謝用之怒吼道：“閉上你們的嘴！區區官兵有何可懼？他們盡是些小船，能奈我何？只管撞過去，誰敢攔咱們的路，就用拍竿對付！這等小舟縱有千百，也攔不住我們！”到底是軍中老將，所帶的部隊又是統帥多年，哪怕威信不如謝乙也能讓士卒畏懼。這幾句話喊出來，甲板上騷亂頓時被壓了下去，士兵們至少嘴上不敢再說什麼，緊咬著
牙關死死盯著那些小舟。正如謝用之所說，那些船隻體型太小，根本對五牙舟造不成威脅。派出的哨探未發現官兵蹤跡，想來也是這個原因。那些探子都盯著官軍戰船，並未防備小舟，結果被打
了個措手不及。不過這些小船並非戰舟，所承載的兵力更是有限。這些小船的兵士加在一起也不過百人，確實不需要畏懼。饒是如此，謝家部曲也不敢大意，大聲吆喝著讓下面的水手快點划槳。甲板上的兵士則握緊刀矛弓弩，準備與官兵廝殺。只不過那些官兵似乎得了眼疾，對於這麼大一艘
五牙舟視而不見，全都往島上衝。至於船上這些謝家部曲，自然也不敢主動挑釁，只盼著彼此相安無事。謝用之看在眼裡，心中暗自生疑。他畢竟不是那些軍卒，沒被大火官兵亂了心智。他看得出來，這火雖然不小，但也遠遠沒到火燒整個鸚鵡洲的地步。如果真是如此，官兵也犯不上殺上島去。其實只是鸚鵡洲缺乏高山擋不住火光，加上夜晚漆黑，才格外惹眼罷了。光指望這火傷不了自己部下筋骨，那些官兵哪來的膽量，就這麼殺上去，
一副穩操勝券的樣子。而他們對自己這條船不聞不問的原因又是什麼？還不等他想出結論，忽然船上喧譁聲再起，不過這次的動靜並非來自甲板，而是來自下方的艙室。謝用之臉色一變，剛要吩咐人去下面看看，就見一名滿身血汙的兵士連
滾帶爬地跑上來大叫道：“頭領，大事不好，下面起火了！”
糟了！謝用之心思電轉，瞬間明白了一切。兩名失蹤的戍衛根本不是逃跑，而是被人殺了。殺人者趁機摸上船，又跑到下面放火。一想到四層存放的桐油、絹帛以及三軍口糧，
謝用之只覺得陣陣頭皮發麻。
顧不上詢問下面情形，謝用之回頭喝道：“莫管那些官兵，都隨我下去救火！”其實不用他吩咐，眾人也知道得去救火。不提那些財帛，就光是那些糧食，也得冒著性命危險去救回來。眾人吆喝著自甲板一路向下，迎面就見有水手倉皇逃竄，雙方迎
頭碰個正著。
謝用之斷喝一聲：“回去救火！”
領頭的水手大喊道：“頭領，救不得了！”
“混賬！跟我回去，抗令者斬！”說話間謝用之抽出直刀橫在路上，眼看他那副凶神惡煞嘴臉，水手不敢言語，只得隨著他向下衝去。眾人剛剛來到二層與三層連線處，便被滾滾濃煙嗆得掩鼻後退。烈火
撲面而來的燒灼感加上濃煙，即便是謝用之也衝不過去。此時他也只能承認，這些水手說得沒錯，這火是救不得了。勤於保養的走道加上桐油，導致船隻過火速度快得嚇人。船體雖然龐大，卻也抵擋不住火焰威能，火勢從四層迅速蔓延到了三層並且越燒越旺，那名兵士若不是運氣好，
也未必能上得來。人站在艙口，就能聽到下面傳來鬼哭狼嚎一般地慘叫聲以及求救聲，顯然那些沒來得及逃脫之人，都被困在火場中。比起這些出聲的，沒出聲的那部分人情況更為可慮。這些人都是殺人放火的行家，明白在火海中最致命的並非火焰而是濃煙。不管何等了得的好漢，被煙氣一嗆都可能呼
吸不暢乃至失去神智，真到了那一步人就徹底沒了救。
謝忠哀嚎道：“叔父，這可如何是好？”謝用之緊咬著牙關：“準備小舟，大家……先走為上！”