“哦，那個愛睡懶覺的家夥，居然會早起？”鬼貫警部半開玩笑似的說。
“是的。我本來想幫他擦鞋的，但不巧鞋油沒了，結果他就在我出去買的時候離開了……關於這件事，我一直覺得很抱歉呢。”
“你不用在意，他這個人性子急，平常就是那副德行。”
“不過……那次教訓之後，我已經把您的鞋子擦好了。”
“哎喲喲，你的手腳還真快啊！……”
“是的，我給您擦鞋用的，是為那位客人買的鞋油，這還真是……”
“不可思議的緣分嗎？……啊哈哈哈哈哈哈哈哈！……”
“是……啊，不是的，我是真覺得不好意思，一直對這件事情無法釋懷……”
女服務生說完之後，露出了一副多少有點兒如釋重負的神情。
“沒關系，沒關系，下次見到他，我會向他說你的事的。”
鬼貫警部一邊回答，一邊重新審視這位淳樸的海島女性。或許是有朝鮮血統的緣故吧，她是位單眼皮、肌膚白皙透紅的美人。
“對了，佐藤住在這裡的時候，有人來找過他嗎？”
“不，沒有任何人來找他……”
“是這樣啊。不過，你還真幸福，住在這麼恬靜的島嶼上，每天都能吃生魚片……”
“我不喜歡吃生魚片。”
“咦，不喜歡吃生魚片？……唉唉……”
盡管鬼貫警部說話的語氣一派輕松，但他的心情，卻絕非如此，因為，他還是無從得知，x氏究竟是為了什麼目的，而前來對馬的。總體來說，x氏留在他們記憶中的印象，只用“藍”這一個字就能說盡了。
為了追查x氏離開嚴原館後的行蹤，鬼貫警部吃完早飯後，換好衣服去了一趟島上的警察署。三位刑警雖然按照鬼貫警部的意見，進行了一些查訪，但查訪的結果顯示，自從x氏踏出旅館後，就再也沒有人看到他了。鬼貫警部心想，或許他坐上了回程的船也說不定，於是又前往客船公司辦事員的家裡拜訪。辦事員還特地到船票販賣所，去仔細翻了名冊，不過佐藤三郎並沒有搭上船。
這樣一來，剩下的可能性，就只有他再次使用假名，乘船離開，或是偷渡到朝鮮去了。對馬的清晨濃霧密佈，從嚴原館出去剛剛走上山路，四周就幾乎看不見什麼人影了。因此，x氏只要在那邊，脫掉藍色衣服，再把預藏在紅色皮箱中的，另一件衣服穿上，另一個完全不同的人就出現了。和之前全身藍色、引人側目的他正好相反，這個換了衣服、拿下眼鏡、取下口罩的新x氏，看起來應該是一副毫不起眼的樣子吧！
當他將一切都打點好之後，便再次坐上“泉號”渡輪，只要避開頭等艙，改選二、三等船艙的話，就不會遇見去程時碰到的服務生。這樣想來，他一大早就離開嚴原館，也就合情合理了。又或者是，他已經偷渡到朝鮮了，也說不定。
從對馬的最北端，到朝鮮之間的距離，比到九州還要近；許多毒品走私者，都會走這條路徑，而以島上有限的警力，即便想取締這種行為，也是非常困難的吧！
近松千鶴夫非法販賣毒品，而身為其友人的x氏，毫無疑問，一定也對潛逃到朝鮮的手段和路徑瞭如指掌。
03
第二天，也就是十二月二十六號的早上，鬼貫警部在一無所獲的情況下，搭上了“泉號”渡輪，準備返回到博多。
回程途中，他把胳膊肘靠在甲板的欄杆上，眺望著冬天的海面。水蒸氣將附近的事物，全都包圍在其中，透過那片霧靄，可見岬角的形狀，彷彿剪影畫一般，暗淡而模糊不清。
鬼貫警部的身體，感覺到引擎微弱的震動，心裡則為自己的對馬之旅，以失敗告終，而難過不已；他苦著一張臉，凝視著慢慢縮小的島影。這時候的他，還一點兒都沒有發現，其實自己已經得到了足以解開謎團的收獲——雖然，那只是一件微不足道的小事……
在等待從博多站，前往東京的快車時，鬼貫警部寫了封信給由美子，向她說明瞭調查的梗概。然後，他在最後加了一句：“我想調查那隻皮箱，請把皮箱送來我這裡。”