餘下的人跟上柳山長的步伐，去了山長書舍。柳正明在書院中亦有一處竹樓，只他並不住這裡，只做午間偶爾小憩之所。進入竹舍，還未入座，京城回來的那幾個齊齊長揖到底，滿目愧色。
“有負山長所期，學生無顏。”
這次秋闈成績柳山長早已知曉，只有一個進了二甲尾，更別說一甲了，雖失望，但也僅僅是失望這裡，今年去的學子，都是下場練手的，能出一個二甲，已經是意外之喜了，現見他們如此這般，想來是真愧了，未來幾年不用人勸便會自進，下次定然高中的。
想到此，柳山長和顏悅色讓他們入座。
師徒數人圍著竹桌而坐，細聲詳談，將此次京中見聞略略說了一句，將重點都放在考卷上，幾個人身子爭著將不會的或者討論不出結果的題都告訴了柳山長，柳山長也不藏私，或經論點，或由深入淺，娓娓道來，說得興起，學生也聽的認真，將紀寧都給忽視了。
紀寧也不說話，手握竹杯，垂眸品茶，老師愛竹，小舍據用竹木所制，連茶葉亦是今年新竹，雖無其他茶葉的沉穩，倒竹微清香很濃，輕輕低頭竹香就鼻尖縈繞。紀寧低頭輕嘗熱茶，竹葉清香口中蜿蜒，紀寧垂著的眸中，卻無半分品茶之意。
看似認真聆聽，實則早已出神。
看似淡然的心，早已越過重重山巒，飛到京城郊外那所尼姑庵的門前，那所尼姑庵門前有一種很安靜的古桐，從庭前青石板到斑駁古漆大門有十六步的距離，那銅把手也斑駁了，覆手上去，溫涼掌心。
那是一所隱於半山的古庵，那裡歲月靜好，進出都是真正修心之人，日出而作，日落而息，從外看來，黑瓦白牆，裡間似乎有著綠意，但不知裡面是何模樣。
因為沒有進去過。
每每想要進去時，腦中就浮現她那日淚眼模糊的眼，手就再也抬不起來去敲響那扇古樸大門。是怕，是怕她再見到自己時，眸中仍是驚懼，也是躲避，如果不再見面，心裡還能有點奢望，奢望，她已不怕自己了……
只是，也心憂她，她明明身子尚可，怎麼就到了青燈古佛相伴的地步？
她，現在，到底如何了？
…………
師徒數人說好高興了，在抬手時，竟已至日暮西斜的時光，柳山長怔了怔，下意識地去看紀寧，卻見他正微笑望著自己，夕陽融進他的清眸，碎星點點，當真一個溫潤好兒郎。頓了頓，不由笑罵：“你也不提一聲，就這樣枯坐一下午？”
紀寧含笑，“老師博學如海，學生聽之只覺醍醐灌頂，如何是枯坐了？”
“哈哈。”
柳山長被紀寧這句話給逗得開懷，揮手將其他學生們都趕走了，帶著紀寧回了家，家中已命人擺好了水酒。既然紀寧不提，面上也淡然，柳山長也不多說過往了，雖是學者，亦有風流之態。
兩人就在院中，對著雖還未中秋但已明亮的皓月，直接暢飲起來。
柳山長是真高興，老伴沒了，那幾個孩子不提也罷，雋儀雖是學生但更勝親子，從拜師之後，除了他在軍營那兩年抽不動手，他都會來陪自己過中秋，年節時若自己願意，也會接自己去他家中過年。
能有這樣的一個好學生，還有什麼不滿意的呢？
越想越高興，喝的也越痛快，空酒壇子眼見的多了起來。柳山長和普通男兒一般，並不嗜酒，但情緒正濃時，這酒是怎麼也停不下來的，平日裡紀寧總會勸幾句，今日竟一句沒勸，一直陪著他喝。
手邊醬色酒壇空了一地，皓月當高，月華鋪了一地銀輝，紀寧面帶酒意潮紅，微微仰頭看著天上的明月，竹林的陰影讓他的身姿輪廓半隱，顯得瘦削了許多，清潤的眸漣漪重重，眼尾似有紅意，那紅意似孤虹，雖豔，卻難免讓人有些傷感，只因孤雁無伴。