“那阿音想聽哪一件？”太後眼眶紅腫，聲音倒不見啞，她先給先帝上了一炷香，這才不鹹不淡地開口。
“照月太後派人刺殺究竟是與誰合謀？”若真是與她那舅父合謀，那他舅父也不可能身首異處。
“是我。”謝應祁在一旁應了聲，“她想渾水摸魚替自己兒子鋪路又不想髒了自己的手，而我也想替你除一個掣肘之人。”
謝應祁本來也沒想瞞過她，看她將計就計，更是欣慰她沒有心軟。
“那給他一絲希望又在城外官道截殺又是誰的主意？”滿車婦孺，聽說隨行的那孩子至今還在夢魘。
“是哀家。”太後在這一刻的威嚴都叫慕鳳昭覺著陌生。
“哀家能允許他拖累哀家，卻絕不許他再拖累哀家的兒女。”所以她製造種種與兒女不和一心向著母家的假象，又藉著為阿音籌備大婚的事盜璽印，兩頭欺瞞，就是為了證據確鑿，將她那冥頑不靈的阿弟錘下去。
“既然齊家是塊惡瘡，那這塊惡瘡，理應由哀家來剜。”滿殿先祖在上，太後字字句句，擲地有聲。
唯有壯士斷腕，才有一線生機，她的女兒她瞭解，只有她做得足夠絕，阿音才不會追究全族，齊家蟄伏個三代，何愁沒有中興之日。
“那蠱惑楚王府舊部，在女兒的大婚上行不軌事，也是您的一番拳拳愛女之心嗎？”重重迷霧撥開，慕鳳昭已經很清楚，必定是母後拿她做說頭，私下召見了謝應祁，明面上曉以大義，說動謝應祁去了解中書令。
同時私下種種佈置，想楚王府與朝廷反目，再派兵伏擊回程的謝應祁，企圖來個死無對證，徹底激化楚王舊部和朝廷的矛盾。
太後唯一沒有料到的是，謝應祁能活著走到大殿上。
慕鳳昭想到了謝應祁的那一身喜服，那上頭的種種破損，皆是利器所致。
“他在你背後做出這麼多小動作來，這怎麼是個良配呢？”太後苦口婆心，仍舊不放棄讓她悔了這門婚事。
慕鳳昭朝謝應祁看了一眼，謝應祁會意，退出殿去，將這一方殿宇留給這母女二人。
“說起背後的小動作，阿孃做得也不少，難道我也要舍了母女親情嗎？”慕鳳昭聲音不高，卻戳得太後心髒抽痛。
“那如何能一樣，哀家是你母後，無論怎樣都是為你好!”太後受傷神情讓慕鳳昭想到了已經殯天的阿兄。
慕鳳昭嘆口氣，虛扶了一把太後在蒲團上坐下，“與我商量，我同意了，這才叫為我好，阿孃，你本末倒置了。”
她跪下去，恭恭敬敬地朝太後磕了個頭，“再者，您怎麼就確定，謝應祁在我背後搞得所謂小動作，我並不知情，亦沒有順水推舟呢？”
劈在慕鳳昭耳邊的那聲平底炸雷，此時劈在太後耳邊了，她再看向慕鳳昭，明明是很平靜很孝順的模樣，恍惚看著竟然覺得有些陌生。
“現下諸事繁雜，阿孃願意多陪陪阿兄便在這兒多待會兒，身體不適便傳攆來回宮休息，餘下的交給我即可。”
慕鳳昭磕了頭，自顧自地退了出去詔阿兄從前組的政事班子來商量喪儀。
經歷過一回，她也不算手生。
先帝後宮不多卻也並不是沒有，但如今在靈前守著的，是謝應祁和慕珣，謝應祁將收攏好先帝頭發和指甲的小囊呈給慕鳳昭，“陛下，還是你來收著穩妥些。”
羲和應了，“先哭奠，晚些時候含玉吧，眼看祭禮要成了。哭完就去歇一歇，酉時再來，來得及。”
先頭，慕鳳昭已經問過禮部尚書，這一刻半刻的，不打緊，她要停，便能停兩個時辰。