三水和同來的小廝快速把三人接回客棧，被伺候著一頓洗漱吃了點東西三人倒頭就是睡了個天昏地暗。
晚間吃飯的時候聽到有學子在討論此次的考題，這裡一桌那裡一簇有嘀嘀咕咕也有高談闊論的。
東面幾桌是陵水縣來的學子，有一個叫陸玄青的學子是這次奪解元的熱門。洗刷幹淨補眠後的年輕男子眼底帶著黑影，被一群人圍著各種恭維，嘴上說著客套話揚著幾分傲慢的臉上是止不住的笑意。
青崖學院一起來的學子這次表現不錯都堅持到了最後。他們要低調些，但也架不住青春熱血。甲班和顧長寧爭奪前三甲的另外幾位各自為陣，也是嘰裡咕嚕在討論著。隱約聽到有人傳出吳兄好文采，錢兄定高中之類的話語。
相對於其他人的熱鬧討論，這頭一桌就冷清多了。
桌面擺著幾道菜，一人一碗熱湯面吃得唏哩呼嚕頭都不抬一下。
嚴時元出來看了一圈，抬腳往僻靜的角落走來：“你們幾個怎麼這麼安靜，這般的毫不關心，註定十拿九穩還是心知名落孫山。十年寒窗，年輕人就沒有一點點的好奇嗎？”
顧長寧和溫修遠停下筷子，沒作聲。
徐朝辭咬斷嘴裡的面條，撇撇嘴：“嚴夫子，能讓人好好吃口飯不？好幾天沒吃頓像樣的了，你看我都瘦了好幾斤！！”
嚴時元睨了他一眼，確實瘦了不少，不過誰不是這麼過來的呀。他嘴上不悅道：“這點苦算什麼，我看你就知道吃。”
徐朝辭反唇相譏：“民以食為天，不是您自己說的嘛！”
“再說了，考都考完了，嘰嘰喳喳有啥用啊。你是考官能改卷還是能靈魂出竅進去改自己寫好的文章。還不如好好吃兩頓犒勞犒勞受傷的脾胃來得實在。”
“別說，歪理聽著還挺像那麼一回事兒。是個通透的人兒！”嚴時元拍拍徐朝辭的腦袋，“慢點吃，這幾日辛苦，回去就能好好歇歇了。”
“明日休整一天，可以出去逛逛給家裡人帶個禮物什麼的。成績如何先不提，至少不白來一趟。後天我們就啟程回去。”
徐朝辭來了興致：“那敢情好啊。我還是第一次來淮安府呢，給我阿孃和小妹帶點時興的頭花回去，再給我爹買點茶葉，一準兒高興。”
顧長寧一聽也記在心頭。
溫修遠傢什麼都有，也不妨礙他買東西回家孝敬爹孃。
於是三人找了夥計打聽，開始商議明兒去哪裡逛逛，去哪裡吃個淮安府的特色菜，氣氛和諧與周邊討論考試的人群格格不入。
趙明成有意說兩句，讓他們關注一下自己的成績被嚴時元制止：“朝辭說的在理，考都考完了，沒必要。這仨兒心態好，我覺得能成事。”
趙明成看看邊吃邊規劃明日行程的仨兒，吐出一句：“像當初的你。”尤其是徐朝辭格外像年輕時候的嚴時元，一樣的沒心沒肺朝氣蓬勃。
“你這是誇我還是損我。你以為誰都像咱孟夫子那樣，年輕的時候老氣橫秋，如今更是老木頭樁子一個，無趣至極。”
嚴時元朝手舞足蹈的徐朝辭努努嘴：“瞧瞧，多可愛！”
“走吧，吃飯去。”趙明成把人拉走，免得這貨一時興起又捉弄人。