在到處之間找我
第五十九章
1
聖誕節的那天淩晨，佩格很早就醒了，悄無聲息地爬下了窗邊的桌子，然後朝門外爬去。一年級剛來的時候，佩格還對這裡不太熟悉，需要鑽進人的袖子裡，或者是被人帶進來。但是一年多過去了，她差不多摸清了學校裡的大多數管道的位置，它們能幫助佩格離開地窖而不被任何人、幽靈發覺。雖然佩格不太喜歡在地道裡鑽來鑽去就是了，裡面黑暗幽深，還有很多難聞的味道，有一次她甚至還在管道裡聽到了有人說話的聲音。她貼著生鏽的金屬管道聽了很久，也沒有聽清楚他在說什麼。聲音也很快消失在了潮濕的空氣裡。難道牆壁裡也住著幽靈嗎？他們就像是阿布家的油畫裡的幽靈一樣，沒有辦法出來曬太陽嗎？
她爬到了黑湖邊的那棵樹下，樹幹上仍模糊地刻著佩格莉塔的名字。可能是被人發現了佩格莉塔的秘密，他們不知道佩格莉塔到底是誰，但很顯然非常認同她的主意，也在粗糙的樹幹上像是佩格一樣留下了自己的名字。那些密密匝匝的劃痕把佩格歪歪扭扭的字跡也遮蓋住了。
佩格鑽進了之前她埋藏好運泉的土層裡，泥濘潮濕的土壤裡沒有鐵鑄的管道，她的腹部緊貼著那些粗糲的沙子、黏糊的泥巴，想要從裡面鑽出一條可以供蛇透過的甬道來。目的地是她的好運泉，她在泥土裡長出了手和腳，騎著疲憊的馬，手握上寒光凜冽的寶劍，像是故事書裡追尋著好運泉的倒黴爵士。但是可憐的佩格啊，她在泥層裡鑽了很久，中途還遇到了冬眠的瓢蟲，它們緊緊地抱在一起，像是又硬又頑固的石塊，把佩格的腦袋撞出了好大一個包。
埋進去的東西為什麼總是會悄無聲息地消失呢？佩格覺得這片土壤像是活著的，像是佩格張開嘴吞下好吃的小蛋糕一樣，把她藏在裡面的玫瑰和好運泉一起吞進胃囊裡。那些沒有生命的東西，都會變成土壤的養料。
佩格從土壤裡露出了腦袋，頭上還頂著一小片沙土，她晃悠了一下腦袋，把它們都晃蕩了下來。她沒有準備過其他的禮物給湯姆，雖然湯姆肯定也不會在意這一點，他並不熱衷於過節。但佩格覺得，如果聖誕節跟其他三百多個日子沒有任何區別的話，為什麼要叫聖誕節呢？它的存在就是要讓人熱鬧地團聚，在爐火前相互依偎，贈送禮物和拆開禮物，在床頭懸一隻襪子，把期待一起縫進夢裡。
2
湯姆起床的時候發現佩格沒有睡在窗臺上。宿舍裡沒有人，他用蛇語叫著佩格的名字。但沒有聲音回應他。他皺著眉頭拉開了衣櫃，裡面除了他的衣服之外空無一物。他很突兀地想到了很多年前，那條跟他說：請在我回來之前，為我想出一個好聽的名字吧。然後就消失得無影無蹤的蛇。
並不是拿佩格跟它類比。湯姆已經習慣了佩格會在早上睜開眼睛的時候跟他說早安，雖然大多數時候為了不讓同宿舍的兩個人回憶起來他會蛇佬腔，他並不會回應佩格。他的佩格是感覺不到被冷落的，她習慣於跟所有不會說話的動物、植物、建築打招呼，自說自話。
從他九歲的時候把它從冰天雪地裡帶回來的那一刻起，看不見的絲線就將他們纏繞在了一起，除非有一方主動地切斷，它是不會因為外力而斬斷的。
湯姆是在黑湖邊的那棵樹下面找到佩格的。她凍得在灰褐色的樹根邊蜷縮著，身上都是沙土和泥巴。地上有堆積起來的土堆和鑽出來的凹凸不平的洞。他走過去揪起了佩格的尾巴，她在半空中努力地掙紮，向湯姆展示著自己的柔韌性真的很不錯。湯姆威脅著她：你要是再亂動我就把你重新塞回土裡去。
你是困不住一個自由的靈魂的。佩格堅貞不屈地說。
湯姆直接往她的腦袋上淋了一個清水如泉，佩格當時感覺自己好像當場就變成了一根純天然無公害冰凍蛇幹。
你明明可以用其他魔咒的。佩格抱怨著。
我也是一個自由的巫師，可以自己選擇用什麼咒語把你清理幹淨。湯姆微微一笑。
佩格：……