年嬤嬤握了她的手，目光慈祥地看看她，又看看狼奴。孩子都長得太快了，好像昨天他們還一個拉著她的手說要吃嬤嬤做的兔兒豆包，一個咬著小木偶站在灶臺前揮著鍋鏟問她這樣炒對不對，怎麼今天就一個長成了亭亭玉立的端莊姑娘，另一個就長成了能肩擔萬難的少年郎君呢？
明明這是她當年每天盼著看到的，盼小殿下長大，將來走出這宮牆，嫁給如意夫婿，快快樂樂自由自在地過完這一輩子；也盼著小狼奴長大，永遠護在小殿下身邊，跟著她走出去，做不回自由的狼，也至少做個開心的人。
都別再回來了。
可真要臨到這日，年嬤嬤又捨不得放開他們的手了。憑私心來說，她真不想眼睜睜看著他們走遠，而自己被留在原地萎敗成一顆挪不動根的樹樁，任這深宮雨打風吹。她真想他們能永遠在她面前長大，長大，永遠長不大。
一流淚，年嬤嬤眼睛便開始發痛，她強忍住了，放開他們的手，推說自己確實累了，由小宮婢攙扶著回了廂房。
楚言枝送她走過門檻，側身回頭往裡看，便見娘親孤身坐在椅上，兩邊柔和的燈光籠罩著她，她卻眸光微怔，似也蒙上了一層霧氣。
從正殿回蘭心閣的路上，小宮婢在前掌燈，繡杏和紅裳正有一句沒一句地說著話，繡杏指著天上的星星，問這是什麼星，那是什麼星，紅裳有的能答上來，有的也不認識，後頭有的宮婢認識，又一個個搶答。一行人這樣走著，竟也不顯冷清了。
楚言枝卻仍覺得心底散涼氣。她抬頭往天上看，四方牆之上偶有幾粒星子，孤高的明月映在簷角樹後，看不清晰。
她曾以為如果娘親和自己足夠受寵，不用擔心吃藥、吃飯、穿衣的問題，能被許多人簇擁著行走，便不會有煩惱了。可原來就算住進比重華宮大兩倍、大三倍的長春宮，看到的天，還是隻有這麼四四方方的一塊。
夜風愈發涼了，楚言枝仍望著那輪始終看不清的月亮，思緒紛亂。
忽有溫熱的指尖輕輕探至她的袖口，溫柔且堅定地握住了她的手腕，將她整個她發涼的手裹進了掌心。
楚言枝沒掙開，轉而看向自己斜後側，狼奴眼如凝星地看著她，見她望來，那顆笑渦深了些，欲語還休地同她對視。
燈影照著腳下，月亮照著宮牆，沒有人發現她與他之間悄悄相握的手。
楚言枝故作無意地收回視線，將發涼的指尖往他熾熱的手心縮了縮。
狼奴心如擂鼓，握得更緊了。
到三月初三這天，楚言枝起了個大早，五更天不到便吃了早膳提裙坐上車輦，去往文華殿。
她生性貪睡些，這些年除了必要的節假日，很少早起。今天勉強起來了，早膳都是眯著眼睛吃的。本想著在車輦裡打會兒盹，但感覺眼睛才閉上，就又被紅裳推醒了。
楚言枝攏攏衣服下去了，看到處處點亮明燈的文華殿。正殿文心齋內，有幾道讀書聲朗朗傳來。
這還是她第一回 來文華殿。楚言枝看看紅裳，紅裳笑道：“沒遲到。”
雖然如此，楚言枝沒好意思從正門走，由後側門領著紅裳和狼奴進去了。站到門前，她先往前面看了眼，前面案臺前立有年老、年青兩位講師先生。楚言枝沒多看，視線往四下一掃，堂內只擺置了兩列三排共六張雞翅木束腰的雲紋書案，卻有十多人或坐或立在其中。
這些年陛下停了三年選秀，宮內將近有十年沒新人進來了，陛下去後宮的次數也愈發少了，有一半還停留在長春宮。和妃久未育子，其他後宮諸人裡只有馮貴人去歲生下了九皇子。
賢妃被降為嬪後，今年已十九歲整的四皇子楚瓊被封端王，出宮建府了，他同胞的兄弟五皇子才十六，仍跟著賢嬪住在毓慶宮內，每日需來文華殿讀書。六皇子楚琥就坐在他身側的位置，手按在書脊上，撐頭斜眼看著旁邊宮婢給他磨墨的手。
七皇子坐在五皇子身後，他身體弱，出來的少，他娘親梅昭儀也是淡如菊花的性子，平時沒什麼人注意。一旁的八皇子楚珀今年七歲了，只比他小一歲，好動得很，嘴裡雖還念著之乎者也，卻已把書頁卷疊起來玩了，心思根本不在上面。
後面兩張桌案空著，只擺了筆架筆筒等物，顯然是給三姐姐和她留的了。
楚言枝在右邊靠門的那張桌案前坐下了。紅裳讓狼奴把書箱放下開啟，卻見狼奴正蹙眉盯著前面，不禁催了他一聲。狼奴收回視線，把東西一一擺上來了。