晉南王便問盧奕，若奪竟陵，需多久可再攻雍州。
盧奕沉思道：“若郢州不失，奪石城一月後，即可出兵伐雍州。而此時，後援糧草難以為繼。現我軍所持糧草可供攻打石城和周邊幾小城。此後，需在竟陵經營一載至兩載，方能有能力繼續北伐。”
晉南王道：“若此時，我軍將餘力餘資孤注一擲，投往章口，是否能克章口和襄陽。”
盧奕良久道：“此為賭博之舉，不符殿下常態，亦不是我王師常態。此等孤軍深入，後繼無援，萬不可為。”
晉南王道：“孤王自幼從未賭過，可也知，既為賭博，定有輸贏。此時，我將青雲王師全部押為賭資，難道不能有一絲贏面嗎？”
盧奕良久方道：“有萬分之一可能，殿下也要為之嗎？為什麼不能等兩年，等十分之六七勝算。”
晉南王蕭黯垂首後道，容我想一想。盧奕遂滿懷心事退出王帳。
三日後，晉南王蕭黯再召軍中將帥參軍議事，亦將進軍之策交由眾議。時多數人不同意往章口，主張往石城深據竟陵。亦有少數悍將自請為先鋒，主張伐章口。眾說紛紜，蕭黯未決。於當晚，再召軍帥盧奕進帳。
晉南王蕭黯在帳中坦言告之盧奕，他北伐並不為光複舊地，實有私心，一為複仇，二為突入襄陽腹地，解救江陵為奴民眾。盧奕聽聞驚訝道：“江陵數萬民眾大部已被擄往長安，襄陽只剩小部。況且，我等孤弱之軍，自保求勝為先，若自保不能，何談救民。”
蕭黯卻道：“我並非不知此時處境。但就算如卿所言，奪下竟陵。但是竟陵西有雍州敵軍，北有襄陽魏軍，東有西陵魏軍，南亦有北齊敵軍，依然是四面臨敵。只要其中兩軍合擊，我王師必難保。就算，魏軍置我軍於腹地不管，僥幸得存，小小竟陵郡，如何能供養得起我數萬大軍又蓄足北伐之資。此亦是長賭，而我實不能等。不若此刻就攻襄陽。我知楊忠是個驍勇多謀之帥，可他也料不到，我軍能在後路斷絕之時，敢攻打襄陽。此出其不意，也許能有勝算。我其實心意已決久矣，只是在意你心中顧忌，遂才一次次與眾商議，實為說動你。然此事不能勉強，你若心中堅定，王師可於此處分兵。你率一路南下取石城，我親率一路北上攻章口。這樣可好？”
盧奕愕然，良久泣道：“殿下此番召我，原也是打定主意逐我。殿下與我的君臣之義就到此結束了嗎？”
蕭黯亦流淚道：“非我要逐你。你我使命不同。此後，江南必定再陷大亂。你為帥才，穩定江南是你該為。此後，或攻石城，或收竟陵，卿可自取。而我，所作所為，皆出於私心。我不能讓你為我的私心而戰。”
盧奕道：“我王師合兵一處，尚有一絲勝算。此時分兵兩路，兩路皆敗啊。我又何嘗沒有私心，我捨不得青雲王師子弟戰死於北地他鄉，我亦不能不顧殿下對我的知遇之恩。也請殿下成全了我的私心罷。章口之戰，成則靠人為，敗則是天命。殿下讓臣率領青雲王師打這一仗吧。”盧奕言畢，大禮拜於蕭黯，蕭黯雙手扶起，含淚答應。
此後，青雲王師從姚邱出發北上，此時若有鷹眼自蒼穹俯瞰，會發現王師攻取路線，自漢江口起，蜿蜒深入如地龍入泥沼，直到指向一個最終的要塞雍州章口。
