蘇府
“祖父、爹、娘，孩兒回來了”，蘇沐雪筆直跪在蘇暮寒和孃親跟前，“回來就好，漠北戰亂，可有受傷？”，蘇暮寒擔憂地問道，“沒有，蘇家槍法豈容人近的了身？”，蘇沐雪俏皮地眨了眨眼。
“你祖父成日都在記掛你，你也是，連封書信也沒”，蘇暮寒偷看了眼老爺子，給蘇沐雪使了個眼色，說道，
“沐雪從柳州給祖父帶了最愛的綠豆糕，這就拿上來”，蘇沐雪乖巧地說道，蘇之年沉著臉，喝道，“你一個姑娘家，先是灃州大亂，接著去了漠北軍營，還嫌鬧的不夠大嗎？！”，
蘇沐雪跪著，恭敬地磕了個頭，“沐雪不止是蘇家的女兒，還是周朝的左司諫，灃州叛亂，漠北兵變，沐雪不能坐視不管”。
蘇之年重重地放下茶杯，哼道，“巧舌如簧，老夫辯不過你，暮寒你也是，終日練兵，也不知道如何管教女兒，年紀已是這般大了，開春已是二十，親事一拖再拖！”，
“父親說的是，兒子這就著手安排”，城門失火，殃及魚池，蘇暮寒連聲應道，蘇之年揮手，道，“不必了，依你的性子，不知拖到何時。林家嫡子林文軒乃今年的新科狀元，相貌出眾，又有才情，本來皇上有意配給芝菱郡主的，是老夫厚著臉皮去求的這門親事。年末，就把這門親事辦了”。
蘇沐雪大驚失色，重重磕頭，道，“祖父!我與林家公子素未謀面，豈能隨意了事？！”，蘇之年說道，“在新科宴上，我見過林文軒，確是儀表堂堂，談吐有禮”，“沐雪不嫁！”，蘇沐雪跪倒在地。
“婚姻大事，由不得你”，蘇之年語氣很強硬，“當年你爹也是不願，後來，娶了你娘，如今日子和美”，“爹，過去的事就不提了”，蘇暮寒臉上有一絲尷尬，打了個圓場，“過幾日，讓沐雪和文軒見一面，若是彼此有意，再談親事”，蘇之年這才勉強應了。
兒女繞膝下，皇帝的病有了些起色，當夜辦了家宴，邀各宮妃嬪、皇子公主，沒有大張旗鼓，只是清淡的膳食，相互聊些家常。
“父皇，兒臣有好訊息”，周越站起身，昂然挺胸，朗聲說道，“在兒臣來京前，率西南軍擊潰了蠻子最強的圭族軍，如今，西蠻已是氣數漸消，相信不久之日，便會臣服在周朝麾下”，
“好！越兒征戰數年，守護西南邊境，朕心甚慰”，景弘帝稱讚道，命人重賞周越，
“兒臣敬父皇！”，周越身如青山，高舉酒杯，仰頭飲盡，英武氣概，“好！”，景弘帝彷彿感染了軍人氣概，笑道，“朕陪你飲酒！”，說罷，命李承前上酒來，
“父皇龍體尚未康復，此酒恐怕飲不得，為了大周江山，父皇還請顧惜”，周仁起身，溫聲說道，
“這....”，景弘帝有些遲疑，君王一言，豈能反口，
周池羽起身，說道，“兒臣為此宴，特備了松竹梅白璧藏吟釀，性溫而清淡，父皇少飲些，不傷龍體”，
“善！大善！”，景弘帝笑道，“昭寧心思細膩”，命李承前上前取酒，
“臣妾替皇上斟酒”，蘇皇后在旁軟語輕笑，親自挽袖替景弘帝斟酒，不經意道，“皇上，今年開春，仁兒對《論國策》的總編，得了太傅的首肯，改日臣妾讓人遞給皇上，給任兒指點幾番”，
“喔？真有此事，朕對此冊早有所聞，只是奈何這些日子易睏乏，憾不能覽，如此甚好，朕可先一閱仁兒的編著”，景弘帝喜文，愛書成痴，即刻與周仁聊了幾句論國策，周越見景弘帝注意已移走，訕然坐下，臉色陰厲。
蘇皇后邊替景弘帝斟酒，邊在旁附和，讓其餘眾人看的清，最為器重的到底是二皇子，有皇后在旁吹著枕邊風，這太子之位，還能是誰。
景弘帝談的興起，看著席下，二皇子周仁著絳色蟒袍，如蘭芝玉樹的溫潤、穩重，七皇子周越不著蟒袍，卻是黑色軟甲披風，看上去威風凜凜，氣勢如虹。再看周池羽，一襲素淡蘭草錦裳，雲淡風輕的坐在不起眼的位子上，輕易的淹沒在華服盛彩的眾人中。
“池羽，你坐到朕身邊來”，景弘帝招了招手，開口道，底下輕聲細語驟停，目光都凝聚在周池羽身上，各種情緒都有。
“是，父皇”，周池羽頷首，步步生蓮，在景弘帝身邊坐下，兩手放在膝上，垂首斂目，“聽聞昭寧在漠北奮勇殺敵，回宮倒是斂了氣性”，景弘帝笑道，周池羽抬眼，燦如星辰，含笑帶嗔道，“在外，兒臣是昭寧公主，回宮，自然做回父皇的羽兒，難道還整日打打殺殺的”，說罷，鳳眼輕瞟了眼坐在下方，軟甲貴胄的周越。
景弘帝搖頭，“朕不以為，如今，骨赫族野心勃勃，圖謀大周河山，朕倒想聽聽你們，如何看之”，
周仁躬身應道，“先太后十年興民，減賦稅，養民生，方得周朝百姓安居樂業。兒臣知戰，白骨露於野，萬姓以死亡，顛沛流離，增民賦，強徵軍，民不聊生，哀鴻遍野，十年安民，毀於一旦”，“骨赫族在荒瘠之地，殺馬宰牛以過寒冬。兒臣認為，不若減少骨赫朝奉，逢冬時，送上棉衣糧草，或能化干戈為玉帛，豈非好事？戰則傷！和則全！”，
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