他眯眯眼睛看向狼奴，招招手：“不來和他們說說話？慶來鎮多偏多冷的地界……人都走得差不多了，就他們夫妻倆還守在那。看你年紀和辛鞍差不多，成安三四年間，那兒丟了孩子的一共兩戶人家，另外一戶也找著了，現在住太原府，可他們說丟的是個女孩兒，最後在半山腰上找到的屍骸。原本不放心，又擴到成安一年到成安五年裡去搜，排查出了兩三戶，這兩三戶裡有的不知搬去了哪，有的也說早被野狼野狗吃得只剩骨頭了。就他們符合。哎呀，那幾年邊關亂啊……”
“是，是亂，日子本來就難過，韃靼還往這兒打，眼看著他們從那邊村打到這邊村，搶了糧、奪了女人、殺了男人，孩子都擄去給他孃的那群狗貨做奴隸。咱百姓心裡苦啊！本來……哎，本來這日子湊活著不是不能過，咱孩子又夜裡叫狼叼走了，他娘哭啊，喊啊，叫村裡的人幫忙找啊，那時節哪有人敢夜裡出去躥！就零星幾個人拿著棍啊刀啊的幫咱找，從這山頭翻到那山頭，來回找來回找，找一天一夜，沒找著，沒找著……”
老定國侯要給他拿巾子擦臉，男人受寵若驚地擺手：“不，不敢……”
他拿手背抹抹臉，盡量擠出笑對那垂了眼睛的少年笑笑：“你，你叫辛鞘啊，長這麼大了，多高，多漂亮……”
他又偏過了臉，搓搓額頭，對那還在抽噎的女人道：“瞧著，瞧著不像咱，他多貴氣的孩子。”
狼奴揉著木奴的頭臉，沉默很久道：“我是狼養活的，狼沒有吃我。”
“是，是，我們知道！”女人不住地拿眼睛打量他，哽咽著道，“真真是老劉家修了八輩子福換來的！三代單傳的孩兒。”
一直沒說話的老侯夫人上前道：“其實依我看，大家都先別太早下定論。也別怪我說話難聽，事實就是，你們那孩子要是被狼叼了，那狼基本都是沒吃的了才下村子，得手了怎麼會留著不吃，自己餵奶養呢？”
“那……”
“辛鞘的身世，其實幾年前小恩就在小範圍地查，太難查了，再加上一些別的緣故，不太好大張聲勢地查。那兩個獵者說，他們是在離慶來鎮還要遠千百裡路的北地找到的狼群。辛鞘也說，他小時候並未見過人。狼群走動大是不錯，它們也不傻，靠近人就更可能遇到獵者。這幾年京中興盛鬥獸就不說了，那兩年狼皮賣得好，慶來鎮有一半人家都獵過吧？不到萬不得已，狼群不會下村。你們孩子丟在冬天，狼餓了實在沒道理不吃。”
男人和女人聽半晌聽明白了老侯夫人話裡意思，侷促地點點頭，但還是忍不住一直看狼奴，想靠近他，又不太敢靠近的樣子。
一直陪在狼奴身邊站著的辛鞍探出頭：“就是說，他們很可能不是大哥的父母了？那這就把他叫回來幹啥啊。”
“只是事情存在疑點，不能確定罷了。他們是我們能查到的最接近的人家。慶來鎮已經是離北地最近的地方了，餘下幾個鎮子，要麼在那幾年之前就基本全搬遷走了，要麼就是離北地太遠，沒什麼可能性。”老定國侯嘆聲氣，“倒是想再往更北邊去查，但江……”
“咳。”老侯夫人使了個眼色，老定國侯便轉了話音，抬袖喝茶。
北地那邊有江家軍駐守。江辛兩家前面幾輩都是開國功臣，永和三十七年老安國公逝世，如今的安國公江霖襲爵後被下旨舉家去了邊關守疆土，辛家定國公則在先帝的施壓下選擇舉家告老還鄉，主動交出所有兵權，但獨把辛恩留在京城，繼續作為錦衣衛為陛下效力。
老定國侯的父親定國公今年九十多歲的高齡了，當年還走得動的時候，堅持要騎馬去送他們。老定國侯至今回想起來，往事仍歷歷在目。江霖那時還年輕，帶著一抔故土，只說不必送，然後高歌駕馬而去。馬蹄揚塵，風散朗聲，往後二十三年，不見故人一面，魚雁難聞。
又過兩年，先帝逝世，新帝繼位，當今陛下先扶植出了東廠，又繼續扶植錦衣衛，為著各方，老定國侯一直待在濟州府，再不曾踏足京城，直到這兩年，眼見各方穩定，為著鞣兒的事，不得不想辦法出來了。
可聯系江家，甚至只是觸及北地那邊的事，辛家仍不敢輕舉妄動。正是天下太平的時候，有些人日子過得太舒坦，什麼話都說得出來，有關江家是否在北邊擁兵自重的言論甚囂塵上。辛家與江家是舊相識，萬一有什麼把柄被人拿出去做文章，到時候兩家都要受牽連不說，韃靼南下，遭殃都是百姓，受害的可是國本啊。
狼奴聽到一半，慢慢直起脖子，定定看著那對夫婦，輕聲問了句：“你們也獵狼嗎？”
那男人笑容僵了僵，搓搓粗糙的手道：“為著生活，沒辦法的事。在咱們那，人跟狼是宿敵啊。”
狼奴抓著木奴的手鬆了松，收回視線，無聲點了點頭。
獵物和獵人，當然是宿敵。他就曾是獵物。
辛鞍聽這話，感覺不對，伸手攬住狼奴的脖子轉身要帶他往外走，對眾人道：“不確定的事兒那還說個啥，就憑著推測，連個依據都沒，判斷不了嘛。”
辛夫人聞言便問那對夫婦：“你們真想不起來孩子身上有沒有什麼痕跡嗎？哪怕是枚痣也好。”
辛鞍腳步一停，把狼奴拉到一邊悄聲問：“哥，你身上有沒有啥東西？長這麼大我都沒跟你一塊兒洗過澡。”
“沒有。”狼奴把木奴身上揪皺了的小衣服整平，“有很多疤。”
辛夫人聽那兩人說真的沒有後，也不由嘆息，如果他們真不是辛鞘的生身父母，那辛鞘可能終其一生都再難找到了。
辛恩讓人把他們帶過來，便是懷抱著萬分之一的希望。如今既無法判斷，狼奴對他們的態度也一般，這事難辦得很。
堂內沉寂片刻後，狼奴拿開了辛鞍搭在自己肩膀上的手，把裝葡萄的紅木果籃子放到桌上：“殿下要我帶來的，師公，師奶，師娘，你們嘗一嘗吧，都洗過了。”