我先暫停，接著對田原招手。
教人意外的是，田原居然傭懶地垂著竹劍、拖著步伐走來。
“……你在之前預賽打輸的時候，做了什麼好事？”
“啥？”我在頭盔裡不高興地皺起眉頭。
“你已經都不記得了嗎？”
“……不是，只是現在在說什麼，我有點……”
不對，你明知道卻裝傻。
“……你要是不懂，我就告訴你。你在面對那個中段的對手時，有時會把竹劍向右傾斜，用平正眼的構持踩進對手的距離。一開始那樣還好，因為對手也露出困惑的樣子。但是你卻沒辦法朝那空隙攻擊……是怎麼了？至今我應該說過很多遍了，你到底是為了什麼而嘗試平正眼？如果連抓住對手空隙攻擊都辦不到，就別再做那種構持了！我不會否定人要追求風格，但那也不是非得要現在去嘗試的事情吧。你如果用一般的方式戰鬥就會更強啊，就能贏更多啊！你只要一直用中段戰鬥，就不會是個如此輕易就落敗的選手啊！”
兩個眼珠子從面金深處瞪視著我。表情不錯。和國中時期相比，眼神的狠勁增加了許多。也正因為如此，無法在比賽發揮這股力量實在教人惋惜。
“……你比我這人可是有才能多了，而且還很有彈性。但是，不要將力量用在錯的地方。我不想說壞話，你就回到中段的構持吧。從現在開始調整的話，不管關東大賽還是校際賽預賽都還來得及。”
我心想周遭怎麼格外安靜，原來是其他人也中斷練習，不知何時起聚集到我們周圍。田原的斜後方還有小柴。老師，你對這件事到底是作何感想啊？
田原突然說了些什麼，但是我聽不見。
“……啊？你剛剛說了什麼？”
緊接著她的嘴抿成一條線，用力地頂了一下下巴，然後眼睛上吊地瞪了我一眼。
“……我不要。”
你說什麼？
“你少亂說話！”
我將提在身體左方的竹劍有如居合拔刀般，以最小的動作抽出，立即朝田原的頸子揮下。然而，田原用收在左手的竹劍劍柄擋下來了。竹劍激烈撞擊。
“……我說我不要。我的……我的心意，香織學姐根本就不瞭解！”
“你這混帳在說什麼！”
“住手！”
小柴終於介入我們。
“……有什麼話要說，等等你們兩人去講，沒有必要中斷練習。”
指導老師都這麼說了，唉，這下子也沒辦法啦。
那一天，田原第一次對我連招呼都沒打，就獨自先回家了。我則反倒覺得若擅自跟上去而搭到同一班電車會很別扭，因此在道場一角隨意地檢查竹劍。
呃！有支竹劍斷了，大概是剛才打田原時用的那一把。看來被她用劍柄閃避實在不太妙。是碰到了劍鍔嗎？可惡，明明還不是很舊——“……磯山。”小柴在外頭抽過一根煙後回到裡面。
“是。”我邊將竹劍收回袋子裡邊起身。
“你……最近究竟和田原發生什麼事了？”
即使你這麼問……