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三日後，六皇子慕容緒急病暴斃，這死訊同太子廢黜的訊息一同傳遍了整個帝京。隨之而來的是皇帝病癒封王的訊息。大皇子慕容統被封為西寧郡王，三皇子慕容綻被封為南安郡王，七皇子慕容綸被封為北靜郡王。
夙寒將訊息告訴元春時，她正斜倚在營帳中的虎皮榻上讀書。“明兒咱們便啟程回雲州去。”他的目光逡巡在元春身上，帶著些探究的意味，“是你心甘情願跟我走，對嗎？”
元春聽到訊息時面無表情，又將目光轉回到自己的書上：“我說了，只要你在遞奏皇帝的狀書上按我說的寫，在太子的事上替我賈家開脫，我便和你回去。如今我伯父只是被削了爵打回原籍，我父親與哥哥的官位仍在，也算是你完成你的諾言了。我跟你走，心甘情願。”
夙寒道：“太子與西涼人勾結吞空國庫，壓榨西鶻的鹽鐵供給，這事本在你們賈家之前便有，不過是你伯父後來貪圖富貴，搭上了他的長船罷了。這樣的罪名，不至於抄家滅族，若說是開脫，我的狀詞卻也不如南安郡王的保證重要。”
元春心中一瑟縮。太子被廢黜，並非只是因為他一意孤行害得百萬將士戰死，更不僅僅是他在朝堂上公然頂撞皇帝，致使皇帝急火攻心昏厥過去。勾結外族，掏空國庫，引發邊|疆戰亂，才是皇帝下定決心廢棄他的最大原因。
太子後期居功自傲，重用那些慣會溜須拍馬的新貴，夙氏這樣的老臣世家早已看他不順眼，更別提他偏寵妾室，冷落薄氏正妻。或許正是這樣的原因，此次皇帝廢太子，薄氏竟無一人反對，反而是嶽後求情，封太子為東平郡王，保留了太子妃薄氏的體面。
賈赦與賈珍素來是太子身後的跟屁蟲，慣會根紅頂白的，如今太子式微，皇帝整頓超綱，發落了一批當年擁護太子、排擠異黨的大臣。榮寧兩府的爵位被削退回原籍，賈政貶斥，可賈珠在國子監的職位尚在。皇帝下旨，今後似這等世家再欲為政，唯有科舉殿試一條道路。
相比其他的世家大族，賈家的處罰似乎微乎其微，元春原本一直擔心的抄家罷官，也在慕容綻與慕容綸兩兄弟，以及賈璉的岳父成家的擔保下沒有降臨。元春聽見這個訊息，早早鬆了一大口氣，至此，她魂穿至此的目的已經達到。賈家是敗了，可沒有一敗塗地。依賈珠的才華與品德，將來不愁不重振家風。寶玉也大了，雖不再能像從前般金尊玉貴，到底也還是錦衣玉食的官宦人家。盼望少些賈家以往的陳規陋習，他能如哥哥賈珠一般長大成人吧！
是夜，警幻再次入夢來，看她的神色中，多了一絲凡塵中才有的欣慰：“你完成得極好，”她說，“本來這樣的人家，從外頭殺進來，短時間卻是殺不死的，唯有從裡頭開始爛掉，才有了後來的大廈傾頹。你如今早早斷了他們腐壞的根源，是明智之舉。”
元春在夢中卻再難掩飾悲慼，連月來的壓抑自苦像壓不住的閥門，從眼中傾瀉而出：“仙姑贊我明智，我愧不敢當，只是我本背井離鄉，如今為成全賈氏，又再斬情斷愛，其中多年苦楚，有誰知道？”
警幻靜靜看她，默默拭去她眼角的淚痕：“經了此世，你已長大了，想你自斷生命的處罰已受得夠了，此番你若還想回到你阿瑪和額孃的身邊，我也便許你回去。”
時隔多年，阿瑪和額孃的臉無時不在她的夢中徘徊，是親人之殤再難割捨，她不過猶豫了半晌，便垂淚道：“我這一世歷盡千辛萬苦，不就是為了仙姑這一句話？這一世，本來以為有所依託，到頭來不過是為名為利一場空。夙寒非我所願，而那人卻又為了權力放棄於我，這元春的皮囊，我還有什麼可舍不下？不如回去便罷。哪怕皇阿瑪還教我嫁給豐紳殷德，好歹我仍能陪在怹老人家身邊，我也認了。”
警幻面露悲憫，似座上菩薩，苦渡眾生：“當真不再留戀？”
元春哽咽道：“不再留戀。”
“痴情司，痴情如斯，你救了我金陵冊上大小百餘女子的命，我便容你再猶豫一回。”警幻的話，元春不懂，“明夜再見時，你若仍要回家，那時我定不再阻攔。”
話音未落，又是一陣迷霧消散，元春自夢中醒來，已是天光大亮。
警幻這是什麼意思？難道一天的時間罷了，她還能回轉心意嗎？頭昏昏中，夙寒又命人來請。起床氣加上夢中不解的氣苦，她的脾氣愈發暴躁，一把掀開簾子走出營帳。
“這麼一大早兒，你趕著去投胎啊？”營地中人們早已起身，匆匆忙忙地收拾著細軟與武器，帳子也收得差不多，事務官們正忙著將那些杆子帳簾綁在馬背上。元春沒好氣，卻也忍不住注意到這撤退的跡象，於是問夙寒：“你回雲州去，這些西鶻人隨著你大老遠徵戰來此，他們怎麼辦？”