信紙上已起了頭，只是楊瑾擱筆，並未往下寫。他的右手纏著繃帶，前些日子被刺中的傷口還未癒合，用左手寫出的字跡實在不同，為免馮知春收到信後疑慮，他才擱筆。
對楊瑾而言，受傷或許是因禍得福，讓他終於從沉甸甸的泥潭裡抽身喘息片刻。盯著空白信面發呆好一陣，他又把目光轉向一旁的寫滿小楷的紙條——那是書墨方才遞上來的，來自太子殿下的“獎勵”。
江南買賣官職一案，所有人從開始就知道這不是一件好差事。楊瑾之所以會來，跟太子的授意不無關系，更深層的原因是，此案說不定與馮家貪汙一案有關聯——這是太子拋給他的餌。
但真的到了這裡，面對虎視眈眈的一眾勢力，形勢竟比他預想的還更糟。層層摸索下，根據太子給予的線索，讓他觸控到這個王朝蕭瑟的深處。
他拿起紙條，紙條上的字句都已銘記於心，他抽開油燈的罩子，用火點燃紙條的一角。火舌一下卷沒整張紙條，須臾間燒成灰燼。
翌日。
楊瑾起的很早，憂心忡忡令他無法長眠。因著他的手傷和收到的圍著，他被以養傷的名目限制了行動，已有多日了。
他在案前坐到天邊泛白，“咚咚咚”的叩門聲響起。
孔承明提著食盒，來給他送早膳。
“我何時能出府？”楊瑾照例問了句。
孔承明並未給出一樣的回答，而是道：“快了。”
楊瑾看向他，心中升起不大好的預感。果然，孔承明坐下道：“來江南幾月，再不回京，便趕不上新年了。”
回京了還會回來嗎？當然不會，回京意味著此案結束，要交差了，而頂罪的不過是整條鎖鏈中的小螞蚱而已。
楊瑾憤怒不已：“你們當皇上糊塗嗎？”
孔承明垂下眼，悠悠道：“早些吃飯，傷能好的快一些。別耽擱了回京的時間。”
“我的傷早不礙事。”楊瑾看著香氣嫋嫋的飯菜，並無胃口，“讓我出府。”
“楊瑾，我很欣賞你。可偏在這種事上你怎就一根筋？”
“這種事？”楊瑾難得的，怒火已是外顯，“孔承明你入朝為官，難道只是為了氏族？”
孔承明沒有回答，但他的眼神彷彿在看一個傻子。
……
許是張逸和夫婦陪同，自那之後再也無人登門。信使也傳回“買賣官職一案已結，不日將回京”的訊息。
張逸和把訊息帶回楊家。大家都很高興，這之餘，又有些擔心——因為楊瑾的信已經很久沒有收到過了。
正是這段時候，許久未聯絡過的紀青蓉差人送來帖子，說案子結了，要與馮知春好生慶祝一番，不然等夫君們回來了，又要忙忙碌碌沒個閑時。