佟芷柔成了這幅樣子，縱使到了邊疆，只怕也只能做一些最粗重的活計，她的後半生，如無意外，應該就會大多被流放的奴役一樣，悽慘而過了吧。
崔佟氏得知自己兄弟和侄女的命運，在榮華堂大哭了一場。只是事到如今，她也實在無能為力。
日子很快平靜下去，轉眼就已過了春闈，考生都從貢院放了出來。
考完試的那天晚上，韓坤鵬謝絕了同窗的宴請，一個人默默回了“高升客棧”。他像往常一樣跟跑堂的小兒打了招呼，在樓下簡單用了飯菜，就慢慢上樓往房間裡走去。
可他一推開房門，陡然看到屋子裡大剌剌坐著一個人。那人衣著簡單卻不樸素，一頭銀發只用一根白玉簪子挽住，顯得華貴而不庸俗。
那人見韓坤鵬嚇了一跳，趕忙站起身急道：“鵬兒，你別怕，是我，我是定遠侯府的老夫人。咱們見過的！”
韓坤鵬趕忙走上前去，抬眼一看，果然就見崔佟氏掛著一臉慈祥的笑容站在那裡，她的身邊跟著一個面熟的丫鬟。
韓坤鵬趕忙一揖到地：“老夫人，小生有失遠迎！這些天多謝老夫人照拂，小生感激不盡！”
崔佟氏走上前將他扶住，和藹笑道：“這都不算什麼，你快坐下。”一邊說，一邊就拉著他的手在桌邊坐下。
崔佟氏在他臉上打量一番，有些心疼道：“幾日不見，你可是清減不少。想必在貢院裡也吃了不少苦！”
韓坤鵬趕忙道：“別的都沒什麼，就是吃的有些不習慣。我在蘇州時飯點一般比較清淡，京城的飯下鹽都重了些！”
崔佟氏皺著眉搖頭道：“吃得不好那可怎麼得了？含真，快把點心拿出來。”崔佟氏扭頭沖含真吩咐一句，含真就趕忙從身後捧出一個大食盒：“公子，老夫人知道您口味清淡，所以特意吩咐人做的南味的點心，您快嘗一嘗！”
含真雖然還不知道韓坤鵬的身份，但是崔佟氏的態度擺在那裡，她縱使再笨，也應該嗅出一些味道來，所以，她在韓坤鵬面前從來都是客客氣氣，規規矩矩。
韓坤鵬正要推辭，崔佟氏就嗔怪道：“你與我還要客氣嗎？”一邊說，一邊就親自撿了一塊藕粉桂花糖糕放在他手裡。
韓坤鵬心下感動，再三謝過，才輕輕咬了一口。藕粉桂花糖糕清甜不膩，十分爽口，韓坤鵬一邊吃，一邊不住點頭稱贊。
崔佟氏歪著頭看著他，嘴角上翹，連眼睛裡都是滿滿的笑意：“好吃嗎？”
韓坤鵬嘴裡塞的滿滿的，卻也不忘記點頭：“好吃！”崔佟氏親自給他倒一杯水放到手邊，含笑道：“好吃你就多吃點。”
“鵬兒，我有些問題……不知你能不能……”崔佟氏慢慢引入正題，說話也有些猶豫起來。
韓坤鵬趕忙道：“夫人有什麼話盡管說，鯤鵬必定知無不言！”
崔佟氏點點頭：“你說你從小在養父母身邊長大，你……你可知道你的親生父母是什麼樣的人嗎？”
提到生身父母，韓坤鵬的情緒明顯低落下去，他搖搖頭：“我從沒有見過他們，也不知他們是什麼樣的人。只是養父母在臨終前告訴我，二十年前他們來京城做生意，在大街上將我撿回去的，就連他們，也沒有見過我父母的樣子。”