別瞧這裴知候被折騰了半天，腦子裡可是一刻沒停轉，只這麼一會兒功夫，已為自己尋好了臺階。
他開口，為自己叫屈道：“小謝大人您別瞧我這事兒做得大逆不道，實則我是有苦衷的呀！”
謝懷禦好整以暇地看著他，說：“什麼苦衷？說來聽聽。”
裴知候道：“小謝大人在京畿路待得久，恐怕是沒見過刁民本性是如何惡的。倘若向他們分發晶瑩軟糯的白米，難保連那些本可以自食其力的良家子弟都把手上營生丟開，攀附著官府賑濟過活。他們本就年富力強，爭執起來，真正受了災的百姓哪有還手之力，豈不是眼睜睜絕了生路？”
謝懷禦說：“那隻分發粗糠就是了，總也不該向他們賑濟土糧。”
“這就是小謝大人不知我們辦事的為難了。”裴知候說：“小謝大人可記得當初作安撫使來時，帶來的糧餉如何？”
謝懷禦還是大略掃過一眼的，他說：“是白米。”
“這就是難辦之處了。”裴知候說：“鄭都撥出來的，自然是質量上乘的好米。輪到我們辦事時，又不可直接分發出去。便只能想些法子，與人暗中周轉成粗糠，可就是這粗糠，也難找渠道一次交易出來，便只好混些沙土進去，暫且捱一陣子。二來，家中尚有餘糧的自然不會來相爭了，我們也可多救濟些難民。”
歪理，親眼所見那沙礫可比粗糠還多了。謝懷禦說：“想不到倉司大人思慮如此周道，真是叫人甘拜下風。只是，”他話鋒一轉，說：“我怎麼前些日子來的時候，分出去的還是白米呢？”
“這，”裴知候倒是忘了這茬，情急之中說道：“那時小謝大人初來乍到，只是擔心不願聽我作解釋。”
“哦，”謝懷禦瞭然道：“看來裴大人現下是覺得我可信了。我還有另一樁疑問，想請裴大人解答。”
“小謝大人請問。”
“既說是米糧還未來得及全部轉圜，可我在倉中卻未見餘下的白米，不知其而今在何處？”
“在......誒呀！”裴知候像被戳到了痛處一般，猛然間自暴自棄起來。
謝懷禦嘴角抽搐了一下，問裴知候：“裴大人，這又是何意？”
裴知候老淚縱橫，好一陣才抹抹眼淚道：“其實此中緣由，也是困擾滇遠路多年的一大隱疾，從前安撫使來了是從不過問的，我們也恐擾了小謝大人的官聲，故而此前不敢言明。”
也許別家仕宦子弟幼時行事無論多麼乖張，都至少有個長輩在背後耳提面命，是以待到他們略長大些，知曉些道理後，總會不知不覺地愛惜起自己的名聲來。而謝懷禦不同，這種事關官聲的威脅對他來說一點用都沒有，也不看看他義父是誰，豈會在意這種虛禮。
謝懷禦背靠車廂側板，說：“官聲如何，於我的仕途沒有半分影響。裴大人可同我細細道來。”
裴知候說：“小謝大人大約知道，滇遠路因地勢險惡，四面環山中又下陷，故而淫雨成災。那小謝大人可知，在滇遠路，這樣的地勢並不止一處？”
“哦？”謝懷禦來了興趣，示意他繼續說下去。
裴知候接著道：“我們所處滇遠路的首邑兗州府，實則也算得上是把守天險的隘口。出了城池，西北行去是天虞山脈，而往東北走則是浮玉山脈。兗州府就正坐於這兩截山脈之間。”
謝懷禦說：“從前在鄭都所見地圖上，滇遠路便是被這兩截山脈圍攏了。”
“您和攝政王都被人騙了，事實上，滇遠路的真正轄地，以北一直到令丘，才與異族為界。而有一塊飛地正夾在浮玉山脈與令丘之間。”
謝懷禦思量了一下，說：“盆地。”
裴知候一拍大腿，說：“是盆地，從前叫麓北盆地，現今我們叫它麓北寨。累朝起於此地的前輩正是因此地偏遠難以管理，故而各項事物都不太上心，久而久之，竟被那賊人所佔去了。”
謝懷禦思及晚間自己所行經地勢，再與新得知的令丘相結合。神思輾轉，他大概猜到了一些事。恐怕此地極適合屯兵屯糧，雖說偏遠，於匪患來說，卻是佔了天時地利的寶地。
謝懷禦蹙眉：“如此大事，舊時在鄭都遭人矇蔽也就罷了，怎麼入了滇遠路這些時日，也從未聽人說起過？”