自回奉天以後他們一直住在原先桐英的小院中但實際上老王府裡地方不大隨著簡親王妻妾子女人數的增加房屋已經有些吃緊了。雖說現在有許多人進了京但他們的屋子卻不是能隨意動用的。桐英離開多年又在京中開府原本的院子其實已有一半歸了年歲漸長的武格若不是他攜妻北上總管也不會把已經獨居一年有餘的武格重新搬回其生母的住所。桐英與淑寧商量過後決定另尋居所。
其實他們回來不久桐英母親生前的僕人就悄悄找上門來將一紙契約交給了他卻是當初買下的農莊的地契。原來這份文書一直是由元福晉的奶孃貼身保管王府派到莊子上的管事無論如何也找不到只能以幫忙照料的名義接管事務卻因為沒有地契無法對在小湖邊養珠地人家做什麼。那位奶孃後來被女兒接到丁香屯家裡住下。打聽到桐英回來才託人將契約悄悄交還給他。
桐英收下契約後對王府總管下了命令撤回派到田莊上的管事仍由原來的居民自理。先前被人所佔的店鋪他也不理會只是將原來用的人都要了回來另交了個鋪子讓其打理。王府總管雖不甘心。但京中王爺的來信卻讓他不得不有所顧忌。
桐英考慮過後決定不搬離王府太遠要找來往方便的地方免得那總管又出什麼花樣自己會來不及幫助弟妹們。
淑寧派人細細查訪終於在府後隔了一條巷子的地方買下了一處三進小院雖有些陳舊。稍稍整理一下就能入住了。在院牆上打通一個小門與王府後門相通來往很方便。至於護衛車馬之類地。就直接借用王府的地方了。
這個院子是很典型的北方四合院坐南朝北前頭倒座房住僕人後院後罩房放東西正房很寬敞。又暖和又亮堂。西廂做了書房。東廂則是典型的滿人口袋房設有三面火炕是做活聊天的好地方。此外。耳房廚房與廁所都齊全。院子東面種了桃樹與柳樹西面種榆樹南面種了棗樹北邊大門一進來則是一株老杏。據說這屋子原主人是個講究風水的不過在桐英與淑寧看來只是覺得有這些樹在眼睛看了舒服還有果子可以吃罷了。
剛搬進來不久淑寧因覺得東廂炕太多想要打掉一個卻沒成事。原因是她現自己有了身孕而有孕婦在的地方不該動土。
其實她是在覺已有一個半月未曾來潮時才起了疑心加上開始有些噁心的感覺便更是確定。讓周昌家的確認過後又請了大夫來瞧終於肯定她已有了一個多月身孕了仔細算起來似乎是元宵前後地事。
妻子懷孕的訊息讓桐英高興之餘也更加小心翼翼一應飲食都要親自過問。由於北上時只帶了一位月嫂他便從王府那邊選了兩個經驗豐富又沉穩和氣的嬤嬤來又把家中內務都交給檀香主理讓妻子少操些心。
秋宜趁機討了幾樣差事展現出不凡的能力隱隱有向檀香叫板地意思。淑寧察覺後暗暗警惕轉而讓其照管與王府那邊來往的事宜令兩個丫環之間形成了某種程度的平衡。她能做的只有這些了因為她懷孕滿兩個月後便害喜得厲害吃什麼吐什麼人也瘦了下來急得桐英團團轉只能尋些好醬菜讓妻子每日能吃下一碗半碗米粥。
不過這一切都在四月底二嫫帶著魯大家的北上之後生了改變。二嫫迅接管了家內外地一切事務把所有丫頭僕役們治得服服帖帖地更是親自掌勺為淑寧做了許多愛吃地食物。隨著害喜的徵狀減輕淑寧漸漸恢復了胃口桐英才鬆了口氣。
有二嫫坐陣的日子淑寧過得舒舒服服地什麼事都不必操心。檀香菊香兩個都很聽話至於秋宜雖有不甘但也無法可想。最後還是淑寧為了不浪費她的才能將她調進了王府。不久就聽說她踩下數位媳婦子爭得了一個管事的職位還有掌管王府名下一個大田莊的管事想娶她為妻她還嫌對方年紀大了些未曾答應倒是對擔任桐英副手的一位六品武官十分關心。
