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留下厭與籠華主僕幾人，一時尷尬。
籠華先開口對厭說：“公主性情率真，氣時常張揚遷怒，越對近人越是如此，皇孫莫怪。等她氣過，定會親自向皇孫賠禮致歉。我先代她謝皇孫今日東道，賠今日失禮之處。”說完一禮，厭忙回禮，口稱無妨。
見籠華欲離去，厭忙出聲叫：“夏侯……夏侯貴主……”
籠華停步看他，此時，天已放晴，她的雙眸在陽光下剔透璀璨，猶如暗金琥珀。他突然忘記叫她說什麼。幸虧此時東宮內侍前來問話，著實幫他解了圍。籠華便命一位侍女前去打理收拾，又交待她不必一一親說，在東宮內侍中選一個有職的或者年長的，只全權交待於他就好。又對另一位侍女道，你去看看玉蟾殿管事處，可否需要協調幫忙。又道，只等你們說完話，咱們就回府。侍女們便答應著去了。
籠華說話時，厭卻注意到她只穿著一身青繡錦袍，圍著灰貂鼠風領，整個人看起來很是清冷。轉而見籠華滿目探詢的看他，方想起自己叫住她本有話問，忙說：“王兄怎麼惹怒了常山？”籠華搖頭只答不知。轉而，似想起舊事，方微笑道：“哦，厭皇孫，我險些忘記曾經說過對您不說慌。我是知道的，可這事原由也是可笑，不足談論，您最好不知。”
厭聞言一笑，他本還以為她已經將半年前的那一點友誼忘了，原來並沒有。厭見她穿得單薄，便想邀她進室內取暖，又覺此邀似失禮。躊躇間，見她的侍女去而又回，手中正拿著貂鼠裘披風。籠華便問：“這麼快就和玉蟾殿主官說完話了。”那侍女邊給籠華披衣邊說：“裡面亂著呢，可是要多廢些唇舌了。怕您等得寒冷。”侍女為她披上外衣，又自去了。
籠華便道：“聽家兄說，皇孫在士林館與朱先生辯爭洪範注釋，頗為驚人。”
這說到了厭的慚愧事，他只道：“不敢再提，慚悔至今。”
籠華奇道：“有何慚？為何悔？”
“我那日學識自滿，失禮前輩，又言及朝政。聖上當眾責我器小易盈，要大省過後才配再讀聖賢書。”厭面上慚紅了起來。
籠華莞爾一笑，厭不解呆看。
籠華笑道：“您可知最近京中人提起你怎樣說？他們說您是皇室有識郎君。您可知這是何人何地最先說？是大司馬羊侃於士林館禦駕之前。士人都說得韋公與大司馬語評最難。韋公之難，難在其平和中庸從不放言斷論；大司馬之難，難在常人不入法眼。您卻輕松得到這樣一位看輕南北兩朝王侯將相之人的一句贊語，您分明是一鳴驚人。”
厭卻道：“大司馬之評我未想得。再說，就算天下人贊我，只要皇祖父責我，我便有錯。”
籠華又笑：“我說世人總愛說謊，原來聖上也會從俗。聖上口中責您，心中未嘗不贊您有見地，有信念，不懼權威。否則，怎麼會賞賜您紫陽宮宮奴。”
厭說：“不過是幾名宮奴。可能是皇上憐憫我無職無爵。”
籠華笑道：“宗室無封無爵的庶子不在少數，聖上就是把紫陽宮人都送了，也憐憫不過來。您可知上次聖上賞賜宮奴是在什麼時候。二十年前，十歲的南康簡王在廣陽殿與前相沈約對弈，輸了棋局，卻得了沈公贊譽，亦得了禦賜宮奴。厭皇孫是否覺得情景有些耳熟呢。”
厭卻道：“無論如何，我那日確是輕浮莽撞了。如今只應加倍正心、養性、修身。”
籠華道：“正心、修身、齊家、治國。是聖人教導的君子正途。前為明德，後為圖治。便是謝安，隱居養德三十年，最後也要出東山，一戰定下半壁天下。否則今人誰知東山一老叟？您難道只求明德，不求圖治揚名嗎？”
籠華的話觸動了他的心事，厭黯然沉思，良久方低語：“若能選擇，我寧願不為。無欲無求，終身清隱，最後老死榻上。”
籠華一時沉默，良久方柔聲道：“您怕有所為會傷害別人？您覺得無為能改變命運？”厭正被她說中心事。
籠華凝神道：“您若信命，為與不為都歸於命；您若不信命，過去事便如幼時衣裳該丟棄掉。您一日強過一日，總有一天，您會發現自己可如願而行。”
厭猛然想起了教養娘，眼中不能自控的蒙上一層水霧，只道：“我從前確實太弱了，不能保護別人。”又想，假如賜死教養娘是在此時，自己是否依然無力保護。
籠華展顏一笑道：“就是當今聖上也有幼弱之時，過去之事還提他做什麼。逝者已已，來者可追。”