蕭成棠朝他招招，說：“你近前來，近一些。”
陶道常堪堪跪在了蕭尋章身後。
“陶相啊。”蕭成棠慨嘆道：“朕記得你在父皇在時，便入仕了吧。”
“是，”陶道常答道：“嘉弘朝時，臣不過一介無名文官，仰仗陛下青眼，如今才得了拜相之身。”
“真可惜朕在龍椅上的時日太短，短短數載，竟又要你來看顧我的孩子了。”
陶道常說：“小太子龍章鳳姿，必能使得國祚綿延。”
“才幾個月，說什麼綿不綿延的。”蕭成棠眼神晦暗下去，說：“將來的事情說不準，只一條，修遠臨政前，你永遠是朝中首輔，好好替朕監察著百官。”
陶道常尚在壯年，官帽下卻藏著絲絲縷縷的白發，他叩首謝恩：“臣領旨。”
“知錦。”蕭成棠已經咳不動了，他珍惜著自己所剩無幾的力氣，聲音小下去，整個人幾乎在靠盛知錦支撐著。
盛知錦扶著他的手，柔聲道：“臣妾在。”
“你是朕的皇後，”蕭成棠說：“朕與你，自潛邸至皇位，多年夫妻，感情甚篤。回望半生，難免頗多遺憾。唯遇你，朕從未有過纖毫悔意。待朕去後，恐你為世家所制，便將玉璽留給你，還有護衛天子的皇城司，也一併給你，待修遠成人，再交還與他。”
盛知錦壓著啜泣：“謝皇上。”
蕭成棠閉著眼，樁樁件件回想起來，突然道：“傳成棣過來。”
盛知錦沒聽清，說：“什麼？”
蕭成棠抓著她的手搖晃道：“快傳成棣。”
盛知錦慌忙拭了眼淚，對侍立一旁的秉筆太監道：“快傳三皇子。”
“傳三皇子——”
蕭成棣年歲太小，此刻還養在宮裡。太監一聲通傳，他很快便慌慌張張地跑了過來。
他知道皇兄生了病，可是病得如何有無人願意告訴他，他只能從太監侍女越來越嚴的口風中推測，大概是日複一日地差下去了。
蕭成棣無能為力，他惴惴不安地等著，終於等來了再見到皇兄的機會。
他已然猜到了結局，可他只能來面對。
“皇兄，皇兄。”蕭成棣沖到了內室，扶著床沿，心髒在劇烈地跳動。
蕭成棣伸出枯瘦的指節，摸了摸幼弟的頭，說：“別急......”