南燕老將軍挽平生已經很多年沒有握過戰刀與盔甲了，這一回他得了世子殿下的信，有一件大事要辦，於是向燕帝主動請纓，要前往邊關，鎮住蒼陵蠻夷。
本來這樣的事不必德高望重的老將軍親自出馬，而且燕帝本來也不是很樂意答應這次出兵，所以燕帝一度不同意老將軍的請戰。
老將軍說：“此番戰事未必能起，但需一位足以震攝天下的南燕大將，以示我南燕之決心，陛下，放眼南燕，難有比老臣更適合之人。”
燕帝憐惜老將軍不易，苦心勸道：“你家中獨苗方才六歲，你此去邊關不知幾月歸，你如何放得下心？”
“挽瀾雖年紀，但心智堅韌，並非普通小兒可比，況且此次出征，喻義不同以往，若老臣不在，天下必以為我南燕無人，看輕南燕，日後也難說是否會因此而發動我邊關之戰，請陛下恩準。”老將軍一把扔了柺杖，站得筆直，拱手請命。
燕帝見他如此固執，反複勸說無用，額間的“川”字擰得更深，最後一轉身，抬起手揮了兩下：“早些歸來。”
老將軍面露激動之色，退下時，將步虎威！
大家都說，老將軍這是回春了。
老將軍一定要自己前去的原因其實並不複雜，一來老將軍的確手癢了，想去軍中看一看，感受一番當年他在軍中時的熱血過往，算是回憶，二來，他知道此事是世子殿下與石鳳岐聯手而為，他擔心別的人對世子殿下沒那麼忠心，不會完全依著世子殿下的安排行事。
雖說現在的南燕個個都知曉世子殿下是唯一的，不可動搖的東宮之主，可是他連東宮的椅子都沒坐熱就跑了，這件事總是讓許多人不滿的。
而世子殿下與石鳳岐那小夥子所做的事，只怕事牽七國，南燕也被挾裹其中，事情很不簡單，出不得一點差錯，老將軍怎麼想，都不放心別人來，所以一大把年紀的老將軍，要自己去，才算寬心。
老將軍回到將軍府給挽瀾佈置下了兩個月的功課，有文有武，說等兩個月之後回來抽查，若是挽瀾未能達到他的要求，又要罰他。
挽瀾板著小臉，點點頭：“是，將軍。”
“我此去邊關，你不可掛記於我，男子漢大丈夫，少將光陰白白浪費在這些事上面。”這哪像是一個父親對兒子說話用的詞？
小挽瀾扁了下嘴，繼續點頭：“是，將軍。”
“回房去吧，不要忘記了今日的書要讀完。”老將軍揮手。
挽瀾退下，小孩子他走路跟個大人一般的老成，昂起的頭，挺起的胸，處處都像個軍人的風範，無半分稚氣與活潑在。
唯得回了房間，他依老將軍的軍令執起書卷，翻開裡面夾著的一個焦糖畫的小人，那是魚非池先前帶他上街時給他買的，那個在街邊用糖畫畫的人早就不知去了何處再討營生，挽瀾不捨得吃，留在這裡小心儲存，生怕天氣暖了就化掉。
看到了這串糖畫，他才稍稍吸了下鼻子，眨了眨微紅的眼眶。
然後將糖畫放好，手執著書卷，認真又專注地看了起來。