刀刃貼上肌膚的剎那，火把光刺破夜幕。
玄衣男子策馬而來，腰間獬豸佩與鐵甲相撞，正是執掌刑獄的大理寺卿燕回時。
“黎盛，放人！”燕回時勒馬，箭鏃寒光齊刷刷對準黑衣人。
“放我走，不然我殺了這丫頭！”
月色被烏雲吞沒的瞬間，燕回時的袖弩已扣動機關。
箭矢破空聲與黎盛的慘叫同時響起，黑衣人右眼中箭，鮮血四濺。
“大理寺辦案，由不得你談條件。”燕回時的玄色官服被山風捲起，腰間魚符在暗夜中泛著冷光。
黎盛獨眼猩紅，染血的五指扣緊沈嘉歲咽喉：“那就讓這丫頭陪葬！”
他拽著人質朝斷崖疾退，碎石隨著腳步簌簌滾落深潭。
曹少卿急得扯開嗓門：“黎盛！你兄長的貪汙案尚有轉圜，何必做得如此絕…”
“轉圜個屁！”黎盛突然癲狂大笑，“刑部那幫龜孫收錢時怎麼不說轉圜？”
他猛地扯開衣襟，胸口猙獰的烙傷觸目驚心，“看見沒？這是替他們運贓銀的印記！”
沈嘉歲趁他分神，後肘狠狠撞向其肋下。
黎盛吃痛鬆手，卻仍攥著她半截衣袖往崖邊拖拽。千鈞一髮之際，燕回時長劍如銀蛇出洞，精準貫穿黑衣人心臟。
“大人！”曹少卿撲到崖邊，只見燕回時單手攬著沈嘉歲腰身，另一手長劍插進巖縫。
火星四濺中，兩人順著陡坡滾入漆黑密林。
腐葉與斷枝在翻滾間刺入後背，沈嘉歲忽覺後腦被溫熱手掌護住。
燕回時將人按進懷中，玄色大氅裹住她周身，直到撞上老樹根才停住。
“能動嗎？”男人氣息平穩得彷彿方才不過踏青遇雨。
沈嘉歲點了點頭：“無礙。”她試圖起身，卻被腰間的手臂箍得更緊。
隔著溼透的衣衫，她能清晰聽見對方心跳聲——竟與剛才崖上殺人時一般節奏。
燕回時鬆開手，劍尖挑開纏在沈嘉歲腳腕的毒藤：“東南方三里外應有人煙。”
“大人怎知密林的出口？”沈嘉歲藉著樹隙微光打量四周，密林如巨獸張開獠牙。