她低頸將之舉過自己的額頭：“這是枝枝給三姐姐帶的禮物……”
對面傳來一聲嗤笑。
“二哥，你聽見沒有？你又有個新妹妹了，還一上來就要你的舊妹妹替她出頭違反宮規呢。”
少女的聲音那麼脆亮，像打在她臉上的一個巴掌。
楚言枝視線裡的那對淡粉花骨朵霎時模糊了，她忍不住抬頭，最先看到座上少女腳下的一雙孔雀線珠芙蓉軟底鞋。
簇新的顏色，隔著遠遠的距離，楚言枝都能看見那繡金線在燈光下流溢位的光澤。
天字閣內四角都擺放了白雲銅盆，盆裡燒著上好的銀絲炭，只餘看臺處的兩扇支摘窗透風，是以寒天凍地裡，閣內竟溫暖如春，楚姝手裡還懶懶搖著一柄牡丹薄紗菱扇。
她正偏頭和二哥楚璟說話，楚璟的目光閑閑落在楚言枝那兩汪淚眼上，挑了挑眉，笑道：“重華宮的七公主……我竟一時想不起來是哪位。但瞧著怪惹人憐的，做她哥哥姐姐，也不虧嘛。”
楚姝當即就不樂意了，直接把扇子往他頭上丟，哼道：“你是隨了父皇的性子，就愛和長得好看的親近！”
楚璟長指一抬，夾了那菱扇，指節彎起將扇柄遞回給她，勾著天生自帶三分笑意的桃花眼道：“所以我才和你最親近啊。”
這話恰到好處地取悅了楚姝，她嘴角抿不住笑，接了扇子，卻只拿扇柄抵著桌面轉圈把玩。光影透過扇面明暗交替地晃在她的臉上，更顯得她容貌明媚，神韻貴氣。
再度瞥向楚言枝時，楚姝聲音又冷幾分：“拿來我瞧瞧。”
陪侍在她身側的宮女阿香走下臺階，接了楚言枝手裡的木盒。盒底兩端被小姑娘握得溫熱。
送至面前，楚姝看了一眼，隨意拿扇柄一指，漫聲道：“成色還好，顏色太素。回頭賞了人吧。”
差點要落下淚來的楚言枝終於悄然鬆了口氣。她知道，只要三姐姐願意收下東西，娘親的事就有希望。
可楚姝以扇掩唇，打了個呵欠，並未多說別的，只問放好長盒回來的阿香：“等半天了，兩獸還沒上場嗎？”
阿香正給桌上兩只青瓷茶盞裡換新茶，拿茶匙在盞底翻了翻，便捧起爐上坐著的紫砂供春壺倒入滾水。
女子玉指纖纖，水線弧度完美無瑕，入盞不濺，坐在一旁的宣王楚璟始終側眸看著。
聞言，阿香將供春壺放回火爐上煨著，給楚姝遞盞時回話道：“司苑太監說，這回獵者從北地雪山上弄來了個有趣的野畜，只是難馴得很，那鐵籠子都險些被撞破了。他們正想辦法往上抬呢。”
楚姝撐腮，看盞中茶芽三起三落，斜倚著木椅問：“不是說今晚看虎狼互搏嘛？到底是什麼野畜？”
“狼孩。”楚璟抬盞啜飲了口，興味甚濃地起身，“今晚這場壓軸賽，你一定喜歡。”
“狼孩？傳聞中被狼群養大的孩子？那倒確實有趣。”
恰這時，鬥獸場四面齊齊敲出一聲鑼響，鑼聲從四面蕩來，各處聒耳的嘈雜喧囂霎時皆停。
這是兩獸上場的訊號。
兄妹倆起身，隨侍宮婢皆擁來為他們披衣系氅。
楚姝棄了菱扇，捧上鎏金刻麒麟的手爐，繫了絳紅色兜帽披風，華貴不可逼視。楚璟一身疏落緋色圓領補服，外頭套了半袖狐絨鶴氅，襯得整個人愈發神采英拔。
兩人並肩往看臺走。
眼見他們要離開，仍站在原地的楚言枝慌了神。沒個準話，她不確定三公主到底願不願意幫她。
她惶惑地往前望著，這閣樓裡上懸十八面琉璃宮燈，盞盞映在大理石地面上，上下輝映，亮堂得人心裡發慌。
她揪緊手指，既想跟上，又怕被嫌不識眼色。