將樂郡德安縣境內。
距越江不過百里，路偏道遠處，有茶鋪供往來的行人歇腳。
噠噠的馬蹄聲在茶鋪之外響起。
茶鋪內一個二十出頭的夥計挑開門簾，閃了出來，遠遠地就衝著那還在百十步外大聲吆喝道：“天熱難當，客人且來店中喝杯茶水解渴。”
馬兒的腳步聲須臾已然到了茶鋪前，一匹瘦馬，懨懨的毫無生氣，一個老翁，看著年過了花甲。
店夥計看清了來到面前的瘦馬和老漢，眼神似乎微微詫異了一下，隨即又堆上了笑，上前從老人的手裡接過瘦馬的轡頭，招呼道：“客人請去店中稍坐。”
“有勞小二哥了。”老人將手中的韁繩交予店夥計，聲音似長久未曾喝水而顯得乾澀非常。
說話間，又解下了斗笠，輕輕扇了扇風，等旁邊的店夥計將瘦馬牽到了茶鋪旁陰涼的馬廄內，這才抬腳走入茶鋪之內。
茶鋪內，只有七八張舊桌長凳，其中有幾張歪斜在一旁，或許是天氣緣故，此刻店內並無客人。
“客人請隨意坐。”
茶鋪後方用門簾掩著的後廚，一個裹著頭巾的壯碩漢子聞聽有客人進門，探出了半個頭來，衝著老人招呼了一聲，“小人正在廚下伺弄，不好相迎。”
“不妨事。”
老人淡淡擺手，見那裹著頭巾的壯漢縮會頭去，徑直找了個位置坐下，褶子密佈的臉上殊無表情，只是目光掃了一眼茶鋪四周，鼻翼似有意無意地抽動了一下。
在老人坐下後，不多時，門外腳步聲響起。
拴馬的店夥計已然跟著走了進來，從櫃檯前提了茶壺和碗，到了老人面前，斟茶倒水，又滿是笑容道，“客人久等了，可還要用些酒飯？”
“也好。”
老人輕輕頷首，端起店夥計倒的一碗茶水，在店夥計注視的目光中，忽然頓住，看著店夥計道，“小二哥，你這茶鋪開了有多少時日了？我有一事，找你打聽。”
店夥計收回盯著老人的目光，笑道：“這店也有一二年時間了，客人還是喝點茶水潤潤嗓子，再要些酒飯，稍後想知什麼事，我再與你細說。”
“不著急。”
老人搖搖頭，將手中的碗放下，“我只是想打聽，你這店在五六個月前，可有那麼一輛車馬路過，車上的女眷長得細瘦，膚白髮白，當不常見，穿的是紅秀綠羅裙…………”
不等老人話說完，那店夥計面色已有了幾分不耐，打斷道：“老丈且先喝口茶水再講。”
老人見話頭被店夥計打斷，也不著惱，端起桌上的茶碗看了一眼，嘆了口氣：“這茶水我若是喝了，怕是就沒法再聽小二哥細說了。”