桐英自開啟始了回屯練兵的差事每日裡只需去點了卯練上兩個時辰再處理些文書便能回家陪妻子了。清閒時便練練書畫刻點小東西。他怕妻子養胎無聊還特地帶她出門散心除了逛街也有去馬場的時候不過他還記得嬤嬤們的囑咐沒讓妻子進馬廄也沒讓她牽馬。
這些滿人的小禁忌讓淑寧覺得有趣之餘也有些無奈。正因為種種禁忌使得她即使打聽到昔日丫環小桃的近況也沒法去看她或讓她來看自己原因是小桃懷上了第七胎孕婦與孕婦是不可以見面的。
雖說嬤嬤們也要求她不要隨意與人說笑但在家無聊時只能靠和人聊天打時間。想做點針線被二嫫和檀香攔住；想看點書沒兩刻鐘就被人把書拿走說不要傷神；下棋是禁止的彈琴倒沒問題可淑寧彈了兩天又覺得無聊。練字畫畫可以但隨著肚子一天天大起來腰腿很容易就酸了坐著動筆也甚是不便。若不是桐英常陪著她她只怕就要悶得起脾氣來了。
幸好李嵩兩位庶福晉與弟妹們常來看望才為她減了些沉悶。嵩佳氏還曾勸她回王府待產但被淑寧婉拒了。在這個小院住得久了越覺得這裡雖不如京中的府第富麗堂皇卻更讓人覺得親切些有時候花園與華屋都是次要的最要緊的是心上人能常伴在身邊。
嵩佳氏與李氏都很遺憾自從瓜爾佳氏六月裡得到王爺允許帶著兩個兒子進京後她們除了照管自己的孩子料理些內務外便無事可做了實在很希望能找些事情打時間啊。再說簡親王那邊賞東西過來時也帶了信叫她們幾個多多照顧二兒媳。
淑寧在這種情況下想起了從前在廣州時得到的跳棋。也不必派人回京取了她讓人找了個木匠來畫出圖紙打了幾副與弟妹和庶福晉們玩起來。這種遊戲規則簡單又不會太費惱子倒是打時間的好辦法沒過多久便透過前來做客的阿門娜等人傳到外頭去了。
淑寧起初連戰連勝心情十分愉快但沒多久便出現了能贏她的桐英接著最厲害的高手出現了居然是毓瑛！
毓瑛身體漸漸好轉偶爾也能出門走走但她本來就有弱症大多數時間仍留在屋裡這便有了大量時間琢磨跳棋。她進步得很快一個月後已經沒人能打倒她了偶爾與其他王公家的格格們下也是常勝將軍。這為她交到了不少朋友性情也漸漸開朗起來。
桐英與淑寧都為她的改變而高興趁著她生日將至淑寧還特地送了一套飾給她作禮物。毓瑛十分驚喜她雖貴為親王格格但母親位份低下又不得寵雖有些飾卻都是零碎得的這樣成套的卻沒有。生日那天她特地打扮了出席兄嫂為自己辦的宴席笑得格外美麗已隱隱有了少女的風姿。李福晉見狀為女兒欣慰的同時又平添了憂愁擔心起她的終身來。
日子便如同流水一樣過去了奉天的夏天曇花一現又颳起了冷風。
淑寧的肚子越來越大了已有了八個月因為睡覺時要顧及孩子調整睡姿常常睡不安穩她心情漸漸暴躁起來。桐英十分擔心便索性每天夜裡抱著她睡這樣的結果淑寧是好受些了但睡眠不足的反而成了桐英。雖說他白天可以補眠但淑寧看到他的黑眼圈心裡不由得生出愧疚來。
桐英卻伏下頭邊聽她肚子裡的動靜邊柔聲道：“這也是我的孩子為他受些罪又怎麼了？你難道不知道兒女都是父母前世的債主麼？”
淑寧苦笑著伸出手指撫著他的黑眼圈卻被他一手握住一齊放在她的肚子上感受著掌下隱隱的胎動。她心裡軟軟地看著眼前的丈夫感受著腹中的小生命覺得世上最幸福的事莫過於此了。
（好像很流水……咳……第二更會很晚要早睡的人就不必等了……）