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“升遷特旨？”謝懷禦湊過去看，上面寫著一個沒見過的名字，他問：“給誰的？”
蕭尋章說：“此人是滇遠路的漕司，他在這個位置上做了五年，論理早該擢升了。只是他已是一路之長，地方上升無可升，再要往上，便得進鄭都了。”
謝懷禦猜測道：“他開罪了鄭都的人，不敢升？”
蕭尋章屈指在他額上輕敲一下，說：“你當人人都跟你當年似的不知輕重。”
不疼，謝懷禦煞有其事般揉著被敲的位置，問：“那是為何？”
“有一點你說對了，他不敢升，但他確是想的。”蕭尋章說：“我朝官員評級複雜，職、階、差遣各不相同。有職的官員才可能有差遣做，無職的官員便只能當個幹領俸祿的寄祿官，雖俸祿僅與品級掛鈎，沒有差遣反倒閑得自在。只是因我這幾年對無職寄祿官的態度實在惡劣，他們覺得朝不保夕，所以願意去領個差遣做。”
“大鄭本就養了那麼多閑官，打發完了一批，餘下的緊跟著就四處求告，將那些尚不飽和的差使瓜分了，再有地方官員升職入皇城，便愈發官多闕少了。”
謝懷禦算了算，說：“大鄭的規矩是三年一擢職，想來他又快到升遷的日子了。那些茶葉，是他繞了一大圈來討好你？”
“不止是我，還有經手茶葉的所有人。普通官員轉升須依據除授日月、歷任家狀等，經由考課院或樞密院審核，最終交由戶部擬定去處。”蕭尋章手指從草擬文書上劃過，說：“你再想想，那些新茶，除了媚上以外，還有什麼用？”
謝懷禦看著蕭尋章搭在紙面上的手，於墨色邊白得晃眼，只在指尖透出一點血色來，正點著“合磨勘”三字，當即茅塞頓開，說：“要過了磨勘，還得看他在地方上的功績。若依著先時滇遠路年年澇災的情況，他要入都是不能夠的。所以才拿出了新茶，以示百姓安居樂業，才有閑情研製茶品。”
蕭尋章贊許道：“說得對。可他忘了，風調雨順才有安居樂業呢，想來他亦是不知民間疾苦許久了。”
“若是民不聊生......”謝懷禦思忖道：“百姓定會轉遷他處。”他眸光一亮，說：“風調雨順還是水深火熱，向戶部調來籍案一看便知。”
“該如何查，就交給你了。”蕭尋章收起草擬文書，壓在摺子下面，對謝懷禦說：“想想辦法。”
幾日後，朝雨洗過吐綠嫩葉，草色滲著細密垂珠，天清日朗，正是出門踏青的好天氣。
鄭都府衙前人來人往，榜上新貼的海捕公文餘漬未幹，四角被分量過足的漿糊濕漉漉地摁在壁上，隨著晨霧散去，逐漸引來了無事可做的閑人們的圍觀。
一位面容清麗的小娘子自長街那頭徐行而來，與周遭安閑悠遊的人群截然不同，她身上著的是鄭都早就不時興了的衣裝樣式，早已漿洗得發白，然而沒有補丁，不難看出她對衣物的愛惜，隻影伶仃獨行路，瞧著還頗有幾分安貧守節的文人氣。
她淡淡地蹙著眉，時不時抽搭一下鼻子，整個人籠罩著一層欲語還休的憂傷。許是因面容，許是衣裝，許是因神態，又或者三者兼而有之，她在這條街上，實在是太出眾了，後趕去看熱鬧的人們都不覺放慢了腳步，狀作無意地多看她幾眼。
小娘子心事重重，對那些目光渾然不覺。她走到看榜文的人群外圍，抬眼看看，卻不是在往最裡頭的榜文張望，而似乎是估量了一下此地的人數，轉身走到旁邊，重重地放下了挎在手臂的籃子。
籃子裡是青綠欲滴的菠菜，葉上還淌著新結的露水，放在小娘子身前，生動得像翡翠。本來麼，在熱鬧處賣點自家種的小菜貼補家用是沒什麼的，官府也管不著，只問價付錢便了事了。可小娘子漂亮得像幅畫，叫人望之卻步，不敢打攪。
小娘子似乎也不太在意賣菜一事，心境漸漸與人群抽離開來，氤氳著水汽的雙眼再也貯藏不下，沿著臉頰滾下淚來。
“這......”斜眼偷瞧她的人群欲蓋彌彰地四下張望，不知該如何是好，猶豫著是否應當上前問詢一二，只是無人動作，誰也不敢站出去，生怕成了焦點。
“姑娘，你怎麼了？”終於有人出聲了，瞻前顧後的眾人放下心來，可以大膽地看過去，中年婦女多肉的指節上套著的金鎦子尤為顯眼，定是送完菜回家的鄒嬸無疑了。
小娘子遲緩地抬起頭來，看著鄒嬸，好一會兒才回過神來，接過鄒嬸遞來的帕子，胡亂抹兩下眼淚，感謝道：“多謝......大嬸。”
鄒嬸說：“一塊帕子有什麼謝不謝的？瞧你哭得傷心，有什麼事不妨同我說說，說不定可以為你想想辦法。”