”朕坐擁這天下，有什麼奇術是尋不到的？”
”八方臣服，四海歸心，若朕下旨，就算翻遍天下古籍，搜盡各家秘術，又有何難？”
他的聲音越發堅定，帶著不容置疑的威嚴：”為何只有生離死別一條路？朕能征服萬裡疆土，收服四夷，怎麼可能留不住一個女子？”
那一刻，白芷從他的眼中看到了那個她熟悉的少年郎，那個寧可與天地爭命的倔強少年，只不過如今，這少年已成天下共主，他的倔強與執著早已融入血脈，化為難以撼動的傲慢與自信。
自己面前的是九五至尊，統禦萬裡河山的帝王，可又何嘗不是一個不肯放手的稚嫩孩童？
不管是天子還是孩童，以為這世間只要他伸手，便能得到自己想要的一切。
她的心中忽然泛起一個更加荒謬的念頭：若他知道自己所謂的天下，不過是別人手中早已寫就的劇本，一場他人安排的戲碼，又會如何自處？那些他自以為是的掌控，不過是井中之蛙的妄想罷了。
這念頭轉瞬即逝，她卻幾乎被其中的諷刺意味逗笑。
”只要她想，那朕……”蕭臨川眼中閃爍著被刺傷的憤怒與不解。
白芷卻輕輕打斷了他，聲音輕柔卻堅決如鐵：”可如果她不想呢？”
四目相對的瞬間，殿內彷彿凝固。
蕭臨川的表情幾乎有些滑稽——一個從未被拒絕的人，突然聽到有人可能不想要他給予的一切。
”如果，顧矜她雖然愛你，可她根本不想留在這個世界呢？”
”笑話！”蕭臨川厲聲打斷，聲如雷霆，眉宇間染上一絲近乎傲慢的不屑。
”她是朕心愛的女子，在這天下不過朕一人之下而已，錦衣玉食，鳳冠霞帔，世間萬千女子求而不得的榮華富貴，她皆已擁有。”
他踱步向前，眼中燃燒著不可理喻的怒火與難以掩飾的困惑，。
”更何況，我們已經有了承稷，還有什麼是她想要而朕給不了的？”
白芷望著他，眸中閃過一絲複雜的情緒，緩緩開口：”如果是自由呢？”
這四個字如同一道驚雷，在蕭臨川心頭炸響。
他猛然愣住，原本要脫口而出的反駁凝固在唇邊：”朕對她向來寬縱，從未拘……”
話語才出一半，他又戛然而止。
天子的面具在他臉上出現了一道明顯的裂痕，露出下面那個從未思考過”愛”與”囚”之間界限的男人。
她一入宮門，便是一枚精心擺布的棋子，被自己拘在這方天地的棋盤上。
後來，她扮演自己有名無實的寵妃，被拘在乾清宮的重重禮數之中。
再後來，她又被自己一紙戴罪的詔書，拘在五明堂內。
他突然想到顧矜拴在五明堂梨樹上的那條絹帶。