“皇上，這種關口，奴才哪裡敢耍滑頭，這的確是離密室最近的路。若在平時，三五分鐘也就過去了，可今天著實不同，老奴也沒有料到。”
“還有多久才能出得了這鬼地方？”
“皇上，奴才被黑薩滿的衣服蒙著，什麼也看不見，只覺得船舶像是在巨浪上顛簸，而時間也已經過去很久。不過老奴看著像是要走出這片地方了，浪頭翻滾的勁頭，已沒有方才那般劇烈。”
驚濤駭浪漸漸平息下來。
在船舶駛過的地方，剛才還豔麗如彩霞，邪惡如怪獸的摩羅花已變成一片殘枝敗葉。一團團大而明豔的花被我和黑薩滿的寶劍劈碎，變為一大片花的碎屑蕩漾在船舶周圍。巨大的藤蔓一旦被砍斷，就失去生機，不斷萎縮直至消散。碎屑的花瓣失去剛才的光彩，幽藍一片，這裡，一時霧氣昭昭，陰氣森森。巨浪平息，花海變成死水，水位比方才低了許多，李蓮英之夢將船泊在岸邊。黑薩滿收回他的那柄銀色寶劍，我也將我那柄黑霧般的寶劍收在腰間。這柄雄劍纏在腰間，如絲帶般柔軟，失去一切鋒芒。
我們棄舟上岸。
“皇帝，您是我等候多年的人。並非我認出了皇帝，而是這柄雄劍認出了您。在我即將轉入輪回之時，我看見了未來的解咒人，他身披綵衣，千瘡百孔。瞧瞧現在的您，皇帝，在經過剛才那番搏鬥，您的盔甲染上了各種顏色，您的龍袍千瘡百孔，您尊貴的臉上留下五彩的斑點。皇帝，如果咒語解除，您的傷痕會自行消失——‘那囚徒出現時，他身上披著的五彩衣千瘡百孔，他手握寶劍，雙手力量非凡。他與寶劍相合為一，又時而分開，穿過幽藍的湖水，得見光明。’
“咒語的應驗令時間滿目瘡痍，充溢著死亡的腐臭。皇帝，您一定聞到，摩羅花被砍斷後散出的氣味，即是死亡的氣味。此前，它芳香撲鼻。皇帝，我們尚未徹底根除摩羅花，它還會捲土重來，珍妃娘娘去了毓慶宮裡的迷宮，迷宮是摩羅花的源地，是所有生長在這裡的摩羅花的底稿。只有移除底稿，摩羅花才無法捲土重來。
“一直以來，知道內情的人都以為預言中的人，是一個女人，這是預言被錯誤理解的緣故。當我將這柄親手鍛造的寶劍呈上時，皇帝，我十分擔心，唯恐您無法舉起這柄雄劍，因為它有百斤重，而您如此單薄，手無縛雞之力。可您輕而易舉就拿起了它，並像我說的那樣，握緊它，緊密到好似它是您身體的一部分，甚至在您揮動寶劍之時，您與寶劍快速融合為一股力量，讓人難以區分寶劍和您，到底是寶劍在指引著您，還是您已入忘我之境與寶劍融為一體，分不出一團黑霧裡，哪裡是您，哪裡是寶劍。我暗自吃驚也深受鼓舞，我為等這個時刻用去了近三百年，如今我知道這三百年並未虛度。而您是沉睡多年的王，等待劍鋒的白光與怒火般的戰場將您喚醒，這是一個千載難逢的時刻，皇帝，您就是預言中的解咒人，但您還得有支持者，得有人提醒您必要的細節，並在最恰當和關鍵的時刻，將您喚醒，恢複往昔記憶。您智力超凡，卻忘記了一切所見。皇帝陛下，我招來了白薩滿，您招來了我，而這柄雄劍又喚醒了您身上真正的帝王。然而，我們還需要最後的證明。”
這是一片虛無之海，岸上也是一片虛無之境。黑薩滿將李蓮英之夢重新裝回瓶子，又將瓶子放進口袋，捆紮好。在我們適應了這片虛無之境後，身後那片死水般幽藍的湖泊向遠處退去。
想必該是玉壺冰室了。地上的玉壺冰只是幾間靜室，在這裡卻大如殿堂。這裡是邪靈棲居的地方，是堂兄曾經從另一個方向——太後的珠寶間進入的密室。黑薩滿將蒙著李蓮英的鬥篷扯開，李蓮英揉揉眼睛，遲疑著，卻並不帶我們進入。
“你在猶豫什麼？”
“皇上，逃離的夢和方才的驚濤駭浪，已經驚動了邪靈，皇帝若進入，恐怕會有不可預見之事，請皇帝多加斟酌。”
我看了看黑薩滿。
“皇帝，剛才的一番惡戰，表明邪靈已與我們宣戰。而且，皇帝……”黑薩滿尚未說完，便傳來一個聲音，聲音由遠及近，我聽出，是太後的聲音。
“我知道總會有這一天的。”
她坐在玉壺冰室前的寶座上，玉壺冰室似向後退去。她和她身後的華蓋紋絲不動，她手裡握著一根寶杖。她身後站著六個宮女。如果我目不轉睛看著她，就會看到另一個影子，一會兒與她重合，一會兒與她分開。
“皇帝，你不是一直想看我的眼睛嗎？現在，我給你機會，來，走近些。”
黑薩滿說：“皇帝，別離得太近，別直視她的眼睛，你會被她蠱惑，失去本性。”
但是我從未看見過她的眼睛，我必須好好看看她。如果我是真正的帝王，就不會怕這雙眼睛。愛妃看過了，我卻沒有膽量。如果我真是預言中的人，我就不該迴避她的眼睛，即便那裡果真有一個洞窟，即便再次被囚禁。
“來，靠前些。”
她聲音柔和，沒有半點被激怒的樣子。
我握緊纏在腰間的劍柄。
“怕嗎？我是你的姨母，在你母親死後，我是你的養母。還記得嗎？你剛入宮那會兒，瘦得皮包骨頭，你在醇王府繼續待下去，你的生母會餓死你。你一出生就是詛咒的一部分，無論是哪種死法，你都無可逃脫。是我救了你。你怕黑，我讓人在你屋子裡點滿了燈，然而你還是夜哭不止，於是我讓人將你抱到儲秀宮，哄你入睡。你五歲時身上生瘡，是我每天為你塗抹藥水，直到你的瘡口結疤，長出新的面板。每當電閃雷鳴，我護著你，充當父親的角色。我選你做皇帝，又為你選全天下知識最淵博的人做老師，我開放所有的圖書供你閱覽，我讓人教你詩書圖畫通音律提升你的才華讓你無所不通，我讓人每天在你耳邊朗誦聖人之道，讓聖人的言行潛移默化成為你的本能，我教你懂得感激，又為你選擇最合適的妻子，放任你選鐘愛的女人為嬪為妃，我縱容你的愛好，讓你即便成年也與玩偶為伴，我寬容你那不懂事的妃子並希望改善她的行為舉止……然而，皇帝，你長大了，穿著龍袍，坐上寶座，你就忘了自己是誰。我要問你，皇帝，你是怎麼回報我的？”
她看上去比往日和順，她的面孔非常年輕，根本無法認出真實年齡。她眼睛一眨不眨望向我，沒有半點隱瞞和躲避，她一字一句字句清晰，咄咄逼人，每