領頭的高聲喊道：“誰也不許走，都坐下，禁軍搜查南陳奸細！”
酒樓裡瞬間炸開了鍋，眾人一陣嗡嗡的議論聲，卻無人膽敢走動。大周軍法嚴苛，尤其如今是戰時，要是因為不長眼挑釁軍方而被砍死，壓根兒沒處說理去。
眾人都坐在了桌子邊，驚懼不安地看著一群士兵沖上三樓。
領頭的校尉視線一掃，立刻沖著角落的那一桌就奔了過去。
那幾個南陳士子心中一沉。眼瞅著周圍站滿了士兵。
叫葉曠的高個兒士子站起身來，問道：“諸位有何指教？”
一個士兵將長槍按在他肩頭向下一壓，冷聲道：“坐好！”
葉曠只能順勢坐了下去，滿心憋屈，卻也不敢反抗。
領頭的校尉圍著他們轉了一圈，沉聲道：“今日有人舉報，有南方士子在酒樓上散播謠言，試圖動搖人心。”
“我等是前來應考計程車子，每日裡只談風花雪月，幾次以文會友，除了春闈相關話題之外，從未論及國政大事，請幾位明鑒。”葉曠冷靜地拱手道。
校尉冷哼一聲：“天下犯罪者，豈有願意自己承認罪責的。是不是有罪，等去了大牢裡再狡辯吧。”
說著，手一揮，“將人都帶走！”
“住手，我等乃是入京趕考計程車子，身上有功名的。豈能隨意抓捕。”入京參加春闈的，都是在地方上有過功名的舉子。
校尉卻冷笑一聲，“什麼功名，南陳廢帝給的功名嗎？”
葉曠皺眉：“將軍慎言，我等雖然有人是南陳的功名，但如今朝廷也是承認的。”
為了招攬人心，從春闈允許南陳士子參加開始，朝廷便明確規定，南陳原本的地方功名也是承認合法性的，可以繼續參加大周科舉。在座的六個士子，其中一半都是在南朝早年考取的舉人功名。
那校尉冷哼一聲，“少說廢話，是要乖乖跟我們走，還是要我們動手請人啊？”
葉曠等人神情遊移不定，他自信並無奸細勾當，但難保哪個時候一句怨言被人記下，便要追究罪責。戰爭時候可是寧可錯殺一千，不能放過一個的。
士兵不耐煩了，上來開始拉扯，還未觸到幾人身體，突然一個士子猛地跳起來，向屏風後面跑去。
是那個圓臉的年輕人，在座上一直沉默居多。此時卻突然發難。
士兵們愣了瞬間才反應過來，跟著追了過去。
“撲通”一聲，那年輕人從後窗戶上跳下去。幾個士兵跟著追了下去。
似乎是起了沖突。接二連三的哎呀聲響起，同時夾雜著呼喝聲。
“拿住他，要活的！”
“搶過他手裡的文書！”
“別讓他把東西吞下去，快弄出來。”
……
那圓臉書生是通曉些武功的，脫離禁軍控制的短暫功夫裡，從懷中摸出了一封信箋，雙手撕碎試圖塞進了嘴巴裡。
瘋狂地撕咬著，卻被禁軍沖上來，幾個人沖著他的下巴一陣毆打，頓時滿臉鮮血。
酒樓上的人都被這個變故驚呆了，很多人壓不住好奇心湊到視窗觀望。