元妃適時道，“若真是如此，方才打翻東西的是賈梁，丁柱兩個狗奴才，娘娘若要怪罪，砍了他倆的腦袋便是。”
人堆裡立馬鑽出兩個太監，跪地磕頭求饒，“皇後娘娘饒命，皇後娘娘饒命，奴才也不知是怎麼回事，奴才無心之失，望皇後娘娘饒命，玉妃娘娘饒命啊。”
元妃當即呵斥道，“狗奴才，這般過失還敢求饒？來人哪，把這兩個狗奴才捆起來，先打二十板子，再由皇後娘娘定奪。”
又有兩個奴才應了聲“是”，躬身走出來，我怒喝道，“放肆，元妃，當著本宮的面，你就要先行處置，豈非是淩駕於本宮之上？”
元妃忙道，“臣妾不敢，臣妾只是一時心急，一想到娘娘險些跌倒就怒火攻心，恨不能把罪魁禍首生吞活剝了。臣妾對娘娘一片忠心，還望娘娘體諒。”
我怎麼可能傻到相信這事是那兩個奴才的無心之失，我認定了罪魁禍首就是她，可沒有實證，她倒巧舌如簧，編起謊話來毫不臉紅心虛，足可見是早有預謀。
我道，“你拉這兩個奴才出來頂罪，是要本宮濫用刑罰，背上心狠手毒之名嗎？”
元妃道，“臣妾不敢，娘娘何苦一再歪曲臣妾的用心，拿這樣莫須有的狠話紮臣妾的心呢？”
我真感到惡心，妍兒在旁小聲叮囑道，“娘娘別動怒，當心自己的身子。”
我深深呼吸，盡量維持平靜，在沒有證據證明元妃是幕後主使又不得不給玉妃一個交代，也為了維護皇後尊嚴的情況下，只得道，“把這兩個奴才拉去慎刑司，跟寶公公和厲嬤嬤說，若他倆能吐出些有用的東西出來，便立刻放人，好生送回內務府，往後也不必來毓秀宮當差了，本宮會讓茍總管給他倆安排個清閑去處。如若不然，便把七十二道刑罰輪著試一遍，若他倆咬死不鬆口，本宮就姑且信了他倆說的鬼話。”
那兩個太監嚇得魂不附體，連連磕頭道，“皇後娘娘饒命，皇後娘娘饒命…奴才真是無心之失…奴才再也不敢了。”
我不耐煩道，“還不帶下去！”
一旁的太監只得應了聲是，把賈梁和丁柱給拖了下去。其中一個眼帶幽怨地望了元妃一眼，但元妃卻是看也不看他。他倆皆是伺候元妃的奴才，臨到頭來也不向元妃求援，自然元妃也不會為他倆說話，反而顯露出一副視死如歸的模樣，可見是早有準備。既知難逃一死，也就沒必要垂死掙紮了。
我不知怎的，頭有點昏沉，內裡又惡心欲嘔，可我來此的目的在於救採茶一命，這事還沒提及就差點兒著了道，可見這毓秀宮就算不是龍潭虎xue，也是遍佈陷阱、暗藏殺機的幽冥詭域，更重要的是與我八字不合，否則我一向身強體健，怎麼會到了這兒便身子發虛，腦袋犯糊塗。
我強作神色自若地向元妃道，“本宮一直以為妹妹是個人美心善、性子綿軟的可人兒，不成想管教下人如此嚴厲，動不動就要打要殺，那犯了錯的奴才也就罷了，可妹妹疑心採茶與鐘粹宮的太監有染並無實際證據，妹妹對這丫頭動用重刑，到底也沒問出來妹妹想聽的話，妹妹還不打算收手，真要逼死她為止嗎？”
元妃仍然跪著，我不叫她起來她當然不能起來，可我就是要好好治治她，便只管讓她跪著回話。
她道，“不用重刑，焉能叫她吐口？採茶不過是臣妾宮裡的一個婢女，皇後娘娘何必為了她為難臣妾，難道臣妾身居一宮主位，連管教下人的權力都沒有嗎？”
我冷冷看她一眼，對跟隨玉妃而來的小太監道，“你可是齊楊？”
小太監立刻湊過來跪在我跟前，“回稟皇後娘娘，奴才正是齊楊。”
我道，“本宮問你，你與採茶是否相識，有無往來，今日在禦花園外何故與她竊竊私語，私相授受？”
齊楊頭幾乎挨在地上，“娘娘明鑒，奴才不敢撒謊，奴才與採茶只在內務府碰過幾回面，彼此互知名姓，私下裡不曾有過半點交集。今日不過是奴才見她掉落一個茶包卻不自知，好心拾起送還於她，殊知釀成大禍。奴才不僅害採茶落到如此境地，更玷汙了鐘粹宮的名聲，實在萬死難辭其咎。奴才不敢求皇後娘娘恕罪，只懇求皇後娘娘查明此事，還採茶和玉妃娘娘清白，奴才就是死也甘願。”
元妃立刻斥責道，“大膽奴才，竟敢將一賤婢跟玉妃娘娘相提並論，單憑這一句，便該亂棍打死。”
齊楊重重磕頭，“奴才失言，甘願領罪受罰，可奴才與採茶之間確然沒有任何關連，奴才所說，皆是實情。奴才可以對天起誓，若有半句虛言，便叫奴才天打雷劈，不得好死。”