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書房裡又是一陣安靜。半晌，葉老爺放下文章，以鎮紙壓著，低不可聞地輕嘆了一聲，感慨道：“長進是長進了，可見這一年的書是沒有白讀。只是川白啊……”
葉老爺的話並沒有繼續下去，葉川白好奇地抬頭，卻見父親眉宇間幾道交錯的深壑，不覺愣了一愣，追問道：“爹？”
“沒什麼，”葉老爺回過神來，搖了搖頭，將手掌搭在葉川白肩上，接著道，“川白啊，有些東西你不能只從書裡學。紙上談兵，到底是要耽誤了你自己的。”
“可是……”葉川白本想反駁一句什麼，但轉念又像是記起了什麼似的，抿了抿唇，將餘下的話都嚥了回去，垂眸道，“是這樣，川白記住了。”
“吞吞吐吐的，你有什麼事瞞著你娘也就罷了，和爹還有什麼不能說的？”葉老爺道。
“尋常小事，有什麼好說的。”葉川白咧嘴笑道，“那我這文章算是過了沒有？”
“你急什麼？又沒有新娘子在房裡等你。”葉老爺隨口打趣了一句，倒也沒有放在心上。但很快他便似察覺了什麼一般，又道：“哎，我怎麼覺得我這回見你，和從前大不一樣了？”
“哪裡不一樣？”葉川白稍有些心虛地反問，卻聽自家父親一驚一乍地道：“喏，這就很不一樣。從前我若是這麼說，你肯定一個不鹹不淡的‘哦’或是‘嗯’含糊過去也就罷了。”像足了那些讀書讀痴了的書生秀才，才氣有餘，靈氣不足。怎麼看都是恭恭敬敬客客氣氣的，哪裡會這樣嘴邊帶點溫和從容的笑主動和別人說點什麼？
眼下卻是不大一樣了。
葉老爺這樣想著，奇道：“莫不是人長到一定的年紀就會開竅？”也不像啊，若果真是這樣，那朝廷裡那幾個自詡忠正賢良的老頑固都那把年紀了，該開竅早就開竅了。
他這廂心裡沒多想，那邊葉川白卻是清楚這其中的緣故的：若房裡養了一隻不諳俗務又過分活潑的妖，不論什麼樣的木頭呆子都不可能不被影響。但這一層緣故他是無論如何不敢讓家裡人知道的，只好含含糊糊地道：“啊，大概是的吧。”
“……”好嘛，又變回去了。葉老爺嘆了口氣，擺了擺手，笑道，“行了，也不為難你。除夕，你又難得急著走，就當是放你去鬆快鬆快，去吧。”
葉川白聽見這話，驟然鬆了口氣，當即做足了應有的禮數。剛退出門外，就見扒在房門上神遊的白貓，不禁覺得好笑。他兩手架著白貓的胳肢窩將它從門上撕下來，託在手臂上，快步離開。
雖得了葉家老爺的“赦令”準許川白四處閑逛，但阿某心裡記掛著某人交託給她的事，也不敢走遠，就只好在葉府附近的街鋪上轉了轉。