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阿雁細聲央了幾回，直道：“錦書姐，你就當是發發慈悲，我要是今兒弄不明白這事都睡不著覺。”
錦書是家生子，從小就在這葉府裡進出的，故而雖年紀不大，對這些個府裡的事知道得也是十分詳盡的。她到底也年輕，耳根子軟，聽阿雁這麼說便也就答應了：“就只說給你聽倒也是不妨的，只是這到底是主人家的家事，你可也千萬答應我，別倒處嚼舌根去！”
“好，我一定不同別人說！”阿雁嬉皮笑臉地朝天豎了三根手指頭，就算是發過誓了。
“堂四老爺的事兒麼……哎呀，那會兒這葉府還是老太爺做主，其實當時我年紀還小，具體的也記不大清了。這堂四老爺呀，大夥兒雖叫他一聲堂四老爺，卻也不是葉府的什麼正經親戚。他是咱們老太爺庶弟庶出的兒子……也算是庶出了吧，後來那姨娘還是給抬進門了。不過因為堂四老爺自幼伶俐，又會討巧，所以大夥兒也都還算是喜歡他。”
阿雁奇道：“什麼叫那姨娘後來還是給抬進門了？難不成，難不成當初生下堂四老爺的時候這姨娘還沒過門？”
“你小點兒聲，別叫人聽了去。”錦書小聲提醒了一句，才繼續道，“最早是沒過門的，你想想咱們葉府的門第，就算是庶出的少爺納妾，也絕沒有納一個寡婦的道理啊。”
“啊？寡婦？！”阿雁努力壓著嗓子才勉強壓住了自己的嗓音，不得不說，她對這堂四老爺是越發的好奇起來了。
“也不是什麼稀奇事兒，你要是見過一面你就知道了，實在好看得緊。”錦書老神在在地道。
“不對啊，那是堂四老爺的娘，你同我一般年紀，又哪裡見過了？”
“見過的，那時候算歲數也有四五十的光景了，但那體態那樣貌還當得起一句‘風韻不減當年’呢。”錦書道，“後來呀，這堂四老爺就跟著咱們老爺他們一塊兒在學堂裡念書，這些我都是聽我娘說的，至於他的學識究竟怎樣倒是不清楚，但文章寫得極好，當初他那會兒，不說名動天下，但至少這方圓數百裡的文人墨客都是知道他的名字的。”
阿雁頓時睜大了眼睛，詫異道：“真這麼厲害？”
“那是自然，我騙你做什麼？”錦書說罷，幽幽嘆了一聲，又道，“不過後來堂四老爺的爹孃過世以後，他就外出遊學去了，也沒聽說考了什麼功名。至於後來究竟怎麼樣，我也是不知道的了。”
燈火下，看似伏在桌案上睡著了的白貓仔細地聽著兩個丫鬟說那起陳年往事，心底隱隱有了猜測。都說事出反常必有妖，都十幾年沒什麼往來了，突然上門，怎麼可能沒什麼目的？這勞什子堂四老爺一家，怕就是她這幾日一直等著的不速之客了。
那兩個丫鬟猶在聊著些有的沒的，直到葉川白回來才忙忙地起身迎上去伺候著換下外衫，又端了洗漱的熱水來。
“它這是幾時回來的，可知道它是上哪兒瘋去了？”洗腳時，葉川白將裝睡的阿某託在手臂上，隨意問了錦書一句，話裡的“它”指的自然是這只不安分的貓。