她坐在屬於繼承人的右下首，抬眸向眾人，平淡而冷傲地微微頷首。
“——坐吧。”
如此重換了一次席位，徹底打破了她來前形成的氛圍。待眾人全部再次坐好時，已然再一次形成了以她為首的氣氛。
而滿頭紅酒的向二和侄子坐在末位，尷尬得滿面通紅，氣得渾身發抖，坐也不是、離席也不是。
向舒懷沒再看他，只是平常地與身旁的親戚談起了向氏的工作。
直到向弘山出現在階梯上。
他是個瘦削的男性apha，六十五歲，盡管氣勢威嚴、目光如同鷹梟般銳利，卻也無法遮去面容中衰老的痕跡。向弘山俯瞰著宴會廳，轉瞬便知道了廳中都發生了什麼，他的視線落在向舒懷身上，久久不去。
他這個女兒，大概是像她的生母的。容貌姣好、身形纖細，又正是青春最好的年紀，蒼白而瘦弱，眉目低垂時惹人生憐，如此楚楚動人。
假使她穿的是一條禮裙，精緻地包裹在粼粼的長裙與旖旎芳香中，向弘山幾乎可以想象得到，自己這個美麗的oega女兒，將會作為一件多麼優秀的禮物，透過聯姻為自己和家族帶來多少的利益。
可她偏偏有一雙肖似自己的眼睛。
冷酷、果決、野心勃勃，任誰見了，都不會說向舒懷不是他的女兒。而她又如此聰慧、如此忠誠……
——她作為向氏繼承人的價值，遠比一個青春年少的oega女兒的價值更高。
這讓向弘山總是緊繃下垂的唇角也露出一絲笑意。
他道：“舒懷和我上來。”
向舒懷於是聽從。
她在向弘山的辦公室裡待了一個小時零二十五分。七點三十分，她從向弘山的辦公室走出，步伐平靜而穩，帶著額頭上的血跡、濕漉漉的面容和前襟茶水的汙漬。
——向弘山在她頭上摔碎了一個注滿了茶水的茶杯。
而帶著這一切，向舒懷神色平靜地走到宴會廳前，對向二和他的侄子道：“你們不必再來了。”
向二猛地站起來，幾步沖過來，用力揪住她的衣領。
“我、我不信……！我不信！”
他雙目充血，驚惶得牙關顫抖，不敢相信自己就這麼被剝奪了所有的權力——僅僅因為向舒懷這個出身低微的野種，死死瞪著面前的向舒懷。
“對、對！我不信！讓大哥出來和我說！你這個野種，你——”
安保們一擁而上，強行將情緒激動的他請走。向舒懷只是站在那裡，慢吞吞撫平自己被揪皺的衣領，神情絲毫微動一分一毫。
向弘山未曾下樓，這一頓飯自然沒什麼可吃的。於是，應付完這場鬧劇之後，向舒懷也很快得以離開。
她鑽進自己的車裡，輕輕吐出一口氣。
頭上這杯茶水，是做給向家其餘人看，為了顯示他絕對的權威，盡管他們二人心知肚明，這個決策究竟是誰的責任。因為向舒懷是他透過血緣和權勢馴養的一條忠心的狗——至少向弘山自己這樣認為。
此外，給她的權力仍然不會被收回。不日向弘山便會採用她的提議。允許向舒懷名下的公司收購向氏的大塊股份。
一切都在向舒懷所預料之中。
可她卻只是感到一片空白。
空白，還有極度的疲倦。