莫祈君抿緊唇，她原先打算問詢的就是老人與年輕人，而和中年人打交道不在考慮範圍內，因為這一類人防備心重，聽見她問起陳年舊案，被反問一堆問題還好，若是把她當成什麼可疑人員就不妙了。
可惜看上去從這群小孩嘴裡是獲得不了更有用的訊息了，她只得改變思路：“帶我去找你們的娘，誰的娘離這近？”
倍感大難臨頭，右邊的小孩這會兒反應機靈了，推卸的本事一流，抬手就指：“他！”
左邊的小孩隔著用力踹了他一腳，苦著臉道：“姐姐你還想做什麼啊？不是說回答得滿意就放過我們嗎？”
“放心。”莫祈君把臉湊得更近，聲調更加森然，“不會跟你們的娘告狀，我就是想問一問火災的具體情況。”
“十多年前的大火？”
衣著樸素的婦女眼睛一眯，警惕道：“一個外來演戲法的，找我問這個做甚？”
為了身上的好幾道血跡有合理解釋，莫祈君特地和倆髒小孩溝通好了說法，為此她還在回家的路上給倆人買了糖葫蘆和棗糕，再加上在陽光中自由穿梭沒有灰飛煙滅，輕而易舉就讓“女鬼姐姐”變成了“戲法姐姐”。
看著倆小孩偷偷豎起大拇指比劃的“搞定”手勢，莫祈君面不改色：“大姐，我是曾經在棚戶區生活過的普通人。”
“普通人？”婦女反倒狐疑更甚，“有些外來人士懷有不可告人的企圖時才會想方設法隱藏身份，而本地人的身份，就是最好的外衣。”
莫祈君耐著性子道：“曾經這條街的盡頭，靠南邊還有幾棵棗樹，對不對？”
婦女愣了愣，她接著說：“城西那家陳記甜食鋪子原來是徐家粥鋪，隔壁的染坊從前還只有一半這麼大，對門的酒樓本來的牌匾是醉仙樓，後因太過常見而修改，延續至今。”
她還要繼續言語，卻被打斷：“不必說了，我信你兒時待過這裡，可你為何要打探火災的訊息？”
有時候不願解釋的東西卻也不得不解釋。
撒謊和隱瞞都會浪費時間和引人猜忌，莫祈君妥協道：“實不相瞞，我有位摯友很可能從棚戶區的大火中死裡逃生，我想找到他。”
她的目光飽含期待，婦女這才收了些防備，瞥見一直站在她們身旁的兩個的小腦袋，罵左邊的道：“滾遠點，搞得這麼髒老孃一會兒再揍你！”
等他們手牽手跑了之後，方回歸正常，同莫祈君道：“事先說明，我對於那件事的瞭解程度也沒有多少，離得那麼遠，幾乎看不真切，大多數細節也是聽別人講的，與自己所見相互結合，才能夠還原當時情形。”
莫祈君事先鄭重謝過，首問依然是：“所有的道路都被堵死了嗎？有沒有僥倖存活者？”
“火燒得太旺了，不可能有人會逃出來的。”婦女確信地搖了搖頭，“連潛火軍那麼厲害都帶不出人，裡頭又不是絕世高手，要怎麼憑自己的力量闖出來？你所謂死裡逃生的朋友，多半也兇多吉少，你還是不要抱太大希望了。”
“可大姐你也說了，你沒有親眼看見，說不定真的有人從某個角落逃生了呢？”莫祈君自當是不能認同。
“我是沒有親眼看見，可要這麼說，就沒有人會去看了。附近之人害怕被波及，不會注意到除大火以外的事物，那可是燒盡了整個棚戶區的火啊，再細看一眼都感覺要被帶進去燒死。”婦女後怕的神情沒摻
一點假。
“你知火燒之時為何救不出人？火滅之後為何沒人重建？你以為是朝廷翫忽職守嗎？不，不是這樣的，火海大到沒有一絲縫隙，外面根本進不去，而後續施工的人要麼染上不好的東西夜夜做噩夢，要麼就是真的看見了某些東西出現，驅趕他們不讓他們做，為了給這些枉死的人留一方淨土，那個地方才那麼放在那裡，這也是棚戶區附近的人多多少少都搬走的緣故。”
莫祈君轉而問：“那附近的人都搬到何處去了？”
“他們又不是我的親戚，我怎麼會知道搬哪裡了？”婦人露出了對牛彈琴的表情，但看她落寞的神情，想到她也算是個重情重義的可憐人，才說，“你問他們也不會有答案，大家在例行審查下都一問三不知，非要說的話，只有個比我還大的女人，也許知道什麼內情，被官府帶回去問過話。”
莫祈君眸光一亮，心頭燃起希望，切切道：“勞煩大姐告訴我她住在哪裡？”
按照婦女所言，莫祈君尋到了所謂目擊者的家，卻發現屋門緊鎖，透過縫隙望去，裡頭根本就沒有人，也沒有人生活的痕跡。
婦人說對方雖未搬走，但常年不在家，只是偶爾回來過幾次，她就想著能不能正巧趕上一回。
果然不能麼。