不出程紫玉所料，高晞的案件直接驚動了朝廷。
事情鬧太大，又牽扯到了一路衙門，想遮掩遮不住，想封口也封不了，地方衙門自然不敢往身上背，唯有往上報。
朝廷的批覆快速又堅決：嚴懲不貸，一網打盡！
對待私鹽或是火藥這樣的違禁品，朝廷的態度素來都是不容置疑的。本著寧錯不漏的原則，案件未開始，高家便已註定完蛋。
有了上邊的指令，兩江衙門的行動速度果決又效率。
貨物有問題卻未被查檢出，揚州碼頭衙門第一個要被追責。
徹查過程中，很快便查到了高家對碼頭衙門的打點。順藤摸瓜一下又扒出，有位官員收受了賄賂。
那官員受審中嚎啕大哭，表示因著高家咬定官鹽的交貨期將至，為了節省時間才臨檢時減了幾個步驟，他並不知高家作為朝廷指定的鹽商也會搞小動作……
然而解釋無用，揚州衙門一下子不少人被撤職或被降職。
與此同時，那些高晞船隻停留過的臨檢口岸也都被徹查。
當然，得過打點或好處的口岸不少，他們被抓到小辮子也屬咎由自取，一眾口岸或被處罰，或被換血，人人自危的同時也令得風氣頓時一清……
江西幾路衙門這次首當其衝，他們對高家早已恨之入骨。
在他們看來，若不是因著高晞在偷運禁物的同時還打了程紫玉的主意，那麼這次的禍事將遠不止這麼簡單。
若不是高家為了對程紫玉出手而將船開到了江上，若不是正好過節江面沒什麼船，若不是那一片江面上沒有橋樑……
那麼，該是何等損失，將害了多少人命。
他們衙門又將揹負多少責任！
須知，當日的碼頭上還停了不少油船和煤船……
當然，他們的恨更是來自於高家在案發當晚還在他們眼皮子底下弄出了人命又毒啞了一眾證人。
為此，這次案件結束後，他們必定還要因著監守不利而被多追責一次！
如此無妄之災使得他們在案件審理的過程中，更不遺餘力地將高家往死裡踩……
高家那些人證早已招了個徹徹底底，除了先前的零碎，他們甚至連：在揚州時，白天船工裝載完大船後，還有另一批人又將一些不知是什麼的貨物也裝上了船；那晚尤其反常的高家幾位主子都親自上船檢視；一忙就忙了整晚……等細節也都一一交代。
高家和高晞自然都在喊冤枉，可運載這樣的禁物本就是死罪，哪個又會承認？
他們的嘴越硬，收穫的便是越盛的怒火和更為猛烈的棍棒。
而當看到朝廷的批覆和堆滿桌案那確鑿的證據後，高家自知已無力迴天。
兩江衙門急著定案，表示他們若願意速速認罪，便可以適當從輕發落。
高家最終還是認罪了。
他們也知曉，其實最終如何處置，都還是要看朝廷，地方政府早已經沒有處置權了。
可他們熬不住了，多日的逼審和刑罰叫他們瀕臨崩潰。
他們唯有將最後的一絲希望寄予在了所謂的“坦白從寬”上……
兩江衙門沒有權利決定高家人的生死和下場，卻可以左右這樁案件中的另一起附屬案件——程家被搶劫！