傖秦洲，的確是知之甚少的。
回憶起這些事情，此時受著難，綁在藤椅上的宮橋仍是錐心地難受。被人構陷，山窮水盡了，絕無可能再回去，曾外祖母不定該怎麼日夜為自己懸心、痛哭的。