那最開心快活的是什麼時候？”鮑勃好奇地望著老人，繼續問道：是二次大戰獲得最終勝利，還是您脫下元帥軍裝，正式退休的那一天？”
聯邦元帥根本就是一個沒辦法開心快活的工作。”老人揉了揉松馳的臉頰，帶著濃郁的遺憾說道：退休本來以為會很開心，結果也沒有辦法開心，剛才就說過，醫療小組不讓你抽菸，安全小組不讓你去剪草坪，宣傳小組更不可能讓你去賭場。”
退休的元帥依然還是元帥，不自然，或許以後就能永遠自由…*……”
蒼老的面容上浮現出一絲自嘲的笑容軍神李匹夫低聲說著，就像是某種自言自語，又像是某種催眠的咒符，漸漸他的眼睛閉了起來。
警報聲響起，側方那堵玻璃幕牆倏地一聲收回，表情嚴峻的醫學專家們拿著生理資料屏，像衝鋒般高速衝了過來，反應稍慢些的軍方高階將領瞪圓了雙眼，反應最快的陸軍總醫院院長一臉驚恐衝到了床邊，下意識裡伸手向老人的頸下摸去。
就在這時，那雙蒼老疲憊的眼睛忽然霍地睜開，精光乍現之後盡是平靜和淡淡戲謔。
衝進病房的人們頓時傻了，陸軍總醫院院長神經質般地撓了撓頭髮，看了一眼監控裝置上面正常無比的線條，傻笑了兩聲。
見沒有，雖然我這個元帥已經快死了，可還是被他們管著的。”李匹夫望著目瞪口呆地二位記者微笑說道：“他們最擅長用各種各樣的謊言騙我，明明說是單向監控，那邊看汪以我，結果呢？他們一直在那邊盯著我，還得演戲演成沒有看我的樣子，真是辛苦。”
鮑勃和伍德互視一眼，餘悸難消地拍著胸口，僵硬地坐回椅中，覺得口中乾渴一片，趕緊端著杯子猛灌了兩口。
老師長，不做全面監控，怎麼知道您是睡著了還是…*……”
軍總醫院院長當年在戰場上是十七師二團一營的醫療官，他看著李匹夫自然與眾不同，聳了聳肩回答道，語氣並不如何緊張。
盡扯犢子。”李匹夫面色嚴厲地颳了一句，然後扭頭望向鮑勃，抬起右手，分開食指與中指咳了兩聲後故作平靜說道：來根菸抽抽。”
其餘的醫療人員都退回了各自的工作崗位，鮑勃主編聽到這個要求後愣子愣，很自然地將求助的目光投向那位聯邦醫療界大佬處。
院長看著床上那位老人平靜中雜著一絲懇請的臉，不知為何，竟感到心窩裡像被鋒利的刀狠狠刮過，痠痛異常，根本不敢再看，將嘆息咽入腹中，強自微笑著嘲諷了一句，半佝著身子走出了病房。
伍德記者趕緊站起身來，儘可能快卻又沒有什麼噪音走到床邊，取出香菸小心翼翼地塞入枯稿的雙唇裡，然後雙手握著金屬防風打火機，啪的一聲點燃。
不知道是因為如此近距離接觸老人，還是別的什麼原因，伍德在點菸的過程中顯得非常緊張，手指手腕以至全身都在輕微的顫抖。
李匹夫很認真地吸了一口煙，皺著眉尖沉默片刻，似乎在分瓣這口煙和十年前和更多年前戰場上的煙味有沒有什麼區別，終究老人放棄了這種努力，微笑說道：謝謝。”
接著，老爺子眼中泛過一絲亮光，用沙啞的聲音說道：香菸似乎真的有幫助人類思考的作用，我現在忽然想起來，這輩子什麼時候最開心快活。”
鮑勃認真地聽著，記錄著。
還是在帝國。那年運輸艦中了帝國艦隊的埋伏，十七師被迫緊急降落在一個帝國行政星上，按照情報，東北星系地表上駐紮著帝國皇室最強悍的兩個裝甲大隊，打黃槿旗的家起…*……”我不知道我的小夥子們會損失多少，所以心情很糟糕，結果接觸之後才發教…*……”原來十七師的運氣真的不錯。”
病床上的老爺子眼睛微眯，笑容滿面，卻又無比嘲諷：那顆星球上沒有皇家大隊，只有十萬人的本土駐軍，恰好是那支最出名的在東北星系玩泥巴的臨三師。”
什麼事情最令人開心？當然是你本以為身處絕境，卻發現上蒼如此垂憐，讓你碰上了一樣白痴。”