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這一日，流光島上，風和日暖。
皇宮裡，蜃海樓邊，一棵大葉楊的樹上掛滿了枯葉，像一位滄桑的老人。
散朝的眾臣紛紛從樹下走過，一個個面帶憂色。
今天上朝時，前方戰場傳來捷報：大龜山下，敵方聯軍軍中出現鼠疫，軍心不穩，海天國大軍突破天險指日可待。朝中眾臣皆喜，齊聲高頌皇帝乃真龍天子，一統天下是順應天意。令人意想不到的是，天子聽罷已拿出聖旨。聖旨的內容，更是讓人百思不得其解，竟是讓海天國將士守住大龜山，按兵不動。眾臣面面相覷，然後紛紛勸諫，無奈聖意難違，結果不歡而散。
大葉楊樹下，兵部侍郎虞德海虞大人挺著大肚子緊走兩步，追上兵部尚書海大人，低聲道：“大人，大龜山下我軍所向披靡，皇帝何以下令按兵不動，大人知道不？”
海大人側頭道：“我怎能知道？上朝前，陛下居然早已準備好聖旨。”
虞大人嘆了口氣道：“攻克大龜山，西象國便唾手可得，上蒼國也將不在話下。明年此時，想必早已攻克金州國都城。那時，我軍將勢不可擋。”
海大人抬手一捋銀髯，沉吟道：“是啊，現在是勇士們建功立業的天賜良機！機不可失啊，唉！”
虞大人道：“如若坐失良機，只恐有傷軍心。”
一旁忽有人插言道：“陛下深謀遠慮，此時息戰，想必另有安排。”樹下站著一人，面白無須，正是吏部侍郎劉紫舢。這劉侍郎處事圓滑，乃是個兩邊倒的人。剛才眾臣勸諫之時，唯有他給皇帝幫腔，“力排眾議”。
虞大人面現怒色。海大人老成持重，連忙拉了他一把，向劉侍郎笑道：“不知劉大人有何高見？”
“天子之意，我等豈可妄自揣摩？這可不能亂說！”劉侍郎的話說了半截，高深莫測，別人也猜不出他知不知道聖上的想法。
海大人見狀，不願多講，道：“劉大人說的是。”說罷拉著虞大人往外走。
大葉楊樹頂，一隻啄木鳥盤旋著，久久不見離去。
蜃海樓中，海天國皇帝盛洪卓依然坐在龍書案前。
海天國能人異士頗多，此時龍書案外正坐著幾個。右首第一個是個年輕和尚，閉著雙眼；中間是個猥瑣的中年書生；最後一個身披青銅戰甲，環眼虯髯。左首第一個是個灰面男子，兩耳尖尖；另一個是個麻衣女尼，盤膝打坐，卻是坐在地上。
中年書生道：“不知今日陛下何事相招？”
“還是讓他來說吧。”皇帝盛洪卓的食指敲了下桌面。
蜃海樓東邊的視窗敞開著，窗外是一棵大葉楊，樹冠的枯葉裡忽然飛出一隻啄木鳥，鑽進視窗。啄木鳥落在地上，變成了一個尖嘴猴腮的童子，跪在地上，恭敬道：“叱子見過陛下。”
盛洪卓靠在椅背上道：“你把百鳥窟的事，跟他們再說一遍。”原來這只啄木鳥名叫叱子，乃是百鳥之王的屬下。
在座眾人見啄木鳥化成人形，絲毫也不以為異。左首那個灰面男子聳聳毛茸茸的耳朵，知道必有要事。
“是。”叱子應道：“啟稟各位大王：秋元安是最後一個麥家人，同時也是海嶗山的弟子。前日清晨，他忽然找到了百鳥窟。主人遣出黑鱔蛇，將他活捉。主人從他口中得知：楚家人皆已死去，麥地之源已被奪回。之後，主人放出燈籠雀，要把秋元安燒死。哪知，那個秋元安身上多了一身鎧甲，甲片割斷了繩索，忽然站了起來。他竟然不是秋元安，而是林西偽裝的。林西竟然沒死，還練成了勞燕十三式。主人如臨大敵，叫出百鳥應戰。結果，林西以七生劍開路，平身飛來，百鳥都攻不破他的鎧甲，反被鎧甲的甲片攪成了肉泥，而他身上卻滴血未粘。主人本欲逃跑。百鳥窟洞xue無數，路徑極其複雜，林西不知怎麼就追了上來。他飛的比主人還快，一劍就割下了主人的頭顱。”
“林西沒死？！”灰面男子站了起來，動容道：“他還練成了勞燕十三式？！”
“怪不得陛下頒旨按兵不動！”東首椅子上的猥瑣書生和銅甲猛士也站了起來。