此時，西魏襄陽城州府朝堂儼然一派得意繁榮之像。時西魏大將軍楊忠居中，旗下文武能人俱全，各自又領有南地承聖朝公卿高官為家奴，正當志得意滿之時。
前番竟陵守將魯熔遣使來報說，三萬南朝王師北伐，似欲指襄陽。楊忠將此報，說與旗下文武，眾人皆笑，紛紛道，區區三萬吳兒南師，豈敢來襄陽，不是送死。亦有人言，這晉南王曾在幾年前，平定江州，亦合兵前承聖皇帝蕭繹收複建康。旗下將帥不弱，不能不防。楊忠手握數萬大軍，錢糧亦豐，並不以為然，僅命一左將軍率兩萬兵馬前往竟陵援魯熔。
當時，其長子楊堅亦在襄陽隨父歷練。楊堅自幼舍與寺廟長大，時年十五歲，容貌身量英偉，頗像其父。又新娶白馬公獨孤信第三女為妻，正是少年天縱得意之時。這楊堅，好讀書，好品英豪。楊堅便向府中原南朝公卿，即此時家奴，打聽晉南王蕭黯行事為人。此後，遂向其父楊忠陳道：“兒這幾日聽南奴說了這晉南王諸多事跡，兒認為這南朝晉南王蕭黯，有婦人之仁慈，民夫之義氣，不懼毀譽只求心安，不論利害只論是非。此人倒可能明知不可為而為之，做出以卵擊石之事。”楊忠遂醒，忙廣發軍命，令沿途軍探留意打探南軍動向，又調各地大軍往襄陽彙聚。
太清九年，五月中，南朝王師至章口北，隨後攻打章口。此時，章口有西魏守軍一萬，後自襄陽援軍兩萬，均投入戰場。南朝與西魏大軍便在這滔滔漢水之畔廝殺起來。南軍為報仇雪恨勢在必得，西魏亦嗜血悍勇，戰鼓如雷，兵器鏗鏘，戰馬嘶鳴，戰場如屠場。正膠著之時，自章口東山有數千騎俯沖而下，自西溝亦有數百舟閃出。騎兵沖入南朝陣列，勢如破竹，水師攻打南軍水師後方。王師陣型大亂，水陸、首尾不能互顧。大將軍楊忠亦親往陣地，在東山上向下俯瞰，撫須大笑，對左右得意道，吾兒妙計，南人敗矣。
此時，晉南王蕭黯王駕正於中江王駕大船中，見前方盧奕部已被敵軍圍於漩渦中，亦心急如焚，只命所部護艦全力向前沖殺。護將趙宏生大急，只阻止道：“北人水師欲截我後路，殿下需此時突圍，不能再進啊！”晉南王蕭黯只不聽，仍命舟船向前靠攏，至江右再不能進，便棄舟登陸，翻身上馬，拔劍向盧奕所在的漩渦中心沖去。趙宏生等忙騎兵護行廝殺。然而北軍甚多，舉步維艱。
此時，有盧奕副將一人一馬渾身浴血的殺來報說，盧帥已重傷身亡。臨終前讓末將殺出，護晉南王突圍。蕭黯淚落衣襟，被眾人擁簇，死戰殺出重圍。狂奔三十裡後，又尋得兩舟，遂扶蕭黯乘舟南下。此時，蕭黯回望身邊，僅剩二十數人，均傷痕累累。
船行兩日，眾人饑餓，遂於蘆葦荒灘處登岸。從者捕殺河魚若幹，因懼怕被人發現行跡，遂不生明火，趙宏生將其中肥者獻於晉南王。晉南王身邊尚有內侍河鼓隨行。河鼓遂取魚腹上肉，剔除魚刺，奉於晉南王。晉南王並不取。
眾人在此處歇息一晚，後又遇到突圍出的所部王師散眾騎兵數十。幾日間，不斷收拾殘部。這日，又在漢水邊一荒灘草草紮營。
晉南王蕭黯呆呆站於江灘上，只看滔滔漢水南去。
鄭宏生上前道：“殿下，今日又收王師十騎。至此已近兩百，俱是騎兵。臣有信心，可率此王師騎兵，返回江南。”
蕭黯卻自言自語道：“嶺南五月，稻苗可長有兩尺高了。”