段懷容冷笑了笑：“來人，張嘴二十。”
一聲令下，身後的護衛聞聲而上。兩人不由分說將段懷煜又押著跪下，另一人掄圓膀子就要打。
“憑什麼！段懷容，你濫用官威......”段懷煜掙紮著。
可護衛沒給人再還嘴的機會，巴掌啪啪地落下，將嘶喊打成零落的碎片。
清脆的巴掌聲在耳邊，段懷容好似沒聽見，轉而望向嚇得顫慄的段越，閑聊般道：“弟弟口出不遜，本可以治個以下犯上之罪。但我不願把事情鬧大，也便以兄長身份教訓了，小懲大誡。”
他不想用什麼朝廷壓人，打段懷煜只是因為他不樂意聽罷了。
段越餘光斜瞟著捱打的段懷煜，巴掌聲把他嚇得腿軟。
誰也想不到，當初偏院裡那個不聲不響的庶子，如今如此雷厲狠辣。
那護衛孔武有力，二十個巴掌打完，段懷煜已然面頰紅腫，嘴角鮮血淋漓。
段懷容又如開始般詢問了一句：“還有事要稟嗎？”
段懷煜碰了釘子不敢再犟，頂著滿眼的金星諾諾搖了頭：“沒...沒有。”
倒也能學得聽話。
無關痛癢的事情處理完，段懷容又嚴肅起來，吩咐道。
“附近有哪些縣的縣令一兩日便能趕過來，將人名列個單子。你派人挨個去知會，三日後午時讓他們帶著述職摺子到南城門候著，我要詢問他們的政績。”
這個時間和地方，還有說話時的語氣，讓人一聽便知曉事情不簡單。
只是段越哪裡還敢過問，連連答是不敢抬頭。
......
黃昏時分，數匹信馬自城中奔出，去往臨近的縣城，通知當地縣令到州府述職。
嶺州府的城中比一年前荒涼太多了，暮色剛剛降臨，街上便只剩下了空曠的風聲，偶爾還有一兩只慘叫的烏鴉飛過。
只是這麼安靜的夜晚，段懷容卻每一夜都難以入眠。
三日之後未到午時，南城門外便列起了陣仗。一張長條書案沿街擺著，案上無筆無墨，橫著一把通體銀白的長劍。
段懷容坐於案後太師椅上，撐著額頭微微倚靠，合眸聽著四下聲音。
威武的護衛兩側站開，儼然一副公堂之態。
只不過這個公堂，設在了眾目睽睽之下。
南城門是百姓通行還多的城門，現下已經裡裡外外圍了許多張望的人。
一道馬蹄聲由遠及近自城外而來，青袍縣令剛進城門便茫然地勒住了馬，小心四下打量這副場面。
段懷容緩緩睜了眼，僅抬起眸子看向僵在馬上的人。