卯時初刻，萬獸園的大火漸熄，濃煙如黑幡籠罩縣城。許昭躲在青樓對面的巷子裡，懷中的襁褓沾著灰熊的血，地圖上的梅花標記被血染成深紫。他摸向後頸的胎記，那裡因接觸狼血已不再灼痛，反而有種清涼的觸感——原來母親留下的不止是毒藥，還有破解之法。
"許大人！"
街角傳來低喚。許昭轉身，看見小衙役渾身是血地躲在柴堆後，手中緊攥著半塊衙牌："縣太爺......死在地牢了，狼群......狼群在啃食屍體！"
許昭瞳孔驟縮。他想起之前縣太爺被灰熊撲倒的場景，本以為是死於熊口，沒想到竟落入狼群。更詭異的是，萬獸園的狼群向來被單獨關押，為何會出現在地牢？
"慢慢說。"許昭按住小衙役顫抖的肩膀，聞到他身上有萬獸園特製的避獸香，"你怎麼會在那裡？"
"子時三刻我值班，"小衙役嚥了口唾沫，"看見管家從地牢出來，他身上沾著熊毛，手裡提著個布袋，裡面露出一角錦袍......"
錦袍！許昭想起之前林秋娘故意給王屠夫換上的宋清源錦袍，難道管家在轉移屍體？不，更可能是在偽造現場——讓狼群啃食穿錦袍的替死鬼，坐實"宋清源已死"的假象。
"後來呢？"許昭追問。
"我跟著他到了亂葬崗，"小衙役聲音發抖，"看見他把布袋扔進狼群，然後......然後狼群開始吃人，可它們邊吃邊哭，就像人一樣！我害怕極了，想跑卻被管家發現，他說'看見的人都得死'......"
小衙役掀起衣袖，露出小臂上的抓痕，那痕跡呈五道並行的血溝，邊緣帶著黑色毒素——分明是熊掌抓傷。許昭忽然想起之前灰熊掙斷鐵鏈的場景，管家很可能利用人熊製造混亂，轉移視線。
"管家現在在哪？"許昭取出驗屍刀，用狼血在刀柄刻下梅花標記——這是與宋清和約定的暗號。
"不知道......"小衙役忽然瞪大雙眼，指向許昭身後，"許大人小心！"
一支弩箭擦著許昭耳畔飛過，釘入牆面。許昭轉身，看見假山後站著個身著錦袍的男子，月光照亮他半邊臉，赫然是失蹤的宋清源！不，準確來說，是戴著宋清源人皮面具的人——那面具邊緣露出的胎記，與管家的位置完全一致。
"聰明。"面具人甩動馴獸鞭，鞭梢纏著幾縷灰熊毛，"不過你以為管家是管家？錯了，他是我培養的第二個'人熊'，專門替我頂罪。"
許昭這才明白之前管家主動暴露胎記的用意——他根本是故意讓許昭懷疑，從而掩蓋真正的幕後黑手。而眼前的面具人，很可能就是之前提到的新任知府，那個與焦屍面容相同的裁決者。
"萬獸園的狼群為什麼會哭？"許昭故意拖延時間，目光掃向青樓二樓，那裡有扇窗戶虛掩著，透出微弱的琴音。
"因為它們吃的是同類。"面具人冷笑，"十八年前，宋清源用狼乳餵養人熊，這些狼早就把人熊當成自己的幼崽。你以為狼群食骨是偶然？不，那是我給它們的訊號——該清理門戶了。"
訊號？許昭想起之前《安魂曲》的變調，原來音律控制不止用於人熊，連猛獸也被馴化。他握緊懷中的襁褓，地圖邊緣露出的"長生"繡紋，竟與面具人錦袍上的暗紋完全一致。
"你是誰？"許昭厲聲問。
面具人正要開口，青樓方向突然傳來琴音驟變，《安魂曲》竟轉成了《將軍令》。面具人臉色一變，轉身欲逃，卻被許昭甩出的驗屍刀劃破面具，露出後頸與縣太爺相同的胎記——他果然是長生殿的核心成員。
"抓住他！"許昭追出半步，卻見面具人丟擲一把香灰，瞬間迷住他的雙眼。等視線恢復，巷子裡只剩半塊錦袍碎片，碎片上繡著的梅花圖案，與之前出現的花魁的胭脂牡丹互為陰陽。
卯時三刻，縣衙後院。許昭在小衙役的帶領下找到狼群啃食的屍體，眼前景象令他胃裡翻湧：屍體已被啃得只剩骨架，四肢關節處有明顯的砍剁痕跡，分明是先被肢解再投餵狼群。最詭異的是，骨架周圍散落著幾片金箔，與之前骨燈籠中童骨上的金粉成分相同。