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蕭黯在眾人勸說之下返回嶺南，暫駐於始興曲江顧氏誠園。隨後，噩耗也如雪片般紛至沓來。臨賀王附賊後南門朱雀桁大開，京城內外三城大亂。賊兵與臨賀王部沆瀣一氣，在外城郊大肆屠殺劫掠。京城主城仍分部抵抗，然而賊兵殘虐。先是東府城被攻破，淮南侯蕭推被砍死。隨後西州城被賊攻破，中軍司馬楊暾被殺，衡山侯蕭靜跌下城樓掉入城下河中淹死。主城被攻破後，賊眾勢更大，臺城被圍困其中，京中訊息日漸不明。自侯景渡江不過十數日，竟然天翻地覆，如入無人之境，眼見京城轉瞬只剩臺城還未淪陷，南朝人人驚悚。
誠園成了嶺南最喧囂之地，嶺南各派勢力，以各自不同立場向蕭黯諫言，爭執不斷。某一日，始興太守顧淮帶來了當陽公蕭大心的討賊令，召集江州郡軍，共聚州治豫章，準備出兵討賊。而此前一日，蕭黯已得堂兄蕭大心書信，邀其舉嶺南九州軍力同彙豫章，共同整舸救國難，並將地處嶺南的始興郡軍由他節制。除蕭大心外，湘州刺史河東王蕭譽，雍州刺史嶽陽王蕭察，都已來信督促其整頓嶺南軍務，準備起兵討賊。而蕭黯卻遲遲未動，以至歐陽屹氣極離開始興，返回鄉裡，招募團勇，投奔荊州刺史湘東王蕭繹去了。護軍裴源也開口催促，意欲回京。
自回始興後，國勢頹然如山倒，蕭黯置於漩渦之中，無一刻不焦慮。籠華將理事之權交由明德夫人寧謙玉後，仍然與蕭黯分院而居。兩人雖常見面，卻大多是在書房中。籠華見蕭黯案牘勞累、書信頻繁，便常常代其執筆。
籠華這一日又伏案寫信，蕭黯走進內書房。籠華便將案上一封書信遞與他過目。蕭黯展開看視，竟是夏侯雲重寫給籠華的家書。信中言邵陵王與永安侯蕭確帶兵集結鐘山，與賊軍交戰數次。永安侯驍勇於鐘山大敗敵軍。而後邵陵王主部於玄武湖被侯景反攻，幾乎損失殆盡。永安侯便是後來重整旗鼓，已是元氣大傷。建康主城，包括東宮已全部被賊佔據。賊兵在主城燒殺劫掠，上至門閥貴族，下至平民百姓，無不受荼毒，家破人亡者不可勝數。信中還言，夏侯雲重所部活捉過賊軍頭目，拷打得知，城內有幾家封門據高牆以家族武士部曲與賊苦戰，盼其中有夏侯府。蕭黯看信，字字似刀，心中如絞。
蕭黯勉強慰籠華道：“你……莫但心。邵陵王叔，鄱陽王伯，會理堂兄，大聯堂兄他們都已出兵圍城，想必很快就能平賊。”
籠華抬首看了蕭黯一眼，複又埋首書寫，蕭黯看她筆鋒穩健，並無憂戚之態。直到寫完書信，封存，沐手畢。方看向蕭黯道：“我對兄長說，二十日內，我必回京。”
“你？你……你去哪裡？”蕭黯驚疑道。
“是我們。我們要回建康。”
蕭黯垂首沉默了。
“你怕起兵，你擔心起兵會應了讖語。你不起兵，還是會應了讖語。”籠華說。
蕭黯仍然沉默。
“晉南王，梁已然要亡國了！”蕭黯身體哆嗦了一下，籠華逼視著他，蕭黯躲不過去，只得道：“我南朝精銳已聚攏至京畿，我身處千裡之外，便是趕過去又有何用？”
“所以，你就眼睜睜看著親友遭難，生靈塗炭？”
“我……又能怎樣？”
籠華瞪視他半響，仰頭一笑道：“當日，那道士錯了。”
蕭黯看向她，不解她何意。
“依我看，應該是，娶同辰妾，看亡國禍。”蕭黯一驚，已說不出話來。
籠華從案上拾起一隻葛布囊扔給蕭黯，蕭黯開啟看是一隻布條，上書四個字：“養賊平賊”
蕭黯疑惑的看著籠華，籠華道：“這是離開番禺之時，岑先生所留錦囊。這兩月間，交廣邊境賊亂之報接連不斷，是岑先生為你返回嶺南所布。我因這先養賊自大，後起兵平賊實是猛藥，不敢擅用，所以才封存此囊。可現在羯胡賊已然侵犯江南，怎可不起兵平賊。況且，說實話我不相信梁的那些領兵貴胄們，我怕他們心中也揣著養賊為禍的心！”
一語驚醒夢中人，蕭黯目瞪口呆，猛的起身，瞪眼道：“你有這些心思，怎麼早不告知我？”