“那是什麼時候的事？”
“那天的事情，我記得特別清楚。那是晚上六點半剛過不久的時候，大概是六點三十五、六分吧！”
鬼貫警部看了看筆記本上的記錄。六點三十五、六分，正好是近松把那個大皮箱，從二島車站寄出去之後不久。
“那個男人的態度，有惴惴不安或是鬼鬼祟祟，看起來很怪異的地方嗎？”
“是的，說奇怪還真是很奇怪呢！”
“哦……是怎樣的奇怪法？”
“這個嘛，他的態度並沒有鬼鬼祟祟！”
“所以說，他是怎樣的奇怪法？”鬼貫警部耐著性子，口氣平穩地問著。
“他的態度沒有不安，也不鬼鬼祟祟的。只是他做的事情，讓人覺得很古怪罷了。”
“哦，做的事嗎？他到底做了什麼？”
“是的，這件事得從頭說才行。”彥根半六不疾不徐地說。
“沒關系，請盡量詳細地告訴我。”鬼貫警部集中全副心神，專注地傾聽對方的話。
04
司機彥根半六用嘴裡含著東西般的低沉語調，開始說了起來。
“十二月四號的下午，我從博多這裡，搭載榻榻米到若松，回程的時候，已經是晚上了。就在經過若松車站前面的時候，我被一個男人給攔了下來。”
“哦？……”
“我想，當時應該是剛過六點左右。那個男人對我說：‘可不可以載我到二島？’二島的話我倒是順路，而我也想多賺一點香煙錢，所以我就告訴他：‘沒問題得啦。’”
“原來如此。”
“然後，那個人從錢包中，拿出兩張百圓鈔票，對我說：‘到了二島再給你兩張。’才這麼一點兒路程，就有四百圓進入口袋，我那時覺得這買賣太值了。”
“接下來呢……”
“就在我們到達二島的時候，這個男人突然從路邊的陰影中冒了出來。”
他指了指近松千鶴夫的照片。
“哦，是近松嗎？……”鬼貫警部吃了一驚，“然後呢？”
“他跟貨車上的男人，說了兩、三句話後，兩個人就開始搬行李了。”
“哦……行李？”
“是的，我剛才忘記說了，那個男人在若松站前，攔下我的計程車時候，帶著一個用草蓆包起來的大行李，和一個小皮箱。當時我還幫他，把那個包著草蓆的大件行李，放到貨車後面了。”
“那個行李很重嗎？
“不，並不太重，但大約也有七、八十公斤吧。”
“嗯，接下來呢？”
“然後啊，停在二島的時候，那個戴著藍色眼鏡的男人……”